17-letnia Alejandra Hernandez z miejscowości Aurora poddała się w tym roku operacji bariatrycznej, którą przeprowadziła doktor Ann O’Connor w Northwestern Medicine Central DuPage Hospital w Winfield. Jak wynika z badań opublikowanych w czasopiśmie American Academy of Pediatrics, operacja zmniejszania żołądka jest teraz bezpieczną opcją dla nastolatków zmagających się z poważną otyłością.
Zdrowie – a nie wygląd – stało za decyzją 17-latki, aby zdecydować się na bardzo drastyczne rozwiązanie, czyli operację bariatryczną.
Procedura mająca na celu pomoc w utracie wagi, jest obecnie zalecana jako bezpieczna opcja walki z dziecięcą otyłością. Alejandra poddała się zabiegowi w marcu, w wyniku którego usunięto jej 80% żołądka, co ożywiło jej metabolizm i pomogło nastolatce w zrzuceniu 72 funtów.
W tej chwili zamiast ważyć 222 funtów, mająca 5 stóp 1 cal wzrostu uczennica Oswego East High School, waży od 150 do 153 funtów. Ma energię, aby bawić się ze swoimi młodszymi siostrami, angażuje się w zajęcia sportowe i po raz pierwszy bawi się modą – w rozmiarach i stylach, które naprawdę na nią pasują. Nie bierze już leków i nie cierpi z powodu cukrzycy.
„Nie zdecydowałam się na operację z powodu wyglądu” – powiedziała na temat procedury przeprowadzonej przez doktor Ann O’Connor, chirurga dziecięcego i bariatrycznego w szpitalu Northwestern Medicine Central DuPage w Winfield.
Korzyści dla nastoletnich pacjentów poddawanych operacjom zmniejszenia żołądka, dzięki którym udaje im się pokonać chorobę otyłości, mogą obejmować zmniejszone ryzyko lub unikanie bezdechu sennego, choroby zwyrodnieniowej stawów, cukrzycy typu 2 i niewydolności wątroby, wśród innych chorób skracających życie – twierdzą lekarze, którzy wykonują takie operacje.
Badanie przeprowadzone przez Penn Medicine i dziecięcy szpital w Filadelfii, uznało chirurgię bariatryczną za „bezpieczną i skuteczną strategię dla młodych ludzi cierpiących z powodu poważnej otyłości”. Lekarze wykorzystują to jako powód, aby skłonić firmy ubezpieczeniowe do pokrycia tej procedury dla kwalifikujących się nastolatków.
„Mamy 4.5 miliona otyłych nastolatków, cierpiących z powodu poważnej otyłości, u których żadna dieta i ćwiczenia nigdy nie rozwiązałyby tego problemu” – powiedział doktor Kristoffel Dumon, chirurg bariatryczny i asystent profesora chirurgii w Penn Medicine.
„To otwarte zaproszenie do bardziej krytycznego spojrzenia na chirurgię jako realną opcję. Jako chirurgowie zdecydowanie nie postrzegamy operacji jako rozwiązania problemu epidemii otyłości; widzimy ją jako opcję dla pacjentów i osób, których nie dotyczą żadne inne opcje medyczne”.
Alejandra i jej zespół medyczny w Central DuPage zdecydowali, że nie ma innej możliwości po około ośmiu miesiącach udziału nastolatki w programie odchudzania, podczas którego straciła 10 funtów ze swoich 232. Dziewczyna zapisała się do programu po tym, jak przez 1.5 roku bezskutecznie próbowała zrzucić wagę, chodząc na siłownię, ale nigdy nie widząc żadnych rezultatów.
„Nie uważam, że to powinna być pierwsza opcja” – powiedziała Alejandra na temat operacji. „Ale jeśli wszystkie inne możliwości zostały wyczerpane, jak to było w moim przypadku, to może to być ostatnia rzecz, która zadziała”.
Z badania National Survey of Children’s Health w latach 2017-2018 wynika, że 4.8 miliona dzieci w wieku od 10 do 17 lat cierpi z powodu otyłości. O’Connor powiedziała, że otyłość jest chorobą metaboliczną, w której organizm domyślnie przyjmuje masę wyższą niż zdrowa, podczas gdy czynniki hormonalne i metaboliczne sabotują wszystkie wysiłki mające na celu zmniejszenie spożycia pokarmów lub zwiększenie ćwiczeń, poprzez obniżenie tempa spalania kalorii przez organizm.
