Rok 2026 zapowiada się jako jeden z najbardziej intensywnych politycznie w historii Illinois, szczególnie dla regionu Chicago. Wyborcy stają przed szeregiem decyzji, które mogą na lata ukształtować przyszłość miasta i stanu.
Bitwa o podatki od nieruchomości
Najbardziej palącą kwestią dla mieszkańców Chicago pozostają gwałtownie rosnące podatki od nieruchomości. Problem ten znajdzie swoje odzwierciedlenie w marcowych prawyborach Partii Demokratycznej, gdzie dojdzie do starcia o stanowisko asesora powiatowego, odpowiedzialnego za wycenę nieruchomości w celach podatkowych.
Obecny asesor Fritz Kaegi, który twierdzi, że niesprawiedliwa część rachunku podatkowego została przerzucona z biznesów na właścicieli domów, zmierzy się z Patrickiem Hynesem, który zgromadził już ponad 500 tysięcy dolarów na kampanię, głównie od grup biznesowych i budowlanych, co czyni możliwość zaskakującego zwycięstwa całkiem realną.
Równolegle toczy się walka o kontrolę nad Cook County Board of Review, trzema członkami komisji rewizyjnej, która wielokrotnie uchylała decyzje Kaegiego, oskarżając go o nadmiernie antybiznesowe podejście. Kto zdobędzie większość w tej komisji, może zadecydować o przyszłości systemu podatkowego w powiecie.
Warto również zwrócić uwagę na rywalizację o stanowisko prezydenta Cook County Board między Toni Preckwinkle a chicagowskim radnym Brendanem Reillym. Choć jak dotąd kampania koncentrowała się na innych kwestiach, eksperci spodziewają się, że Reilly spróbuje obarczyć Preckwinkle odpowiedzialnością za rosnące rachunki podatkowe mieszkańców.
Zmiana na stanowisku senatora z Illinois
Decyzja senatora Dicka Durbina o rezygnacji uruchomiła prawdziwe polityczne domino. W wyścigu o jego miejsce w Senacie rywalizują trzej główni kandydaci: kongresmeni Robin Kelly i Raja Krishnamoorthi oraz wicegubernator Juliana Stratton, popierana przez gubernatora JB Pritzkera.
Krishnamoorthi zebrał o wiele więcej funduszy niż Stratton i praktycznie zdominował rynek reklam telewizyjnych. Sondaże wskazują, że Krishnamoorthi ma tylko około 40% poparcia, co daje szanse innym kandydatom.
Oprócz wyścigu senackiego, region Chicago przechodzi bezprecedensową zmianę pokoleniową w Kongresie. Pięciu wieloletnich kongresmenów rezygnuje: Krishnamoorthi, Kelly, Danny Davis, Jesus „Chuy” Garcia i Jan Schakowsky. W sumie w prawyborach demokratycznych do tych pięciu okręgów startuje 48 kandydatów.
Gubernator
JB Pritzker ma zagwarantowaną renominację w prawyborach demokratycznych. Główne pytanie dotyczy tego, który z sześciu republikanów zdobędzie nominację GOP. Pritzker dąży do wyraźnego zwycięstwa w wyborach w tym roku, szczególnie biorąc pod uwagę swoje prezydenckie ambicje na 2028 rok.
Burmistrz Chicago
Choć wybory na burmistrza Chicago odbędą się dopiero w lutym 2027 roku, rok 2026 pokaże, kto naprawdę zamierza rzucić wyzwanie Brandonowi Johnsonowi. Lista potencjalnych rywali jest długa i obejmuje radnego Billa Conwaya, skarbnika stanu Alexiego Giannouliasa, kontrolera Susanę Mendozę, skarbnika Cook Marię Pappas, kongresmana Mike'a Quigleya oraz biznesmena Willie Wilsona.
Kwestie legislacyjne
Na poziomie stanowym legislatura planuje przeprowadzić szereg reform. Oczekuje się uchwalenia masywnej ustawy energetycznej promującej magazynowanie energii oraz rozwój odnawialnych źródeł energii, choć republikanie ostrzegają przed wzrostem kosztów. Powróci również debata nad zakazem używania telefonów komórkowych w szkołach oraz nad reformą ubezpieczeń na domy, mającą chronić właścicieli przed nadmiernymi podwyżkami składek.
