Ogólnokrajowy niedobór nauczycieli zastępczych był chronicznym problemem szkół na długo przed rozpoczęciem pandemii. W tej chwili sytuacja w wielu dystryktach szkolnych w rejonie Chicago osiągnęła punkt kryzysowy, a dostępna liczba nauczycieli zastępczych zmniejszyła się gwałtownie w czasie bezprecedensowego zapotrzebowania na ich usługi.
Perspektywa pracy w czasie, gdy rośnie fala zachorowań na Covid-19, zniechęciła wielu lojalnych emerytowanych nauczycieli i pracowników zatrudnionych w niepełnym wymiarze godzin. Wielu poinformowało władze dystryktów szkolnych, że potencjalne zagrożenie dla zdrowia nie jest warte dodatkowych dochodów. Nauczycieli brakuje, ponieważ wielu pracowników szkoły musi poddać się kwarantannie ze względu na wirusa.
W odpowiedzi niektóre dystrykty szkolne wzmagają wysiłki rekrutacyjne, aby móc kontynuować naukę indywidualną. Ale inne dochodzą do wniosku, że nauka zdalna, pomimo wszystkich swoich wad, jest prawdopodobnie najlepszą opcją, przynajmniej do początku 2021 roku.
„Bardzo trudno jest znaleźć zastępców, którzy są gotowi do pracy w tej chwili, a każda konieczność poddania się kwarantannie tylko potęguje wyzwania kadrowe” – powiedziała rzeczniczka Schaumburg School District 54, Terri McHugh.
Biorąc pod uwagę ogromne wyzwania, przed którymi stoją dystrykty szkolne, próbując znaleźć nauczycieli zastępczych w czasie pandemii, urzędnicy Stanowej Rady Edukacji w Illinois niedawno uruchomili plan awaryjny, aby umożliwić nielicencjonowanym osobom pracę w szkołach w charakterze opiekunów, albo jako wolontariusze albo za wynagrodzeniem, podczas ogłoszonego stanu zagrożenia zdrowia publicznego – poinformowała rzeczniczka ISBE, Jackie Matthews.
Przepisy awaryjne, które są pomocne, gdy nauczyciele muszą poddać się kwarantannie w domu, pozwalają osobie nielicencjonowanej nadzorować uczniów w klasie pod kierunkiem nauczyciela, który prowadzi lekcje zdalnie lub innego licencjonowanego personelu fizycznie obecnego w budynku, dodała Matthews.
Kandydaci ubiegający się o licencję nauczyciela zastępczego w Illinois muszą posiadać tytuł licencjata lub wyższy oraz uiścić opłatę w wysokości 50 dolarów, która jest zwracana przez stan po pracy w charakterze nauczyciela zastępczego przez 10 lub więcej dni po otrzymaniu licencji – wynika ze strony internetowej ISBE. Podczas gdy stawki wynagrodzenia wahają się zwykle od około 110 do 120 dolarów, długoterminowe substytuty mogą przynieść nawet 200 dolarów dziennie w niektórych dystryktach.
Obecnie wiele dystryktów szkolnych zintensyfikowało działania w mediach społecznościowych i ogłoszeniach, aby przyciągnąć więcej potencjalnych kandydatów, co jest jednak trudne w czasie pandemii.
„Większość naszych nauczycieli zastępczych otwarcie przyznała, że jest zaniepokojonych przebywaniem w pobliżu dzieci i planuje wrócić, gdy pojawi się szczepionka” – powiedział Brian Kayne z Arlington Heights School District 25. Niedawno w 9 szkołach należących do dystryktu odnotowano nieobecność 111 nauczycieli. 47 miejsc zostało obsadzonych przed administratorów szkolnych, w tym dyrektorów, pozostawiając 64 stanowiska dla potencjalnych nauczycieli zastępczych.
Nauczyciele zastępczy stoją w tym roku w obliczu nowych wyzwań. Do strachu związanego z pandemią i możliwym zarażeniem, dochodzi kwestia zdalnego nauczania oraz umiejętność radzenia sobie z uczniami podczas prowadzenia zajęć w klasach.
Rola nauczyciela zastępczego zawsze wiązała się z wyzwaniami, ponieważ uczniowie postrzegają nieznajomego w klasie jako osobę pozbawioną autorytetu, czasami nawet jako doskonałą ofiarę praktycznych żartów – powiedziała Lisa Burke z Department of Education na Elmhurst University.
„Nauczyciele zastępczy nie zarabiają dużo pieniędzy, około 120 dolarów dziennie, i trafiają do klasy, w której dzieci są niesforne, zdając sobie jednocześnie sprawę, iż nie znają treści, których powinni uczyć” – powiedziała Burke. Jeśli nie są dyplomowanymi nauczycielami, nie mają doświadczenia w klasie i mogą nie pamiętać matematyki. Nie ma zbyt wielu osób, które mają odpowiednie doświadczenie w radzeniu sobie z 25 uczniami zerówki”.
„Nauczanie nie jest naturalną umiejętnością, a jeśli nie masz żadnego doświadczenia w pedagogice nauczania, okazuje się, że praca na zastępstwa może być bardzo trudna” – powiedziała.
jm