W ciągu czterech lat przeprowadziła 40 operacji bariatrycznych u pacjentów, którzy najpierw wypróbowali inne możliwe strategie. Właśnie dlatego O’Connor twierdzi, że jest zadowolona z poparcia Penn Medicine i American Academy of Pediatrics dla nowego badania, które podkreśla znaczenie chirurgii bariatrycznej jako możliwego rozwiązania, wartego do rozważenia w przypadku nastolatków zmagających się z otyłością.
O’Connor powiedziała, że lepiej jest powstrzymać otyłość, zanim zdąży wywołać szkodliwe skutki kościach, w kwestiach kontroli poziomu cukru we krwi, trawienia i innych funkcji organizmu.
„Otyłość jest chorobą, nie jest wyborem stylu życia. Ludzie, którzy cierpią na tę chorobę, walczą przez całe życie” – powiedziała. „Sensowne jest oferowanie im najlepszego dostępnego leczenia, niezależnie od wieku”.
Procedura polega na usunięciu 80% żołądka pacjentów i pozostawienia pozostałej części w kształcie banana. Ograniczy to, przynajmniej początkowo, ilość żywności, którą można spożyć – z powodu ograniczonej przestrzeni żołądkowej. Wymaga to przyjmowania odpowiednich witamin i przestrzegania dieta bogatej w składniki odżywcze już przez resztę życia.
„Możesz odzyskać swoją poprzednią wagę, nawet po operacji. Wszyscy są inni, a konsekwencje metaboliczne są skomplikowane” – powiedziała. „To nie polega na zrobieniu operacji, a potem udaniu się z przyjaciółmi do McDonalds, bo nigdy więcej nie musimy już o tym myśleć. To codzienna nauka, już do końca życia, aby odnieść i utrzymać sukces”.
Operacja pomaga odwrócić naturalne reakcje otyłego ciała i pomaga utrzymać metabolizm na tym samym poziomie lub zwiększyć go, aby móc spalić więcej kalorii.
„Po wycięciu żołądka metabolizm nie zwalnia. Tłumisz głód i pozwalasz swojemu organizmowi zaakceptować zdrowe nawyki żywieniowe” – powiedział Dumon.
Wykonanie operacji zmniejszenia żołądka u nastolatka, którego ciało wciąż dojrzewa, może wydawać się ryzykowne. Operacja przeprowadzona u kogoś, kto nie ma pełnej kontroli nad rodzinnymi posiłkami, może mieć skutki odwrotne od zamierzonych, zwłaszcza w przypadku osoby, która przechodzi zmiany związane z wkraczaniem w dorosłość i musi to robić przestrzegając ścisłej diety.
Dumon i O’Connor twierdzą, że słyszą głosy krytyczne dotyczące nastoletniej chirurgii bariatrycznej. Ale bronią się twierdząc, iż udowodniono, że taka operacja nie hamuje wzrostu, ale zapewnia szereg korzyści zdrowotnych u nastolatków, które cierpią z powodu poważnej otyłości.
Lekarze nie rozważają takiej opcji u nastoletnich pacjentów, chyba że wskaźnik ich masy ciała (BMI) wynosi co najmniej 35, podczas gdy norma to od 18.5 do 25.
O’Connor dodaje, że jej pacjenci zwykle mają BMI na poziomie 40 lub więcej, Alejandra miała 41.9 w momencie zabiegu.
Matka nastolatki, Erika Ortega, powiedziała, że operacja i zmiana stylu życia zmieniła całkowicie życie jej córki.
„Jej zdrowie jest wspaniałe” – powiedziała Ortega. „Jest zdrowa psychiczne i żałuję, że nie zrobiliśmy tego wcześniej, aby mogła być o wiele zdrowsza, uprawiać sport i być po prostu zdrowszą wersją siebie”.
Ortega zawodowo zajmuje się fakturowaniem medycznym i powiedziała, że dzięki temu była w stanie uzyskać od ubezpieczyciela pokrycie kosztów operacji przez rodzinną policję zdrowotną.
„Gdyby to nie zostało pokryte, prawdopodobnie nie bylibyśmy w stanie tego zrobić” – powiedziała Ortega, która dołączyła do O’Connor, Dumona i innych lekarzy, wzywając do objęcia ubezpieczeniem zabiegów zmniejszenia żołądka dla nastolatków. „Mam nadzieję, że zmieni to sposób myślenia branży, aby móc pomóc tym dzieciom w tak młodym wieku uniknąć problemów w przyszłości”.
Monitor