Blisko 70% Amerykanów planuje podróżowanie tego lata. Czy przekłada się to na powrót turystów do Wietrznego Miasta?
Lynn Osmond, prezes i dyrektor generalny Choose Chicago, jest przekonany, że miasto jest na dobrej drodze do powrotu do stanu sprzed pandemii.
„Miasto poczyniło znaczne postępy. Jedną z miar, które monitorujemy, jest wykorzystanie hoteli i stawki. W ciągu pierwszych sześciu miesięcy 2022 r. liczba zajętych pokoi hotelowych wyniosła 4.18 mln. To 75% poziomów z 2019 roku” – powiedział Osmond. „To niesamowite, biorąc pod uwagę, że w pierwszym kwartale 2022 r. wciąż walczyliśmy z wariantem omikron. Co więcej, ceny pokoi w ciągu pierwszych sześciu miesięcy 2022 r. również przekroczyły poziomy z 2019 r”.
Michael Jacobson, prezes i dyrektor generalny Illinois Hotel & Lodging Association, cieszy się, że podróże rekreacyjne wracają do normy, ale mówi, że hotele wciąż czekają na powrót osób podróżujących służbowo.
„To uderza w rynek taki jak Chicago bardziej niż kurort na plaży lub w górach, który jest mniej uzależniony od osób podróżujących służbowo” – powiedział Jacobson. „Ale jesteśmy na dobrej drodze do powrotu do normalności. Przeprowadzaliśmy takie rozmowy już wcześniej, po 11 września i w czasie kryzysu gospodarczego w 2008 roku. Firmy zdają sobie sprawę, że aby zawrzeć umowę, trzeba zrobić to osobiście. Nie możesz sprzedawać produktu lub usługi wyłącznie przez Zoom. Gdy powrót do biura nabierze tempa, zauważymy również wzrost ilości podróży służbowych”.
W hotelach też brakuje pracowników
Niedobory kadrowe to kolejne pandemiczne wyzwanie, z którym borykają się hotele w Chicago.
„Tak, jest to obecnie największy problem hoteli” - mówi Jacobson. „Mieliśmy już wysokie zarobki, ale w ostatnich miesiącach dodatkowo je podnieśliśmy. Płaca początkowa w wielu hotelach w Chicago wynosi obecnie 23 dolary za godzinę, a to tylko płaca początkowa. Nie obejmuje to wielu wspaniałych korzyści oferowanych przez nasze hotele, takich jak opieka zdrowotna, plany emerytalne, dotacje na przejazdy, bezpłatne lub zniżkowe podróże w dowolne miejsce na świecie, bezpłatne posiłki w stołówce pracowniczej, a nawet świadczenia na opiekę nad dziećmi”.
jm
