Swieta Bozego Narodzenia kojarza sie dla wielu z nas z tradycyjna wigilijna wieczerza, koledami, choinka, a pod nia - prezentami gwiazdkowymi. Zanim jednak zasiadziemy do wigilijnej kolacji czeka nas mnostwo przygotowan i spraw do zalatwienia. Dla mnie osobiscie najtrudniejsze jest kupowanie prezentow. Moze niektorzy z Panstwa to lubia. Ja natomiast na sama mysl o zatloczonych sklepach, wypelnionych nieskonczona iloscia przedmiotow z ktorych mam wybrac cos dla kazdego, tak zeby mu sie to spodobalo, a jednoczesnie mnie nie zrujnowalo finansowo, dostaje "gesiej skorki". I tak dobrze, ze sklepy w tym okresie otwarte sa od wczesnych godzin porannych do pozna w nocy. Nie pomaga jednak zadne handlowe usprawnienie dzialalnosci, kazdego roku jest bowiem to samo i jedyne ulepszenie, ktore udalo mi sie do tej pory wprowadzic - to robienie zakupow doslownie w ostatniej chwili, czyli kiedy juz jest zbyt pozno na przebieranie, zastanawianie sie, czyli po prostu na marnowanie czasu.
W tym roku koniec biegania po sklepach. Gwiazdkowe prezenty kupuje w internecie, gdzie wszystkie sklepy otwarte sa przez 24-godziny na dobe, nie ma tloku, zadnych problemow z parkingiem, a i ceny w wielu przypadkach sa duzo bardziej atrakcyjne. Takze kilka innych spraw zwiazanych z przygotowaniami do swiat bede w stanie zalatwic za posrednictwem sieci internet.
Zyczenia swiateczne
Od tego zwykle nalezaloby zaczac. Zawsze jednak jest jeszcze czas i kupione swiateczne kartki spokojnie czekaja na to az je wypiszemy i zaadresujemy, czesto do momentu kiedy juz niestosownie lub niezrecznie jest je wysylac. Elektroniczna poczta wyslana nawet w wigilijny wieczor dotrze do adresata o czasie. Dodatkowo mozemy ja ozdobic swiatecznymi ornamentami, dolaczyc zdjecie lub kolede. O mozliwosciach elektronicznej poczty juz kiedys pisalem, zainteresowanych ta forma korespondencji odsylam do poprzednich numerow naszego pisma. Duzo bardziej atrakcyjne jest wyslanie wirtualnej kartki swiatecznej. Jedna z wielu firm, ktore oferuja tego typu uslugi jest Post-a-Card (www.postacard.com/christmas.shtml). Wybieramy wzor kartki, wypelniamy nasze dane jako nadawcy i adres odbiorcy, nastepnie wybieramy kolory tekstu i tla oraz wpisujemy tresc zyczen. Dodatkowo do kartki mozemy dolaczyc melodie wybranej przez nas koledy. Podpisujemy nasze zyczenia i wysylamy. Kiedy nasza kartka dotrze do adresata, otrzymamy poczta elektroniczna potwierdzenie.
A oto inne strony oferujace wirtualne kartki swiateczne:
www.usaor.net/postcards/
www.webmaniadesigns.com/cards/christmas/
www.123greetings.com/christmas/
www.itfx.com/greetings/thChristmas.html
www.polishworld.com/postcard/postcard.html (kartki po polsku)
Choinka
Podobno nie ma Biblijnego uzasadnienia zwyczaju przystrajania swiatecznego drzewka. Jednak tradycja jest tak silna, ze trudno nam sobie wyobrazic swieta bez choinki. Juz pod koniec listopada nie brakuje miejsc, w ktorych mozemy przebierac w zielonych drzewkach. Analogicznie jak w przypadku swiatecznych kartek, zawsze jest jeszcze czas. Tym bardziej, ze po przewiezieniu takiego zakupu do domu wlasnym samochodem, jeszcze przez dlugie miesiace czyscimy go z igliwia. O ilez latwiej zamowic dostawe do domu. Pod adresem: www.o-christmastree.com mozemy zamowic jodly z Polnocnej Karoliny. Drzewka sa wysylane w 36 godzin po wycieciu i dostarczone pod wskazany adres w przeciagu kilku dni. Ceny nie sa wygorowane. Za 3-4 stopowe drzewko placimy $37, 5-6 stop - $57, a 6-8 stop kosztuje $68 dolarow. Do ceny tej nalezy doliczyc koszt przesylki, chyba ze zlozymy zamowienie odpowiednio wczesniej, co premiowane jest bezplatnym dostarczeniem do domu. Jezeli drzewko sie nam niespodoba, bez problemow mozemy go nie przyjac i w tym przypadku wszelkie poniesione koszta zostana nam zwrocone. Tylko co wtedy. Dla spoznialskich zostaja jeszcze sklepy typu Home Depot , w ktorych 24 grudnia dostaniemy drzewko bezplatnie. Musze Panstwa jednak ostrzec, ze wybor nie jest imponujacy. Sprawdzilem.
