NASA przedłużyła do 1 listopada termin udziału w projekcie, w którym zdjęcia nieba wykonywane przez mieszkańców różnych części świata pomagają naukowcom sprawdzać dane zbierane z kosmosu. Aby się dołączyć, wystarczy telefon z aplikacją GLOBE Observer i obserwacja przeprowadzona w odpowiednim momencie.
Projekt jest związany z misją satelity PACE, który okrąża Ziemię co 98 minut. Urządzenie zbiera dane o środowisku, mierząc między innymi, jak chmury i cząstki znajdujące się w atmosferze pochłaniają oraz odbijają światło słoneczne. Naukowcy chcą porównywać jego pomiary z tym, co w tym samym czasie widać z powierzchni Ziemi.
Około tygodnia po rozpoczęciu akcji otrzymali już 775 zgłoszeń obserwacji dopasowanych do przelotów PACE z różnych części świata. Rebecca Lewis, kierująca finansowanym przez NASA biurem GLOBE Implementation Office, oceniła ten odzew jako bardzo dobry, ale zaznaczyła, że badacze liczą na kolejne zgłoszenia.
Jak wziąć udział?
Najpierw należy pobrać bezpłatną aplikację GLOBE Observer i ustawić powiadomienie o przelocie satelity PACE nad swoją lokalizacją. Dokładny czas wykonania obserwacji ma kluczowe znaczenie — zdjęcia powinny pokazywać niebo w momencie zbierania danych przez satelitę.
Na około pięć minut przed przelotem trzeba wyjść na zewnątrz i przygotować się do obserwacji. Następnie należy wybrać w aplikacji narzędzie „Clouds” i, zgodnie z wyświetlanymi wskazówkami, wykonać zdjęcia w sześciu kierunkach. Badacze przyjmują wyłącznie obserwacje przeprowadzone w ciągu dnia.
Szczegółowe informacje można znaleźć na stronie projektu PACE Clouds Challenge, a aplikację pobrać ze strony GLOBE Observer.
Zdjęcia z ziemi uzupełniają obraz z kosmosu
Jak wyjaśnia dr Andrew Sayer, odpowiedzialny za badania atmosfery w misji PACE, jeden piksel obrazu satelitarnego odpowiada obszarowi o szerokości około 0,75 mili, czyli 1,2 kilometra. Zdjęcia wykonywane z ziemi pomagają więc uzupełniać informacje i lepiej interpretować to, co satelita widzi z dużej odległości.
Naukowcy muszą przede wszystkim ustalić, czy dany piksel przedstawia chmurę. Jeśli tak, analizują jej właściwości. Jeśli nie — badają atmosferę oraz powierzchnię Ziemi w tym miejscu. Obserwacje uczestników pomagają ocenić poprawność tego rozróżnienia.
Osoby, które prześlą swoje obserwacje, otrzymają także wiadomość e-mail pokazującą, jak ich zdjęcia wypadają w porównaniu z danymi satelitarnymi z tej samej lokalizacji. Dzięki temu będą mogły zobaczyć, jak ich udział pomaga w badaniach.
