Chicago może ponownie stać się politycznym centrum kraju. Miasto znalazło się w gronie pięciu finalistów ubiegających się o organizację Narodowej Konwencji Partii Demokratycznej w 2028 roku - zaledwie cztery lata po tym, jak było gospodarzem tego wydarzenia w 2024 roku.
Obok Chicago o organizację konwencji ubiegają się także Atlanta, Boston, Denver oraz Philadelphia. Informację ogłosił w poniedziałek Democratic National Committee.
Konwencja w 2028 roku, podczas której partia oficjalnie nominuje swojego kandydata w wyborach prezydenckich, zaplanowana jest na 7–10 sierpnia. Wiosną przedstawiciele partii odwiedzą wszystkie miasta-finalistów, by ocenić ich gotowość organizacyjną.
Powrót na wielką scenę
W 2024 roku Chicago było gospodarzem konwencji, której główne wydarzenia odbywały się w hali United Center. Miasto pokonało wówczas m.in. Atlantę i Nowy Jork.
Tamta konwencja przeszła do historii nie tylko jako polityczne święto partii, ale również jako moment intensywnych protestów, zwłaszcza w rejonie United Center i w centrum miasta. Demonstracje dotyczyły przede wszystkim stanowiska partii wobec wojny w Strefie Gazy. Choć większość zgromadzeń miała pokojowy charakter, policja zatrzymała 74 osoby, a wobec funkcjonariuszy złożono osiem skarg związanych z ich działaniami podczas zabezpieczania wydarzeń.
Mimo napiętej atmosfery władze miasta oceniły konwencję jako sukces organizacyjny i dowód na gotowość Chicago do obsługi wydarzeń o światowej skali.
Setki milionów dolarów dla lokalnej gospodarki
Według Chicago Bid Committee - komitetu starającego się ponownie sprowadzić konwencję do miasta - wydarzenie w 2024 roku wygenerowało ponad 371 milionów dolarów wpływu gospodarczego dla lokalnej ekonomii. Skorzystały hotele, restauracje, firmy transportowe i sektor usług.
Komitet poinformował również, że Chicago jest finalistą do organizacji konwencji w 2032 roku, choć partia nie ogłosiła oficjalnej listy miast ubiegających się o to wydarzenie. W zeszłym miesiącu przedstawiciele Chicago odpowiadali na pytania władz krajowych partii dotyczące swojej propozycji.
W wydanym oświadczeniu podkreślono, że miasto ma „rozległe doświadczenie w bezpiecznym i skutecznym organizowaniu wydarzeń na dużą skalę”, a jego różnorodność kulturowa i międzynarodowy charakter czynią je naturalnym kandydatem.
Miasto z polityczną historią
Chicago ma długą tradycję organizowania wielkich wydarzeń politycznych. W sumie było gospodarzem 25 konwencji partyjnych, w tym 11 demokratów. To tutaj w 1996 roku, również w United Center, nominację na drugą kadencję otrzymał prezydent Bill Clinton.
Jeszcze wcześniej miasto zapisało się w historii dramatycznymi wydarzeniami z 1968 roku, gdy konwencji demokratów towarzyszyły gwałtowne zamieszki i interwencja Gwardii Narodowej. Z kolei w 2012 roku Chicago gościło szczyt NATO, potwierdzając swoją zdolność do zabezpieczania międzynarodowych wydarzeń o podwyższonym ryzyku.
Na razie nie podano terminu ogłoszenia ostatecznej decyzji w sprawie gospodarza konwencji w 2028 roku. Jeśli jednak Chicago ponownie zostanie wybrane, miasto po raz drugi w ciągu jednej dekady stanie się miejscem, w którym zapadną kluczowe decyzje przed kolejną kampanią prezydencką.