Ponizej zamieszczam adresy kilku innych stron internetowych na ktorych mozna zamowic choinki:
www.christmastrees-r-us.com
www.carolinafraser.com
www.xmastreesonline.com
Choinkowe ornamenty
Zgodnie z tradycja nasze drzewko trzeba przyozdobic. Tego asortymentu w sieci nie brakuje. W ktorejkolwiek z internetowych wyszukiwarek ( Altavista www.altavista.com, HotBot - www.hotbot.com, InfoSeek - www.infoseel.com lub innej) wstukajcie Panstwo haslo: "Christmas ornaments" lub "Christmas decoration" i pojawi sie lista stron gdzie mozemy dokonac zakupow. AltaVista podaje nam adresy 9,348 stron. Kilka z nich to:
www.christmasdepot.com
www.christmasmouse.com
www.christmas-tree.com
www.outdoorexpression.com
Wigilijna wieczerza
Zwyczaj uroczystej, tradycyjnie rodzinnej wieczerzy wigilijnej jest zjawiskiem powszechnie praktykowanym. W dniu Wigilii obowiazuje post, a wieczerza powinna rozpoczac sie przed pojawieniem sie na niebie pierwszej gwiazdki. Stol zwykle przekryty jest bialym obrusem i przyozdobiony sianem, ktore symbolizuje betlejemska stajenke. Z Wigilia laczy sie bardzo wiele tradycji, czesto rozniacych sie istotnie miedzy soba w zaleznosci od regionu. Tak samo jadlospis wigilijnej wieczerzy jest zmienny co do ilosci jak i tez co do samych potraw, ktore pojawia sie na naszym swiatecznym stole.
O polskich tradycjach Bozonarodzeniowych mozecie Panstwo przeczytac na stronach:
www.kuria.gliwice.pl/czytelnia/liturgia_sacra/zwyczaje_bn.html oraz www. pc17.wsd.lodz.pl/da5/czywiesz/ bozenaro.html
Jezeli interesuje kogos jak swietuja w innych regionach naszego globu polecam strony:
www.santas.net/aroundtheworld.htm
christmas.com/worldview/
www.peders.com/christmas/christmas.html
www.christmas98.com/traditions.html
Koledy
Zwykle po zakonczonej wigilijnej wieczerzy przychodzi czas na spiewanie koled, ktore stanowia nieoderwalna, integralna czesc swiatecznej tradycji. Czy ktos z Panstwa podejrzewal, ze w tradycji polskiej istnieje niemal pol tysiaca koled. Zanim wiec zasiadziemy do wieczerzy mozna wydrukowac slowa niektorych z nich. Slowa najpiekniejszych polskich koled znajdziecie Panstwo pod adresem: www.info.kalisz.pl/koledy.
Spiewac podobno kazdy moze, jezeli jednak ze wzgledu na dobro bliskich nam osob nie zgadzamy sie z tym stwierdzeniem, to warto zaopatrzyc sie w plyty lub kasety z koledami. Duzy wybor znajda Panstwo w internetowych klubach plytowych CD NOW ( www.cdnow.com). Music Bouleward ( www.music boulevard.com), oraz w najwiekszej internetowej ksiegarni Amazon ( www.amazon.com). Niestety nie udalo mi sie tam odszukac polskich wykonawcow, ale za to w swoich poszukiwaniach natknalem sie na trzy wysylkowe firmy, ktore w swojej ofercie posiadaja duzy zbior polskich koled, a takze wiele innych materialow dotyczacych swiat.
Ich adresy internetowe to:
www.polar.com, www.polartcenter.com/christma.htm oraz www.iyp.org/music/carols.html
Pasterka
Msza swieta odprawiana o polnocy w noc Bozego Narodzenia stanowi centralny punkt obchodow swiatecznych. Adresy i telefony kosciolow, w ktorych odprawiane sa msze w jezyku polskim w Chicago i okolicy odnajda Panstwo na naszej nowej redakcyjnej stronie serwisu InfoPL - Internetowy Katalog Firm ( www.infopl.com). Po wiecej informacji tych z Panstwa, ktorzy mieszkaja w Chicago i okolicach zapraszam na strone Archidiecezji Chicago. Adres: www.archdiocese-chgo.org
Swiety Mikolaj
Pierwowzorem dzisiejszego Swietego Mikolaja byl zyjacy w IV wieku biskup diecezji Bari we Wloszech. Jego niezwykla hojnosc, szczodrobliwosc i troska o biednych staly sie symbolem i uosobieniem milosci blizniego.
