Demokratyczni ustawodawcy w Zgromadzeniu Ogólnym stanu New Jersey zaprezentowali projekt ustawy o nazwie Fight Unlawful Conduct and Keep Individuals and Communities Empowered Act, którego skrót tworzy wyraźnie prowokacyjny przekaz.
Proponowana ustawa mogłaby ustanowić na poziomie stanowym podstawę do dochodzenia roszczeń cywilnych, umożliwiając osobom prywatnym pozywanie w związku z domniemanymi naruszeniami praw konstytucyjnych wynikającymi z działań federalnych służb imigracyjnych.
Agencja ICE, działająca w strukturach Departamentu Bezpieczeństwa Krajowego, od dłuższego czasu mierzy się z rosnącą liczbą zarzutów dotyczących niewłaściwego postępowania. Krytycy wskazują m.in. na zbyt agresywne taktyki, nadmierne użycie siły oraz profilowanie rasowe. Według dostępnych informacji od momentu powrotu prezydenta Donalda Trumpa do Białego Domu federalni funkcjonariusze imigracyjni, w tym agenci ICE, śmiertelnie postrzelili co najmniej trzech obywateli USA podczas operacji egzekwowania prawa imigracyjnego.
Projekt ustawy wpisuje się w szerszą debatę dotyczącą zakresu federalnych działań imigracyjnych oraz roli nadzoru na poziomie stanowym i lokalnym.
Ustawa została zgłoszona przez deputowanych Katie Brennan i Raviego Bhallę. Zakłada ona możliwość wnoszenia pozwów cywilnych do sądów stanowych w przypadku podejrzeń naruszenia Konstytucji USA podczas operacji imigracyjnych. Zwolennicy projektu podkreślają, że jego celem jest zwiększenie odpowiedzialności służb oraz wzmocnienie ochrony społeczności imigranckich.
Projekt jest częścią szerszego pakietu legislacyjnego, którego celem jest ograniczenie aktywności federalnych służb imigracyjnych w New Jersey oraz zmniejszenie współpracy między władzami stanowymi a federalnymi. W pakiecie znalazły się m.in. propozycje zakazujące zatrudniania byłych federalnych agentów imigracyjnych w sektorze publicznym, wprowadzenie podatku dla prywatnych ośrodków detencyjnych współpracujących z rządem federalnym oraz ograniczenie możliwości działania agentów federalnych na miejscach zdarzeń prowadzonych przez lokalne organy ścigania. Jedna z ustaw przewiduje także zakaz wykorzystywania nieruchomości należących do stanu jako zaplecza operacyjnego dla działań imigracyjnych.
Stan New Jersey stał się jednym z głównych punktów aktywizmu imigracyjnego, częściowo ze względu na ośrodek detencyjny Delaney Hall w Newark, prywatną placówkę mieszczącą do tysiąca migrantów przetrzymywanych na zlecenie ICE. Ośrodek był krytykowany m.in. za kwestie związane z pozwoleniami i bezpieczeństwem.
W styczniu gubernator New Jersey Mikie Sherrill podpisała rozporządzenie wykonawcze zakazujące wykorzystywania nieruchomości stanowych przez ICE do prowadzenia działań egzekucyjnych oraz zachęciła mieszkańców do przesyłania nagrań interakcji z funkcjonariuszami imigracyjnymi poprzez specjalny portal internetowy.
