26,275 krzyży wykonanych przez Grega Zanisa pojawiało się niemal podczas każdej narodowej tragedii od czasu Columbine. Teraz, pięć kolejnych stanęło w jego rodzinnym mieście.
Mężczyzna wiedział, że wydarzyło się coś złego, kiedy dziesiątki policyjnych radiowozów przemknęło przez jego rodzinną miejscowość w piątek po południu. 15 minut później otrzymał telefon od córki z informacją, że doszło do strzelaniny.
Później policja poinformowała, że 45-letni Gary Martin otworzył ogień w zakładzie Henry Pratt Co, zabijając pięciu współpracowników i raniąc pięciu funkcjonariuszy policji oraz jednego z pracowników.
„Chyba nigdy nie myślałem, że to może zdarzyć się tutaj” – powiedział Zanis.
Większość Amerykanów prawdopodobnie nie zna jego nazwiska, ale wielu widziało jego prace – pomalowane na biało krzyże z nazwiskami ofiar strzelaniny. Zrobienie każdego z nich zajmuje około godziny.
„Moje proste przesłanie jest właśnie tym sercem na krzyżu” – mówi. „Kochajcie swoich braci, swoich bliźnich. Nie osądzajcie ich. Życie nie jest tak skomplikowane. Nienawiść i zemsta są”.
Mężczyzna tworzy krzyże dla ofiar niemal każdej narodowej tragedii, która wydarzyła się od czasów strzelaniny w szkole średniej w Columbine.
Rok i jeden dzień przed strzelaniną w Aurorze, Zanis po cichu skonstruował i zainstalował 17 krzyży dla ofiar strzelaniny w szkole średniej w Parkland na Florydzie.
Kiedy dochodzi do kolejnej tragedii, Zanis, często niezauważony przez wiele osób, stara się pomóc Amerykanom pogodzić się i zrozumieć, co się stało.
Teraz nie może po cichu jak zwykle, odegrać swojej roli. Wszyscy mieszkańcy Aurory znają go i jego prace.
Wybuch bomby w Bostonie. Strzały w synagodze w Pitpsburgu. Strzelanina w Thousand Oaks, w Las Vegas, w Southerland Springs w Teksasie… Po tym wszystkim pojawia się Zanis.
W ubiegłym roku pojechał nawet do Paradise, w Kalifornii, aby uczcić pamięć ofiar pożarów i spotkał się z 50 rodzinami dotkniętymi przez tę tragedię.
Najtrudniejsza praca
W piątek wieczorem, kilka godzin po strzelaninie, mężczyzna spotkał się z rodzinami, które prosiły go, aby stworzył krzyże dla ich bliskich.
Zanis pojawił się na konferencji prasowej w sobotę, kiedy ogłoszono nazwiska ofiar.
Clayton Parks z Elgin, menadżer ds. zasobów ludzkich. Trevor Wehner z Sheridan, stażysta w dziale zatrudnienia i student North Illinois University. Russell Beyer z Yorkville, operator maszyn. Vincente Juarez z Oswego, operator wózków widłowych. Josh Pinkar z Oswego, kierownik zakładu.
Gdy tylko Zanis poznał wszystkie nazwiska, opuścił konferencję prasową. Następnie dokończył krzyże, pisząc na ich imiona i nazwiska ofiar.
„Były dla mnie najtrudniejsze wśród tych, które kiedykolwiek stworzyłem” – powiedział.
Monitor
