Administracja Donalda Trumpa ogłosiła w czwartek nowe porozumienie z branżą farmaceutyczną, które ma obniżyć koszty popularnych leków z grupy GLP-1. To kolejny element polityki „Most Favored Nation”, w ramach której Biały Dom próbuje wymusić niższe ceny leków na producentach, powołując się na konieczność ulżenia Amerykanom w rosnących kosztach życia.
Jak poinformowali przedstawiciele administracji, rząd osiągnął porozumienie z firmami Novo Nordisk oraz Eli Lilly, czyli producentami cieszących się ogromną popularnością preparatów odchudzających i leków na cukrzycę. W efekcie ich najdroższe i najbardziej rozchwytywane leki – Wegovy od Novo Nordisk oraz Zepbound od Eli Lilly – mają być dostępne dla pacjentów korzystających z Medicare i Medicaid w cenie startowej 245 dolarów miesięcznie. Ta sama stawka ma obowiązywać również użytkowników nowej platformy TrumpRX, której start zapowiedziano na początek przyszłego roku.
Administracja ogłosiła również obniżkę dla doustnych środków z grupy GLP-1. Mają być one oferowane za 149 dolarów miesięcznie, choć – jak zastrzeżono – dotyczy to jedynie tych preparatów w formie tabletki, które są obecnie w trakcie zatwierdzania do leczenia otyłości. Obniżka nie obejmie więc Rybelsusa, jedynego doustnego GLP-1 zatwierdzonego obecnie przez FDA, stosowanego głównie w terapii cukrzycy.
Biały Dom przekonuje, że oszczędności wynikające z obniżek cen mają umożliwić szerszy dostęp do tych leków osobom z otyłością oraz podwyższonym ryzykiem metabolicznym lub kardiologicznym, bez podnoszenia kosztu ponoszonego przez pacjenta ponad poziom 245 dolarów miesięcznie. Według wyliczeń administracji z nowych zasad mogłoby skorzystać około 10 procent beneficjentów Medicare.
Jednocześnie pojawia się istotna wątpliwość prawna. Federalny program Medicare ma obecnie zakaz finansowania leków stosowanych wyłącznie w leczeniu otyłości. Może refundować GLP-1 tylko wtedy, gdy mają one zatwierdzone wskazania kardiologiczne. Przedstawiciele administracji nie wyjaśnili, w jaki sposób zamierzają objąć refundacją preparaty, które nadal mają wskazania ograniczone do leczenia cukrzycy lub otyłości.
W ogłoszeniu podkreślono również, że nowe ceny leków GLP-1 uzgodnione z producentami nie mają związku z innym programem – negocjacjami cen leków w Medicare, które rozpoczęły się na początku tego roku. To w ramach tego procesu wytypowano m.in. Ozempic, najpopularniejszy lek GLP-1 od Novo Nordisk stosowany w leczeniu cukrzycy, do negocjacji cenowych z rządem federalnym.
Czwartkowa decyzja wpisuje się w szersze działania administracji Trumpa, która od miesięcy stara się ograniczać wzrost cen leków, przedstawiając je jako jeden z głównych czynników presji inflacyjnej odczuwanej przez wyborców. Wiosną tego roku Pfizer i AstraZeneca zgodziły się obniżyć koszty części leków refundowanych przez Medicaid, po tym jak podpisane przez Trumpa rozporządzenie wyznaczyło producentom termin na dobrowolne obniżki cen pod groźbą nowych limitów wydatków rządowych.
Nowe porozumienie z Novo Nordisk i Eli Lilly ma być – w zamierzeniu Białego Domu – sygnałem, że administracja chce kontynuować naciski na przemysł farmaceutyczny i szukać sposobów na tańszy dostęp do leków, które w ostatnich dwóch latach stały się symbolem nadziei dla osób walczących z otyłością, ale również synonimem drastycznie rosnących kosztów leczenia.
