Od stycznia br. więźniowie w stanie Illinois nie będą już musieli płacić 5 dolarów udziału własnego (copay) za wizytę lekarską. Zmiana jest wynikiem uchwalonego w ubiegłym roku prawa, które według jego zwolenników, zachęci więźniów do szukania opieki zdrowotnej, zanim ich problemy staną się zbyt poważne lub kosztowne.
5-dolarowa opłata stanowiła istotną barierę w przypadku wielu więźniów wymagających pomocy – twierdzi Jennifer Vollen-Katz, dyrektor wykonawca John Howard Association, grupy nadzorującej więzienia w stanie.
Vollen-Katz powiedziała, że 5 dolarów może stanowić znaczną sumę dla więźniów, którzy otrzymują tylko 10 dolarów miesięcznie w ramach tzw. wynagrodzenia stanowego.
„Te 10 dolarów przeznacza się na zakup podstawowych artykułów sanitarnych, artykułów higienicznych oraz artykułów stacjonarnych umożliwiających pisanie listów do członków rodziny. Wiele z tych rzeczy stanowią naprawdę podstawowe potrzeby. I faktem jest, że 5 dolarów za opiekę medyczną może stanowić prawdziwy środek odstraszający”.
W ankiecie przeprowadzonej wśród więźniów przez John Howard Association, około 70% z nich stwierdziło, że unikało opieki medycznej z powodu wymaganej opłaty.
„Możliwe, że rzeczy, którym wcześniej można było zapobiec lub powstrzymać, staną się poważniejszymi problemami medycznymi, wymagającymi dłuższego leczenia i w wielu przypadkach bardziej kosztownego” – powiedziała Vollen-Katz.
Monitor
