Przez wiele lat pożegnanie przed podróżą samolotem kończyło się przy wejściu do kontroli bezpieczeństwa. Osoba bez biletu nie mogła wejść do części terminalu przeznaczonej dla pasażerów. Teraz na wybranych amerykańskich lotniskach ponownie będzie można odprowadzić bliskich aż do bramki albo właśnie tam powitać ich po przylocie.
Transportation Security Administration uruchomiła program Gateside by TSA PreCheck, umożliwiający wejście do chronionej części terminalu osobom, które tego dnia same nigdzie nie lecą. Z rozwiązania można skorzystać między innymi po to, aby towarzyszyć krewnym przed wylotem, przywitać ich po podróży, spotkać się z kimś podczas przesiadki albo skorzystać z restauracji i sklepów znajdujących się za punktem kontroli bezpieczeństwa.
Takie wizyty były w Stanach Zjednoczonych powszechną praktyką przed zamachami terrorystycznymi z 11 września 2001 roku. Wówczas na terminal można było wejść bez karty pokładowej i towarzyszyć podróżnemu aż do momentu wejścia na pokład. Zaostrzenie przepisów sprawiło, że przez ostatnie 25 lat pożegnania odbywały się zazwyczaj przy stanowiskach TSA lub przed budynkiem lotniska.
Kto może otrzymać przepustkę
Program jest przeznaczony dla osób uprawnionych do korzystania z kontroli TSA PreCheck. Odwiedzający musi mieć aktywne członkostwo w programie lub Known Traveler Number, czyli numer zaufanego podróżnego.
Wniosek o przepustkę należy złożyć za pośrednictwem strony internetowej TSA od jednego do trzech dni przed planowaną wizytą. Samo posiadanie TSA PreCheck nie gwarantuje jednak zgody na wejście. Każdy wniosek podlega weryfikacji, a po jego zatwierdzeniu odwiedzający musi przejść kontrolę bezpieczeństwa podobną do tej, której poddawani są pasażerowie.
Liczba przepustek wydawanych każdego dnia może być ograniczona. Lotniska mogą również czasowo zawiesić program, między innymi w okresach największego ruchu.
Program dostępny na 13 lotniskach
Przepustki Gateside są obecnie oferowane na 13 lotniskach w różnych częściach Stanów Zjednoczonych:
- Mesa Gateway Airport (AZA) w Mesie w Arizonie,
- John Glenn Columbus International Airport (CMH) w Columbus w Ohio,
- Dallas Fort Worth International Airport (DFW) w Teksasie,
- Detroit Metropolitan Wayne County Airport (DTW) w Michigan,
- Wichita Dwight D. Eisenhower National Airport (ICT) w Kansas,
- Indianapolis International Airport (IND) w Indianie,
- Harry Reid International Airport (LAS) w Las Vegas,
- Los Angeles International Airport (LAX) w Kalifornii,
- Bill and Hillary Clinton National Airport (LIT) w Little Rock w Arkansas,
- Will Rogers International Airport (OKC) w Oklahoma City,
- Eppley Airfield (OMA) w Omaha w Nebrasce,
- San Diego International Airport (SAN) w Kalifornii,
- Salt Lake City International Airport (SLC) w Utah.
Dla mieszkańców rejonu Chicago najbliższymi lotniskami uczestniczącymi w programie są obecnie porty w Indianapolis oraz Detroit. Na liście nie ma ani O’Hare, ani Midway.
Takie same zasady jak dla pasażerów
Otrzymanie przepustki nie oznacza swobodnego dostępu do wszystkich części lotniska. Odwiedzający są zobowiązani do przestrzegania tych samych zasad bezpieczeństwa i regulaminu zachowania, które obowiązują osoby posiadające bilety.
TSA przypomina również o konieczności stosowania się do przepisów federalnych i lokalnych oraz poleceń umieszczonych na oznakowaniu lotniska. Naruszenie zasad może zakończyć się cofnięciem przepustki i usunięciem z terminalu. W poważniejszych przypadkach odwiedzającemu mogą grozić konsekwencje cywilne lub karne.
Program przywraca możliwość, którą wielu Amerykanów pamięta sprzed 2001 roku. Nie oznacza jednak pełnego powrotu do dawnych zasad – wejście pozostaje dostępne wyłącznie dla wcześniej zweryfikowanych osób, po uzyskaniu zgody TSA i przejściu kontroli bezpieczeństwa.
