Loteria Queen of Hearts organizowana przez legion weteranów VFW w powiecie McHenry powraca z pulą w wysokości $3.4 mln i zmienionymi regułami gry.
Nowe zasady mają uczynić grę łatwiejszą w zarządzaniu i zaoszczędzić organizatorom stresu. Główna nagroda może wynieść co najmniej $3 miliony, a McHenry VFW może zatrzymać połowę zamiast 40 procent z puli. Termin zakończenia gry ustalono na 30 lipca.
„Jestem gotowy do gry” - powiedział w rozmowie z dziennikiem “Chicago Tribune” Tommy Hanus z Wonder Lake, który kupił losy za $20. „Nie jestem bogaty, ale chcę to zmienić” - dodał Hanus, który zarabia na życie jako disc jockey na weselach, imprezach, w tym organizowanych przez weteranów. Jest zadowolony, że gra wróciła.
W loterii Queen of Hearts używana jest talia z 22 kartami, a nie 54 jak rok temu. Z talii wybierane są losowo karty i umieszczane w ponumerowanych kopertach. Gracze kupują losy i piszą numer na odwrocie każdego z nich. Co tydzień losowany jest kupon, koperta, na której znajduje się ta sama liczba co na losie, jest otwierana, a znajdująca się w niej karta ujawniana. Jeśli to dama kier (queen of hearts) gracz wygrywa główną nagrodę. Jeśli karta jest inna, dostaje przypisaną do niej nagrodę.
Gracze otrzymają $5,000 za 10-tkę, $10,000 za waleta, $15,000 za króla, $20,000 za asa, $25,000 za damę pik, trefl i karo oraz $30,000 za jokera.
Losy kosztują $5 każdy, zamiast dolara, aby zmniejszyć liczbę graczy. Sprzedawane są we wtorki, czwartki, soboty i niedziele. W loterię zaangażowanych jest 30 ochotników i pracowników.
Czterdzieści procent puli sfinansuje programy dla weteranów i ulepszenia obiektu, a 10 proc. przekazane zostanie na losowanie w następny tydzień.
Członkowie VFW McHenry (Veterans of Foreign Wars Post 4600) mają nadzieję, że nowe zasady sprawią, że wszystko będzie odbywało się bez problemów.
„To nie jest tylko loteria” - powiedział komandor Dwane Lungren - „Tu chodzi o poprawę stanu naszego obiektu i wsparcie dla naszych programów”.
Dzięki loterii udało się wybudować nowy parking, wyłożyć chodniki i trawnik oraz sfinansować naprawę elektryki i oddać do użytku nową kuchnię.
Lungren powiedział, że przekazano także pieniądze na Krajowy Dom dla Dzieci VFW w Eaton Rapids w stanie Michigan, który oferuje doradztwo, zakwaterowanie, opiekę dzienną i inne zasoby dla rodzin wojskowych czynnej służby i weteranów.
Po podatkach, nagrodach wypłaconych w zeszłym roku i środkach przeznaczonych na ustanowienie puli na ten rok, na konto McHenry VFW wpłynęło 1.1 miliona z gry, z tego $900,000 przeznaczono na ulepszenia nieruchomości, $100,000 na organizację loterii i $75,000 na darowizny na wsparcie weteranów i programów społecznych.
Sukces loterii weteranów w McHenry zachęcił inne organizacje, aby wprowadzić własne gry.
Grupy weteranów w Antiochii, Fox Lake, Gurnee, Huntley, Libertyville i Lake in the Hills rozpoczęły podobne loterie, ale żadna z nich nie miała takiej puli ani tłumów, które ściągały do McHenry.
Libertyville American Legion Post 329 wiosną tego roku rozpoczął własną loterię Queen of Hearts z losowaniem w każdą środę, a jej pula wynosi około $1,500.
„Wszyscy podążają za modą” - powiedział komandor Bruce Matsunaga - “Rozkręcamy się powoli”. Ten legion ma prawie 150 członków, ale tylko około 15 jest naprawdę aktywnych, a czworo z nich ma ponad 90 lat”.
Matsunaga ma nadzieję, że z czasem dochód z loterii w Libertyville może zostać wykorzystany do ustanowienia stypendiów dla weteranów i ich dzieci. „To może przyciągnąć więcej weteranów” – powiedział.
JT
