Ostatnie kilka tygodni były dosyć pracowite dla władz w Springfield, zwłaszcza gubernatora JB Pritzkera. Podpisał on bowiem kilka ustaw i rozporządzeń przegłosowanych już wcześniej przez legislaturę, które zaczną obowiązywać już niedługo.
Wśród nich:
Prawo stanowe rozszerzające ochronę funkcjonariuszy organów ścigania, służb ratunkowych i pracowników drogowych
Chodzi o podniesienie kar oraz dołożenie kilku przepisów do tzw. Scott`s Law, czyli prawa nazwanego imieniem strażaka Scotta Gillena ze straży pożarnej w Chicago, który został śmiertelnie potrącony przez nietrzeźwego kierowcę podczas niesienia pomocy ofiarom wypadku drogowego na autostradzie Dan Ryan. Prawo to nakazuje, by zbliżając się do stacjonarnego pojazdu z błyskającym sygnałem w kolorach czerwonym, niebieskim lub żółtym postępować z należytą ostrożnością, jeśli to możliwe zjechać z drogi pozostawiając co najmniej jeden wolny pas pomiędzy samochodem na sygnale, a naszym pojazdem. Jeśli to niemożliwe, należy drastycznie zmniejszyć prędkość i dostosować ją do panujących warunków drogowych.
Ocenia się, że wprowadzenie Scott`s Law uratowało wiele istnień ludzkich, przede wszystkim ratowników i policjantów pracujących w różnych warunkach na poboczu dróg i autostrad.
Wprowadzone właśnie przez gubernatora poprawki dotyczą przede wszystkim rodzajów chronionych rozporządzeniem służb oraz podwyższają wysokość kar za złamanie przepisów. Podpis Pritzkera podwyższa minimalną grzywnę za niedostosowanie się do przepisów do $250 przy pierwszym przewinieniu, do $750 przy każdym kolejnym. Do tego automatycznie dolicza opłatę w wysokości $250 mającej trafić na specjalny fundusz, Scott`s Law Fund, z którego finansowane są materiały szkoleniowe dla kierowców.
Poza tym kara za wykroczenie klasyfikowane jako „Class A misdemeanor” podniesiona zostaje do roku więzienia jeśli dojdzie do uszkodzenia innego pojazdu, jeśli dojdzie do utraty zdrowia lub życia innej osoby, czyli w przypadku „Class 4 felony”, kara więzienia wzrasta do 3 lat. Według nowego prawa osoba taka może zostać oskarżona o nieświadome morderstwo, jeśli wystąpią dodatkowe czynniki.
Ustanowienie wszystkich jednoosobowych toalet publicznych neutralnymi pod względem płci
Oznacza to, że zlokalizowane w miejscach publicznych toalety, które przeznaczone są do użytku przez jedną osobę w danym momencie, nie będą mogły być przypisane do użytku przez przedstawicieli konkretnej płci. Znikną z ich drzwi znane symbole oznaczające kobietę lub mężczyznę. Zamiast tego pojawią się oznaczenia symbolizujące neutralność płciową i pozwalające na korzystanie z nich wszystkim bez wyjątku.
Ustawa upoważnia wszystkich inspektorów stanowych do kontroli toalet przy każdej okazji, nawet jeśli przeprowadzana przez nich inspekcja dotyczy czego innego. Prawo wchodzi w życie 1 stycznia.
Consumer Fairness Act, czyli obniżka oprocentowania na długi konsumenckie
„Zadłużenie konsumenckie bije rekordy w całych Stanach Zjednoczonych i dotyczy milionów ludzi, w tym zbyt wielu rodzin z Illinois, które z trudem wiążą koniec z końcem” – powiedział JB Pritzker podczas podpisywania nowej ustawy.
Według ustawodawców ma ona ulżyć zadłużonym osobom poprzez obniżenie oprocentowania na niektórych rodzajach zadłużenia. Chodzi głównie o sumy pożyczone przed wielu laty, które trafiły do agencji ściągania długów i które oprocentowane są zwykle na 9 procent. Od 1 stycznia maksymalne odsetki z takich długów - 25 tysięcy dolarów i poniżej - wynosić będą maksymalnie 5 procent.
Ocenia się, że co trzeciego mieszkańca Illinois dotyka postępowanie windykacyjne.
Często długi pochodzą sprzed kilkudziesięciu lat. Im wyższa suma, tym trudniej jest po spłaceniu odsetek zmniejszyć właściwe zadłużenie. W nowej ustawie pojawił się jeszcze jeden zapis, mówiący, że okno pozwalające na ściąganie zaległości skraca się z obecnych 26 lat do 17, czyli będzie prawie o dekadę krótsze.
„Te liczby dotyczące oprocentowania i przedawnienia pożyczek reprezentują życie prawdziwych ludzi. Są to osoby starsze, mogące uwolnić się od zadłużenia. Rodziny otrzymujące szansę na zbudowanie stabilności finansowej dla swych dzieci, nieograniczane już zaklętym kołem zadłużenia” – stwierdził gubernator.
Ustawa została przyjęta jednomyślnie bez sprzeciwu firm windykacyjnych i instytucji finansowych. Wchodzi w życie po Nowym Roku.
JT