W sieci internet Swiety Mikolaj jest bardzo szeroko reprezentowany. Mozemy do niego wyslac e-mail albo elektroniczny lub tradycyjny list z lista prezentow, ktore chcielibysmy znalezc pod choinka. Mozemy za odpowiednia oplata otrzymac list od "Dziadka Mroza" adresowany do naszych pociech, zamowic rozmowe telefoniczna, a nawet zaprosic Swietego Mikolaja do nas do domu.
Kilka adresow stron za pomoca ktorych mozemy sie skontaktowac ze Swietym Mikolajem:
www.mrclaus.com/
www.santasearch.com/
www.north-pole.net/
www.santaland.com/
Prezenty
Wspolczesny zwyczaj obdarowywania w okresie Bozego Narodzenia bliskich nam osob prezentami pochodzi z 1535 roku. Wtedy to Marcin Luter zaproponowal aby zaniechac kultu Swietego Mikolaja, a prezenty ofiarowac dzieciom jako dar samego "Dzieciatka Jezus". Z czasem zwyczaj ten przeniknal do religii katolickich.
Dzisiaj trudno wyobrazic sobie Gwiazdke bez prezentow, chocby drobnych. Z zakupem prezentow w internecie nie bedziecie mieli Panstwo najmniejszych nawet problemow. A jeszcze nie tak dawno temu oburzano sie na wszelkie przejawy komercji w internecie. Teraz coraz trudniej zobaczyc strone na ktorej nie probuje sie sprzedac czy chociaz reklamowac jakichs produktow. Tak jak okna wystawowe tradycyjnych sklepow, internetowe witryny sa udekorowane w swiatecznej tonacji, przy okazji reklamujac setki tysiecy internetowych stron i serwisow poswieconych zakupom gwiazdkowych prezentow. Tak wiec nie ma to praktycznie wielkiego znaczenia od jakiej strony zaczniemy poszukiwania. Niemal wszystkie znane nam sklepy maja juz w tej chwili swoje wirtualne odpowiedniki. Zamiast wiec przepychac sie w tlumie rodzicow w Toys"R"Us, mozemy te same zakupy zrobic w naszym domowym zaciszu, laczac sie ze swojego komputera z witryna www.toysrus.com . Polecam odwiedzenie serwisu firmy CompareNet ( www.comparenet.com). Znajdziemy tam opis roznych produktow wraz ze szczegolowa informacja o nich i porownaniem z innymi w danej klasie. Sa tam rowniez rekomendacje ekspertow i porady czym kierowac sie przy wybieraniu danego artykulu, oraz jak i gdzie go zakupic.
Dla niezdecydowanych, ktorzy nie wiedza jeszcze co maja kupic polecam miedzy innymi strone firmy AltaVista - Holiday Shopping Guide ( http://shopping. altavista.com). Znajda tam Panstwo ogromny zbior odnosnikow (links) usystematyzowany wedlug kategorii produktow.
Kilka innych stron godnych polecenia to:
www.nordstrom.com - ubrania
www.etoys.com - zabawki
www.brainplay.com - zabawki
www.northpole4kids.com - wszystko dla dzieci
www.fogdog.com - artykuly sportowe
www.sportsstore.com - artykuly sportowe
www.shopper.com - komputery
www.webshopper.com - elektronika
www.crutchfield.com - elektronika
www.starbucks.com -
www.ikea.com - meble
http://store.disney.com
www.clinique.com - kosmetyki
www.everyproduct.com - wirtualny mall
www.coolshopping.com/
www.shoppingplace.com/chocolates - slodycze
www.winetoday.com - wina na swiateczny stol
www.virtualvin.com/ - wina na swiateczny stol
Jeszcze tylko pare ogolnych uwag dla kupujacych w sieci internet:
Bezpieczenstwo
Robienie zakupow w sieci jest tak samo bezpieczne jak w tradycyjnym sklepie, pod warunkiem ze zastosujemy sie do kilku podstawowych zasad.
