Republikanie w Illinois rozpoczynają wyścig o nominację gubernatorską, a jednym z głównych kandydatów pozostaje Darren Bailey, który zapowiada zmianę strategii po przegranych wyborach w 2022 roku.
Bailey, zamożny farmer z południowej części stanu i były członek legislatury stanowej, zdobył wówczas nominację Partii Republikańskiej, lecz w wyborach powszechnych przegrał z urzędującym gubernatorem J.B. Pritzkerem wyraźną różnicą głosów (12 proc.). Później poniósł także porażkę w prawyborach do Kongresu w 2024 roku.
Mimo tych wyników polityk twierdzi, że jego obecna kampania będzie bardziej nastawiona na dialog z wyborcami, szczególnie w rejonie Chicago i na przedmieściach, gdzie wcześniej uzyskał słabsze poparcie. Zapowiada większy nacisk na słuchanie mieszkańców i budowanie szerszego zaplecza wyborczego.
Wybory gubernatorskie w Illinois są najważniejszym wyścigiem stanowym w tym roku, a zbliżające się prawybory (17 marca) wyłonią kandydatów obu partii na to stanowisko.
Po stronie demokratów sytuacja jest klarowna – urzędujący gubernator J.B. Pritzker ubiega się o trzecią kadencję (co byłoby historycznym osiągnięciem dla demokraty w Illinois) i nie ma konkurencji w prawyborach. Jego kandydatem na wicegubernatora został Christian Mitchell, który zastąpił Julianę Stratton.
Znacznie bardziej wyrównana rywalizacja trwa po stronie republikańskiej. Oprócz Darrena Baileya startują także: Ted Dabrowski – były szef konserwatywnego think tanku Wirepoints, zapowiadający audyt wydatków i limit podatków od nieruchomości; Rick Heidner – deweloper i przedsiębiorca z branży automatów do gier, koncentrujący się na ulgach podatkowych i klimacie dla biznesu; oraz James Mendrick – szeryf powiatu DuPage, postulujący m.in. zniesienie ustawy SAFE-T, zakończenie finansowania wsparcia dla osób bez dokumentów i audyt agencji stanowych.
Sondaże i finansowanie
Według jednego z niedawnych sondaży Bailey pozostaje jednym z bardziej rozpoznawalnych kandydatów w republikańskich prawyborach, choć duża część wyborców nadal nie podjęła decyzji. Jednocześnie jego kampania dysponuje znacznie mniejszymi środkami finansowymi niż niektórzy rywale, którzy zgromadzili ponad milion dolarów na dalsze działania wyborcze.
Konkurenci wskazują, że jego wcześniejsze trudności w zdobyciu poparcia w aglomeracji chicagowskiej mogą ponownie utrudnić zwycięstwo w wyborach stanowych. Bailey odpowiada jednak, że jego doświadczenie jako polityka reprezentującego mniejsze miejscowości daje mu unikalną perspektywę i pozwala lepiej reprezentować interesy mieszkańców poza największymi miastami.
Nowa strategia w rejonie Chicago
Istotną rolę w kampanii ma odegrać jego kandydat na wicegubernatora, działacz republikański z przedmieść Chicago, który według Baileya ma pomóc w dotarciu do wyborców w północno-wschodniej części stanu.
Polityk zapowiada także bardziej intensywną obecność w samej metropolii — planuje odwiedzanie poszczególnych dzielnic i prowadzenie kampanii w miejscach, które wcześniej były pomijane.
Program i poglądy
Bailey utrzymuje zdecydowanie konserwatywne stanowiska i podkreśla swoje poparcie dla prawa do posiadania broni oraz ograniczenia wydatków publicznych. Zapowiada m.in. audyt finansów stanowych, który miałby pomóc w znalezieniu oszczędności i umożliwić obniżenie podatków.
Krytycznie ocenia także obecny system finansowania szkół oraz poziom podatków od nieruchomości, argumentując, że konieczne są zmiany zwiększające rolę lokalnych społeczności w zarządzaniu edukacją.
Relacje z legislaturą
W przypadku zwycięstwa Bailey musiałby współpracować z parlamentem stanowym kontrolowanym przez demokratów. Polityk przekonuje jednak, że jego wcześniejsze doświadczenie w legislaturze pozwoli mu budować porozumienia ponad podziałami partyjnymi.
na podst. Capitol News
