Znacznie mniej szpitali w Illinois otrzymało w tym roku najgorsze oceny bezpieczeństwa od organizacji non-profit Leapfrog Group. Zmiana nastąpiła po głośnej batalii sądowej dotyczącej sposobu przyznawania ocen placówkom medycznym.
Tegoroczne wyniki pokazują, że tylko jeden szpital w Illinois — Roseland Community Hospital na południu Chicago — otrzymał ocenę F. Trzy kolejne placówki dostały ocenę D, a jedynym szpitalem z rejonu Chicago z taką oceną był Mount Sinai Hospital po zachodniej stronie miasta. Dla porównania, jesienią ubiegłego roku aż cztery szpitale w Illinois miały ocenę F, a 14 otrzymało ocenę D.
Jednocześnie 31 szpitali w stanie uzyskało obecnie najwyższą ocenę A, choć to nieco mniej niż jesienią, kiedy takich placówek było 35. Illinois spadło też w krajowym rankingu bezpieczeństwa szpitali z 17. na 21. miejsce.
Kontrowersje wokół systemu Leapfrog
Oceny Leapfrog od lat są uważnie obserwowane przez szpitale w całym kraju. Placówki z wysokimi wynikami często wykorzystują je w reklamach i kampaniach promocyjnych, podczas gdy te z niskimi ocenami regularnie krytykują system jako niesprawiedliwy.
W ubiegłym roku pięć szpitali z Florydy pozwało Leapfrog, twierdząc, że organizacja niesłusznie obniża oceny placówkom, które nie wypełniają jej ankiet. Leapfrog tworzy swoje rankingi na podstawie danych federalnych, własnych ankiet oraz innych źródeł dotyczących bezpieczeństwa pacjentów.
W marcu federalny sędzia Donald Middlebrooks przyznał rację szpitalom. W swoim orzeczeniu stwierdził, że zmiana metodologii wprowadzona przez Leapfrog w 2024 roku „nie ma podstaw naukowych, niesprawiedliwie karze szpitale nieuczestniczące w ankietach i wprowadza opinię publiczną w błąd”.
W momencie wydania orzeczenia Leapfrog w oświadczeniu nazwał decyzję „zagrożeniem dla bezpieczeństwa pacjentów”, zapowiadając jednocześnie odwołanie od wyroku.
„Szkoda dla pacjentów… powinna być głównym celem każdej decyzji mającej na celu ochronę konsumentów i zdecydowanie się z nią nie zgadzamy” – powiedziała Kathryn Stewart, dyrektor ds. ocen opieki zdrowotnej w Leapfrog, w rozmowie z Tribune. „Wszyscy mają prawo wiedzieć, jak radzą sobie ich szpitale”. Zwróciła uwagę, że sędzia odrzuciła jeden niuans metodologii Leapfrog, a nie cały system oceniania.
Po wydaniu orzeczenia Leapfrog zdecydował, że w ramach tej rundy ocen nie wystawi ocen żadnemu szpitalowi w kraju, który nie wypełnił ankiety organizacji. W praktyce oznaczało to, że tej wiosny nie oceniono około 450 szpitali w całych Stanach Zjednoczonych. W Illinois liczba ocenionych placówek spadła ze 108 jesienią do 81 obecnie.
Szpitale bronią się przed niskimi ocenami
Roseland Community Hospital, jedyny szpital z oceną F w Illinois, stanowczo zakwestionował wynik.
Dyrektor generalny placówki Tim Egan stwierdził, że system ocen Leapfrog przypomina „proces pay-to-succeed”, czyli model, w którym sukces zależy od zasobów finansowych. Według niego organizacja działa na niekorzyść mniejszych szpitali obsługujących najuboższych pacjentów.
Także Mount Sinai Hospital przekonuje, że obecna ocena nie odzwierciedla zmian wprowadzonych w ostatnim roku. Przedstawiciele szpitala podkreślają, że poprawiono komunikację z pacjentami, zmniejszono liczbę problemów związanych z bezpieczeństwem i dokonano zmian kadrowych skoncentrowanych na jakości opieki.
Są też powody do dumy
Mimo kontrowersji wiele placówek w Illinois nadal traktuje rankingi Leapfrog bardzo poważnie.
University of Chicago Medical Center należy do zaledwie 11 szpitali w całym kraju, które nieprzerwanie otrzymują ocenę A od 2012 roku. Przedstawiciele placówki podkreślają, że kultura bezpieczeństwa jest tam częścią codziennej pracy. Pracownicy każdego roku zgłaszają niemal 20 tysięcy potencjalnych lub rzeczywistych zdarzeń związanych z bezpieczeństwem pacjentów, co — jak twierdzą — pomaga zapobiegać poważniejszym problemom.
Dobre wyniki osiągnęły także inne sieci szpitali w Illinois. Pięć placówek Endeavor Health otrzymało ocenę A, podobnie jak pięć szpitali Advocate Health Care i sześć placówek Northwestern Medicine, w tym Northwestern Memorial Hospital w centrum Chicago.
Znaczącą poprawę zanotował również UI Health po zachodniej stronie miasta, który po wcześniejszych ocenach C tym razem otrzymał ocenę A.