placmy karta kredytowa
Jezeli uzywamy karty kredytowej nasze prawa jako konsumenta sa gwarantowane przez Fair Credit Billing Act. Wedlug tego przepisu konsument ma prawo do zakwestionowania uslugi i tymczasowego wycofania platnosci do czasu wyjasnienia sprawy. W przypadku uzycia naszej karty kredytowej przez nieuprawniona do tego osobe maksymalna suma do ktorej jestesmy odpowiedzialni to $50. Wiele kart kredytowych oferuje dodatkowe ubezpieczenia.
uzywajmy wlasciwej przegladarki
Wlasciwej to w tym przypadku takiej, ktora spelnia standardy wymogow bezpieczenstwa, takich jak SSL (Secure Socket Layer) lub SET (Secure Electronic Transaction). Ogolnie mowiac standardy te szyfruja przesylane przez nas za posrednictwem internetu informacje (numer karty kredytowej, numer Social Security, itp.), w ten sposob zapewniajac ich bezpieczenstwo. W jaki sposob rozpoznac czy jestesmy bezpieczni uzywajac jednej z dwoch najpopularniejszych internetowych przegladarek (Microsoft Explorer i Netscape Navigator) pokazuje w tabeli ponizej.
przechowujmy rachunki
Analogicznie jak podczas zakupow w tradycyjnym sklepie, po dokonaniu tranzakcji w internecie otrzymujemy rachunek. Wyswietlany jest na ekranie naszego monitora, lub przesylany za pomoca elektronicznej poczty. Nie zapomnijmy go sobie na wszelki wypadek wydrukowac.
haslo musi byc tajne
W wiekszosci internetowych sklepow przy pierwszym zakupie zakladane jest nam nasze osobiste konto. Robiac kolejne zakupy w tej firmie identyfikujemy sie podajac wybrane przez nas haslo. Starajmy sie wybrac haslo, ktore latwo jest nam zapamietac, lecz nie bedzie zbyt proste do odgadniecia. W zadnym przypadku nie powinien to byc nasz numer telefonu, data urodzenia, czy tez, o zgrozo, numer Social Security.
zakupy robmy w firmach, ktore znamy.
W internecie praktycznie kazdy moze otworzyc sklep pod niemal dowolna nazwa, jezeli tylko nie jest ona jeszcze zajeta. Jezeli nie znamy danej firmy, zanim powierzymy im nasze pieniadze warto ja sprawdzic, a juz na pewno szczegolowo zapoznac sie z polisa zwrotu i oferowana gwarancja.
Nasza prywatnosc w sieci internet.
Najnowsza technologia pozwala teraz na zbieranie danych o nas, czesto nawet bez naszej wiedzy. Dane te potem sa sprzedawane innym firmom, a my pozniej otrzymujemy za pomoca elektonicznej poczty nieskonczone ilosci pseudo-atrakcyjnych ofert.
Zeby tego uniknac stosujmy tych kilka podstawowych zasad:
· nie udzielajmy nikomu informacji o naszym adresie, numeru telefonu, numerze Social Security, itp jezeli nie wiemy dlaczego zada sie od nas tego typu danych i w jaki sposob beda one uzyte.
· wiele firm umieszcza na swoich stronach zasady postepowania ze zbieranymi danymi personalnymi osob, ktore odwiedzaja ich internetowa witryne. Warto to przeczytac. Jezeli tego typu informacje nie sa opublikowane na stronie, to mozemy poprosic o ich przyslanie, lub co prostsze - zmienic firme.
· niektore firmy daja nam wolny wybor w kwestii wykorzystania naszych danych personalnych. Zwykle jako opcja domyslna jest zaznaczona nasza zgoda na ich dowolne wykorzystanie. Musimy znalezc opcje, ktora nie pozwala na dysponowanie nimi.
Kilka slow na zakonczenie
Bardzo pobieznie wspomnialem Panstwu tylko o kilku mozliwosciach posluzenia sie internetem w przedswiatecznych przygotowaniach. Jezeli poszukujecie Panstwo jakiejkolwiek innej swiatecznej uslugi, to jestem pewien, ze w sieci mozna ja znalezc. Pamietajmy jednak o tym, zeby nie dac sie zwariowac, bo jak uslyszalem ostatnio podczas niedzielnej mszy, swieta Bozego Narodzenia rozpoczynaja sie 25 grudnia i data ta nie ma nic wspolnego z "sezonem zniwnym" w placowkach handlowych.
Zycze Panstwu spokojnych,
rodzinnych Swiat Bozego Narodzenia
i wszystkiego lepszego
w Nowym Roku.
