Kandydat na radnego w 1. okręgu Daniel La Spata znalazł się w ogniu krytyki po tym, jak opublikowano jego zdjęcie, na którym w kostiumie banana pozuje z przyjaciółmi w maskach małp i czarnoskórymi dziećmi.
Sprawa zbulwersowała radnego z południa Chicago Rodericka Sawyera, który jest przewodniczącym Black Caucus, klubu zrzeszającego czarnoskórych radnych. "Nie jestem zainteresowanym tym, żeby mieć takiego kolegę w Radzie Miasta, który dopuścił się takiej bigoterii" - powiedział radny z 6.okręgu.
Daniel La Spata wydał oświadczenie, w którym przeprosił za zdjęcie. "Bardzo przepraszam za zdjęcie z mojego wieczoru kawalerskiego sześć lat temu" - powiedział. "Fotografia i kostiumy nie miały charakteru rasistowskiego, ale rozumiem, że można je tak postrzegać. Jako radny zamierzam wykorzystać to stanowisko, aby walczyć z nierównością rasową, co już robię w moim życiu prywatnym i zawodowym przez ostatnie trzynaście lat" - dodał kandydat na radnego.
Rzecznik jego kampanii, Jeff Salvadore, powiedział, że zdjęcie zostało zrobione w 2013 roku w pobliżu Parku Millennium podczas imprezy kawalerskiej La Spaty. Jego przyjaciele z maskami małp na twarzy gonili banana, czyli La Spatę w kostiumie.
Później spotkali grupę młodych ludzi, a ktoś z nich zrobił spontaniczne zdjęcie wszystkim, którzy stanęli na rogu ulicy. Czworo dzieci uśmiechało się i pokazali kciuki do góry - powiedział Salvadore.
Zdjęcie La Spaty skomentował jego rywal wyborczy, radny z 1. okręgu Proco "Joe" Moreno, który w lutowych wyborach ubiega się o reelekcję.
"Moje biuro i sam otrzymałem wiele telefonów od lokalnych i krajowych mediów, a także rozzłoszczonych mieszkańców" - powiedział Moreno. Podkreślił, że w jego 1. okręgu wyborczym, ale i w całym Chicago, "nie ma miejsca na nieczułość". "W przeciwieństwie do władz w Wirginii, które dopuściły się podobnego zachowania, LaSpata nie powinien opóźniać swojej rezygnacji z życia publicznego.
Radny nawiązywał do kryzysu politycznego w Wirginii, gdzie do odejścia ze stanowiska wezwano demokratycznego gubernatora Ralpha Northam po opublikowaniu, uznanego za rasistowskie, zdjęcia z 1984 roku z albumu ze studiów medycznych na Eastern Virginia Medical School.
Zdjęcie jako pierwszy zamieścił prawicowy portal Virginia-Pilot Big League Politics. Fotografia przedstawia dwóch mężczyzn, z których jeden ma twarz pomalowaną na czarno, a drugi ubrany jest w biały płaszcz i kaptur członka rasistowskiej organizacji Ku Klux Klan.
Gubernator Northam najpierw przeprosił, a kilka dni później ogłosił, po analizie zdjęcia, że to nie on jest na fotografii. Jednocześnie przyznał, że w 1984 roku wygrał konkurs tańca w San Antonio przebrany za Michaela Jacksona z twarzą pomalowaną pastą do butów na czarno.
Kilka dni po nim prokurator generalny stanu Wirginia, Mark Herring, sam wyznał publicznie, że w latach studenckich na jednej z prywatek miał twarz pomalowaną na czarno. Miało to miejsce w latach 80. kiedy był studentem Univesity of Virginia.
Radny z 36. okręgu, Gilbert Villegas, przewodniczący Latino Caucus, również potępił zdjęcie Daniela La Spaty, mówiąc, że ma "obawy do kandydata na radnego, który wykazuje takie zachowanie".
"Niezależnie od tego, czy jest to wybrany urzędnik w Wirginii, czy do Białego Domu" - stwierdził Villegas w opublikowanym oświadczeniu.
JT
