Sezon zakupu żywych choinek już się rozpoczął, więc warto poznać sprawdzone wskazówki, które pomogą nam cieszyć się pięknym, świeżym drzewkiem przez całe święta. Eksperci z Morton Arboretum – uznanej na całym świecie instytucji zajmującej się badaniami i edukacją w dziedzinie drzew – przygotowali siedem kluczowych rad dotyczących wyboru i pielęgnacji choinki.
Morton Arboretum to prestiżowy ogród botaniczny o powierzchni 1 700 akrów, który opiekuje się ponad 106 tysiącami okazów roślin reprezentujących ponad 4 000 różnych gatunków. Instytucja ta prowadzi pionierskie badania naukowe i programy ochrony drzew na skalę lokalną, krajową i globalną, dlatego ich porady w zakresie pielęgnacji roślin są wyjątkowo cenne i wiarygodne.
Dopasuj choinkę do stojaka
Tak jak świeże kwiaty potrzebują wazonu, tak ścięte drzewko iglaste wymaga odpowiedniego stojaka. Jeśli planujesz jego zakup, pamiętaj, że powinien on pomieścić minimum jeden galon (około 3,8 litra) wody, aby zapewnić drzewku odpowiednie nawodnienie.
Zabierz stojak ze sobą na stoisko z choinkami –będziesz mógł porównać go z szerokością pnia wybranego drzewka. Bardzo ważne: unikaj ociosywania pnia, aby dopasować go do stojaka. Naczynia wodne znajdują się tuż pod korą, więc jeśli zostaną przerwane, drzewko szybko wyschnie.
Wybierz odpowiedni gatunek drzewka
Nie wszystkie gatunki drzew iglastych są jednakowo odporne na wysychanie. Niektóre lepiej zatrzymują wilgoć i dłużej utrzymują igły. Inne wyróżniają się silniejszym zapachem, mniej kłującymi igłami lub mocniejszymi gałęziami, które lepiej zniosą ciężar ozdób.
Do popularnych gatunków sprzedawanych w rejonie Chicago (i dostępnych również w Polsce) należą: jodła Fraser (Fraser fir), jodła balsamiczna (balsam fir), jodła jednobarwna (concolor fir) oraz sosna zwyczajna (Scots pine). Warto zapoznać się z charakterystyką różnych rodzajów choinek przed podjęciem decyzji.
Poszukaj świeżego drzewka
Im świeższe ścięcie, tym dłużej choinka zachowa świeżość. Najlepszą opcją jest samodzielne ścięcie drzewka na plantacji choinek. Małe lokalne stoiska prawdopodobnie mają zapasy z ostatnich kilku dni lub tygodni, co czyni je stosunkowo świeżymi. Bez względu na miejsce zakupu, dokładnie sprawdź świeżość drzewka.
Jak sprawdzić świeżość:
- Igły powinny być soczyście zielone, wypełnione wodą, mocno osadzone, elastyczne i pachnące
- Delikatnie przejedź dłonią po gałęzi – jeśli wiele igieł spadnie lub będą sztywne i chrupkie, drzewko jest przejrzałe i nie należy go kupować
- Chociaż normalne jest, że drzewko iglaste traci jesienią kilka żółtych lub brązowych igieł, gubienie znacznej liczby zielonych igieł jest głównym sygnałem, że drzewko wysycha.
Wykonaj świeże cięcie
Gdy drzewko zostanie ścięte, czas zaczyna działać na jego niekorzyść. Jeśli nie zostanie umieszczone w wodzie w ciągu około godziny, podstawa pnia zacznie się zamykać przez wyschniętą żywicę, która blokuje pobieranie wody. Aby ponownie otworzyć drzewo na wodę, odetnij około 2,5 cm od dołu lub zapytaj, czy sprzedawca może to zrobić przed opuszczeniem stoiska.
Woda, woda i jeszcze raz woda
Jeśli choinka będzie przechowywana na zewnątrz przez dłuższy czas przed ustawieniem jej w domu, przechowuj ją w wiadrze z wodą w osłoniętym miejscu lub w nieogrzewanym garażu. Uzupełniaj wodę w wiadrze codziennie.
Gdy tylko drzewko znajdzie się w domu, napełnij stojak wodą w temperaturze pokojowej. Sprawdzaj poziom wody co najmniej dwa razy dziennie i uzupełniaj w razie potrzeby - nigdy nie pozwól, aby poziom wody spadł poniżej dna pnia. Kontakt z powietrzem może wciąż spowodować zamknięcie przeciętej powierzchni żywicą.
Ważne: Używaj zwykłej wody. Nie dodawaj aspiryny, cukru ani żadnej innej substancji. Woda to wszystko, czego potrzebuje drzewko.
Chroń choinkę przed ciepłem
Ustaw drzewko z dala od wszelkich źródeł ciepła, takich jak grzejniki, nawiewy ogrzewania czy kominki. Nawet bardzo nasłonecznione okno może wysuszyć choinkę. Podczas dekorowania wybieraj nowsze lampki LED, które są zarówno bardziej energooszczędne, jak i chłodniejsze niż starsze żarówki, które mają tendencję do mocnego nagrzewania się.
Regularnie sprawdzaj świeżość
Utrata igieł jest normalna, ale jeśli choinka zaczyna gubić wiele igieł, a gałęzie stają się kruche, oznacza to, że wyschła. W tym momencie najbezpieczniej jest usunąć ją z domu, aby zapobiec zagrożeniu pożarowemu.
Na zakończenie...
Dzięki przestrzeganiu tych zasad od ekspertów z Morton Arboretum możesz cieszyć się piękną, świeżą choinką przez cały okres świąteczny. Pamiętaj, że kluczem do sukcesu jest odpowiedni stojak, świeże drzewko, regularne podlewanie i ochrona przed nadmiernym ciepłem. Przy odpowiedniej pielęgnacji twoja choinka pozostanie zielona, pachnąca i bezpieczna przez całe święta Bożego Narodzenia.
