Flaga Chicago jest kultowa i wszechobecna, zdobione są nią przeróżne produkty, od koszulek i kieliszków, przez portfele czy smycze dla psów. Zdecydowanie mniej osób kojarzy za to flagę powiatu Cook.
W mniej niż pochlebnym opisie przytoczonym przez sam powiat, emblemat jest porównywany do „pieczęci na prześcieradle”.
Flaga została zaprojektowana i przyjęta w 1961 roku i w niezmienionej wersji obowiązuje do dzisiaj. Ale wkrótce ma się to zmienić.
Urzędnicy powiatu ogłosili konkurs na przeprojektowanie flagi już w 2019 roku i chociaż proces ten utknął w miejscu podczas pandemii, obecnie znowu nabrał rozpędu.
Na finalistów konkursu wybrano sześć projektów stworzonych przez uczniów. Każdy półfinalista otrzymał mentora zajmującego się jego projektem, który pomagał udoskonalić ich pomysł. Czasami uczniowie łączeni byli w pary, jeśli ich koncepcje były podobne.
Celem projektu było stworzenie „powszechnej reprezentacji powiatu Cook: bogatej różnorodności jego mieszkańców, piękna jego krajobrazu, innowacyjności jego instytucji i dumy z jego historii”.
North American Vexillological Association zauważa, że flaga powinna być prosta i łatwa do zapamiętania, używać znaczącej symboliki, mieć dwa lub trzy podstawowe kolory, nie zawierać liter ani pieczęci.
„W momencie, gdy zbliżamy się do dwusetnej rocznicy istnienia powiatu Cook, z niecierpliwością czekamy na przedstawienie flagi, która będzie reprezentować powiat przez następne 200 lat” – powiedziała szefowa rady powiatu Cook, Toni Preckwinkle. „Naszą wdzięczność kierujemy do młodzieży z Cook County, która włożyła swoje umysły i serca w te projekty. Ich praca będzie służyć przyszłym pokoleniom mieszkańców powiatu Cook”.
Zwycięzca zostanie wybrany przez członków Flag Advisory Panel i Toni Preckwinkle, przy udziale rady komisarzy powiatu. W najbliższych miesiącach spodziewana jest decyzja. Oto finaliści:
„Freedom” – Jaime Fregeso
Biały kolor oznacza transparentność, niebieski wodę (jeziora i rzeki), zielony przyrodę/parki, a żółty słońce i spokój. Flaga ma być żywa, podnosząca na duchu.
„Harmony” – Alex Tomy
Niebieski reprezentuje siły policyjne powiatu Cook, czyste błękitne niebo i jezioro Michigan. Kolor zielony reprezentuje rezerwaty leśne powiatu Cook. Biała linia dotyczy 13 rzek w Cook County i podwaja się jako hołd dla wypełnionych śniegiem zim.
Półkola w środku to inicjały Daniela Cooka, założyciela Cook County. Gwiazdka reprezentuje regiony rezerwatów leśnych powiatu Cook. Kolor gwiazdy nawiązuje do napisów na aktualnej fladze.
“I Will” - Andrew Duffy
Niebieskie paski ilustrują znaczenie wody dla powiatu Cook. Zielone pasy symbolizują przyrodę i rezerwaty leśne. Białe tło flagi reprezentuje innowacyjność i handel. Siedem rogów czerwonych gwiazd reprezentuje różne części powiatu Cook: północ, północny zachód, zachód, południowy zachód, południe, Chicago i Forest Preserve District. Kolor czerwony był historycznie kolorem zmian społecznych. Nazwa flagi pochodzi od historycznego posągu „I Will” autorstwa artysty Charlesa Hollowaya, który w 1891 roku wygrał konkurs, w którym zachęcono artystów do wymyślenia „postaci typowej dla ducha Chicago”.
“New Century Flag” - Tim Mellman
Flaga składa się z dwóch podstawowych elementów: koła i pasów. Koło reprezentuje trzy różne aspekty Cook County: O'Hare i Midway, tętniące życiem lotniska Cook County; diabelski młyn, wynaleziony w Cook County; i układ geograficzny Cook County.
Paski reprezentują cztery główne zbiorniki wodne w Cook County: jezioro Michigan, rzekę Chicago, rzekę Des Plaines i rzekę Little Calumet.
“Our Star” - Sofia Hogue i Ryan Bradley
Żółty pasek reprezentuje krainę prerii, nasze podstawy. Ciemnoniebieski reprezentuje jezioro Michigan, a jasnoniebieski rzeki Cook County. Łącznie pięć pasków reprezentuje pięć regionów Cook County, podczas gdy biała gwiazda reprezentuje Chicago.
“Strides for Cook County” - Charlye Hunt i Rayn White
Elementy flagi reprezentują sam powiat Cook, z błękitem jeziora Michigan na wschodzie i zielenią rezerwatów leśnych na lądzie. Połowa kompasu przedstawia pięć regionów podmiejskich (północ, północny zachód, zachód, południowy zachód, południe), a biały trójkąt pośrodku kompasu to Chicago.
Kolory są również symboliczne: pomarańczowy reprezentuje zachętę, niebieski reprezentuje zaufanie, a zielony reprezentuje wzrost.
jm
Zdj. WTTW
