Prezydent podpisał w tym tygodniu ustawę o nazwie The Social Security Fairness Act, znoszącą przepisy zwane Windfall Elimination Provision (WEP) i Government Pension Offset (GPO), które ograniczały świadczenia emerytalne sporej grupie ich odbiorców. Tym samym prawie 3 miliony osób otrzyma wyrównanie świadczeń od stycznia 2024 roku, łącznie przekraczające 4 000 dolarów.
Szczegółowo o postanowieniach przyjętej wcześniej przez Kongres i właśnie podpisanej ustawy w noworocznym wydaniu Monitora pisała Elżbieta Baumgartner w tekście Noworoczny prezent Kongresu dla emerytów. Klauzula WEP zniesiona! (kliknij w link).
Dziś przypomnienie, że podpisanie ustawy m.in. oznacza wypłacenie wyrównania milionom osób za okres od początku 2024 roku, które wcześniej nie kwalifikowały się do pełnych świadczeń z Social Security ze względu na dodatkową emeryturę w innym systemie ubezpieczeń społecznych, czy to w służbie publicznej, administracji stanowej, a także świadczeniach z zagranicy, jak z polskiego ZUS lub KRUS. Oznacza także, że od teraz z emerytur nie będą potrącane żadne sumy i będzie ona naliczana normalnie.
Czym jest ustawa
Ustawa o sprawiedliwości w zakresie zabezpieczenia społecznego, która znosi przepisy o eliminacji nieuzasadnionych korzyści (WEP) i kompensacji emerytur rządowych (GPO), została przyjęta w zeszłym roku przez obie izby Kongresu przy poparciu obu partii, jednak w ostatniej chwili spotkała się ze sprzeciwem niektórych republikanów ze względu na koszty. Według Biura Budżetowego Kongresu (CBO), ustawa zwiększy deficyt federalny o szacowane 195 miliardów dolarów w ciągu dekady.
Promocja
Warto dodać, iż działania na rzecz zwiększenia świadczeń trwały od lat, a pierwsze przesłuchania w Senacie odbyły się już w 2003 roku.
WEP zmniejszał świadczenia Social Security dla beneficjentów otrzymujących emerytury z pracy w sektorze publicznym, takich jak pracownicy stanowi i federalni, którzy nie byli zobowiązani do odprowadzania składek na zabezpieczenie społeczne, nawet jeśli płacili składki poprzez inne miejsca pracy w trakcie swojej kariery i kwalifikowali się do świadczeń. Przepis ten dotyczył około 2 milionów beneficjentów. Ponadto dotyczył imigrantów, którzy wypracowali sobie emerytury w krajach pochodzenia.
Z kolei program GPO zmniejszał świadczenia małżeńskie lub dla osób owdowiałych, które wykonując pracę w administracji federalnej, stanowej i lokalnej, nie płaciły składek na Social Security poprzez podatki od wynagrodzeń. Ta zasada dotyczyła prawie 800 000 emerytów.
Co należy wiedzieć o podwyżkach
Oprócz zwiększenia przyszłych świadczeń, ustawa stanowi, że Administracja Social Security (SSA) musi dokonać wyrównania płatności do stycznia 2024 roku. CBO przewiduje, że zniesienie WEP spowoduje średni wzrost miesięcznych płatności o 360 dolarów, co zostało potwierdzone przez Bidena podczas podpisywania ustawy.
"Podpisując tę ustawę, rozszerzamy świadczenia dla milionów nauczycieli, pielęgniarek i innych pracowników sektora publicznego oraz ich małżonków i osób pozostałych przy życiu" - powiedział Biden. "Oznacza to szacowany średni wzrost o 360 dolarów miesięcznie."
To z kolei oznacza, że średnio beneficjenci otrzymają 4 320 dolarów wyrównania za świadczenia od stycznia 2024 do grudnia 2024 roku.
CBO oszacowało również, że zakończenie GPO podniesie miesięczne świadczenia średnio o 700 dolarów do grudnia 2025 roku dla 380 000 beneficjentów, których świadczenia opierają się na żyjących małżonkach. Dla 390 000 osób otrzymujących świadczenia wdowie średni wzrost wyniesie 1 190 dolarów.
Komentarze
Ustępujący demokratyczny senator z Ohio, Sherrod Brown, jeden ze współsponsorów ustawy, powiedział: "Zabezpieczenie społeczne jest fundamentem naszej klasy średniej. Jeśli płacisz składki przez 40 kwartałów, zasłużyłeś na nie i powinny być dostępne, gdy przejdziesz na emeryturę. Wszyscy ci pracownicy proszą tylko o to, na co zapracowali".
Z kolei były reprezentant Bob Good, republikanin z Wirginii, napisał w grudniu, że "Ustawa (...) nie jest sprawiedliwa, ponieważ niesprawiedliwie nagradza osoby, które nie płaciły składek w latach, w których kwalifikowały się do emerytury rządowej finansowanej z podatków. Będzie kosztować 200 miliardów dolarów w ciągu 10 lat i przyspieszy niewypłacalność Social Security dla wszystkich. Nie mamy na to pieniędzy!".
Walter Gottlieb, rzecznik organizacji o nazwie National Committee to Preserve Social Security and Medicare, w liście do Newsweeka napisał, iż "podpisanie przez prezydenta Bidena ustawy (...) jest naprawdę historyczne. Nowe prawo naprawia krzywdę, która przez ostatnie 50 lat albo zmniejszała, albo eliminowała świadczenia niektórych emerytów rządowych. To jest dwupartyjne rozwiązanie, którego chce większość Amerykanów, mimo że niektórzy na Kapitolu proponowali cięcia świadczeń poprzez podniesienie wieku emerytalnego, kontrolę dochodów, cięcia COLA (dodatku na koszty utrzymania) lub prywatyzację Social Security".
Shawn DuBravac, dyrektor generalny i prezes Avrio Institute, stwierdził, że „poza kwestią wypłacalności funduszu, zwiększenie świadczeń (...) może wymagać dodatkowego finansowania funduszu, a agencja ta już zmaga się z niedoborami finansowymi, co może pogłębić tę presję”.
Co dalej
Social Security Administration stoi w obliczu niewypłacalności już w połowie lat 2030, gdy będzie wystarczająco dużo pieniędzy, aby wypłacić tylko około 80 procent tego, co należy się beneficjentom. Bez kongresowych reform zapaść systemu jest niemal pewna (więcej na ten temat: www.monitorlocalnews.com/reforma-social-security-to-podwyzka-podatkow-nie-tylko-dla-najbogatszych)
Na razie Social Security ustala harmonogram wdrażania nowego prawa, a więcej informacji znaleźć można będzie wkrótce na stronie www.ssa.gov.
rj
