Odmiana koronawirusa, odkryta po raz pierwszy w Wielkiej Brytanii i uważana za bardziej zaraźliwą, została potwierdzona w Chicago - poinformowali piątek miejscy urzędnicy.
Szczep znany jako B.1.1.7, został zidentyfikowany przez Northwestern University Feinberg School of Medicine w pozytywnych próbkach testu na Covid-19 - wynika z oświadczenia wydanego przez chicagowski Departament Zdrowia Publicznego.
W tym tygodniu odmianę te potwierdzono już w Indianie i Wisconsin, po odkryciu jej w Kolorado na początku tego miesiąca.
Dowody sugerują, że nowy szczep może się łatwiej rozprzestrzeniać niż wcześniej odkryte odmiany Covid-19, jednak można go zdiagnozować za pomocą stosowanych już testów i nie ma dowodów na to, iż powoduje cięższy przebieg choroby lub zwiększa ryzyko zgonu.
"Ponadto dane sugerują, że obecnie stosowane szczepionki będą skuteczne i bezpieczne w zapewnieniu ochrony przed tą odmianą" - wynika z oświadczenia departamentu zdrowia.
Doktor Allison Arwady, komisarz Departamentu Zdrowia Publicznego w Chicago oraz doktor Ngozi Ezike, dyrektor Departamentu Zdrowia Publicznego stanu Illinois, poinformowały, iż oczekiwano odkrycia tego szczepu.
"Ta wiadomość nie jest zaskakująca i nie zmienia naszych wytycznych dotyczących Covid-19" - stwierdziła Arwady w wydanym oświadczeniu. "Musimy podwoić zalecane strategie bezpieczeństwa, które już znamy, aby powstrzymać rozprzestrzenianie się tego wirusa. Aby chronić Chicago, musimy nadal nosić maseczki, zachowywać dystans społeczny, często myć ręce, nie przyjmować gości z zewnątrz w naszych domach i zaszczepić się, gdy nadejdzie wasza kolej".
Dochodzenie przeprowadzone przez urzędników ds. zdrowia w Chicago wykazało, że osoba, która zaraziła się nowym szczepem Covid-19, podróżowała do Wielkiej Brytanii i na Bliski Wschód w ciągu dwóch tygodni przed postawieniem diagnozy. Urzędnicy zidentyfikowali osoby, z którymi utrzymywała bliskie kontakty i wezwali je do poddania się kwarantannie.
Wirus Covid-19, znany również jako SARS-CoV-2 nieustannie zmienia się poprzez mutacje, a kolejne szczepy najprawdopodobniej pojawią się w przyszłości - twierdzą urzędnicy ds. zdrowia.
jm
