Agencje stanowe w Illinois mają w roku budżetowym 2027 zarządzać programami związanymi z zapobieganiem bezdomności i pomocą osobom bez dachu nad głową o łącznej wartości blisko 620 mln dolarów. Ponad 563 mln dolarów ma pochodzić ze środków stanowych, a ponad 56 mln z funduszy federalnych. Pieniądze są rozdzielone między 15 agencji — wynika z planu Home Illinois na lata 2026–2029.
Najnowsze dane pokazują dwa odmienne kierunki zmian. Ogólna liczba osób doświadczających bezdomności spadła w Illinois o 6 proc. między 2025 a 2026 rokiem. Jednocześnie liczba osób doświadczających długotrwałej bezdomności wzrosła o 28 proc.
Mniej osób w statystykach, więcej w długotrwałym kryzysie
Stanowy senator Li Arellano, republikanin z Dixon i członek zespołu zajmującego się bezdomnością, uważa, że spadek ogólnej liczby osób nie oznacza rozwiązania problemu. W rozmowie z serwisem The Center Square powiązał część zmian w statystykach Chicago ze zmniejszeniem się napływu migrantów. Przywołał też obawy mieszkańców reprezentowanych przez siebie powiatów, którzy — jak mówił — płacą wysokie podatki i mają poczucie, że coraz więcej środków trafia do Chicago. Jest to ocena senatora; przedstawione w artykule dane nie pozwalają same w sobie ustalić, jaka część zmian w liczbie osób doświadczających bezdomności wynika z migracji.
Osobny problem widać w szkołach. Illinois State Board of Education zidentyfikował 63 873 uczniów, którzy w roku szkolnym 2024–2025 doświadczali jednej z form bezdomności. To o 30 proc. więcej niż w 2023 roku. Aż 81 proc. z nich mieszkało tymczasowo z rodziną lub znajomymi. W statystykach dotyczących uczniów bezdomność obejmuje więc także dzieci, które mają gdzie nocować, ale nie mają stabilnego miejsca zamieszkania.
Spór o sposób wydawania pieniędzy
Zdaniem senatora większy nacisk należy położyć na politykę gospodarczą, która pomaga zapobiegać utracie mieszkań, zamiast skupiać się wyłącznie na finansowaniu programów pomocy po wystąpieniu kryzysu. Wskazuje przy tym na wysokie podatki od nieruchomości w Illinois.
Planowane 619 936 152 dolary obejmują jednak różne działania prowadzone przez agencje stanowe, a nie jeden program pomocy. Według danych przytoczonych w artykule kwota stanowych inwestycji w te działania wzrosła o 16 mln dolarów między rokiem budżetowym 2025 a 2027. Równoczesny spadek ogólnej liczby osób doświadczających bezdomności i wzrost liczby osób w długotrwałym kryzysie pokazują, dlaczego ocena skuteczności tych wydatków wymaga spojrzenia na więcej niż jeden wskaźnik.
