Radny z Southwest Side Raymond Lopez ogłosił swój start w przyszłorocznych wyborach na urząd burmistrza Chicago. Lopez jest obecnie miejskim radnym, jednocześnie jednym z najbardziej zagorzałych krytyków Lori Lightfoot – z którą najprawdopodobniej zmierzy się w przyszłorocznym wyborczym starciu. Radni rzadko ogłaszają start w wyborach na burmistrza, w dużej mierze dlatego, że nie mogą wówczas ubiegać się o reelekcję i walczyć o fotel burmistrza. Lopez jest drugim politykiem, który oficjalnie ogłosił swój start w przyszłorocznych wyborach.
Są już pierwsze obietnice
Lopez ogłosił start w wyborach w środę, 6 kwietnia. W krótkim przemówieniu skupił się na wysokiej przestępczości w Chicago i obiecał wsparcie dla służb ratowniczych. Zapowiedział również, że zwolni szefa chicagowskiej policji Davida Browna, którego na to stanowisko nominowała burmistrz Lightfoot. Lopez obiecał również "zatrzymać exodus" funkcjonariuszy chicagowskiej policji, którzy odchodzą na emeryturę szybciej, niż miasto jest w stanie zatrudniać ich następców.
"Moim celem numer jeden jest bezpieczeństwo. Nasi mieszkańcy nie czują się bezpiecznie. Ludzie, którzy tu pracują, nie czują się bezpiecznie. Zmniejsza się liczba odwiedzających i turystów, ponieważ Chicago postrzegane jest jako Dziki Zachód Środkowego Zachodu. Musimy to naprawić i to już teraz. Nie możemy ciągle opowiadać historii o rozbojach, kradzieżach samochodów, rabunkach i 12-latkach popełniających przestępstwa w Chicago i zachowywać się tak, jakby to było normalne" – powiedział Lopez. Radny po raz pierwszy został wybrany na urząd w 2015 roku. Z zawodu jest pilotem – pracował w liniach Southwest. Lopez jest dobrym mówcą – zadaje trafne, niewygodne pytania podczas przesłuchań w komisjach i miał najlepszą frekwencję spośród wszystkich członków rady miasta w ubiegłej kadencji – tak oceniają go dziennikarze.
Lightfoot jeszcze nie ogłosiła startu
Lori Lightfoot jeszcze nie ogłosiła, że ma zamiar ubiegać się o reelekcję. Nieoficjalnie w wywiadach mówiła o tym wielokrotnie – wskazując, że to jedyny i właściwy kierunek. W styczniu powiedziała na łamach Chicago Tribune, że jej praca jeszcze się nie skończyła. W kampanii wyborczej będzie się prawdopodobnie opierać na swoich osiągnięciach w przeprowadzeniu miasta przez pandemię koronawirusa i dążeniu do zwiększenia inwestycji w południowej i zachodniej części miasta.
Kto jeszcze?
Ray Lopez jest oprócz Johna Catanzary – szefa organizacji Fraternal Order of Police jedynym kandydatem, który oficjalnie zgłosił chęć walki w wyborach. Catanzara taką samą decyzję ogłosił w momencie odejścia ze służby – pośrednio zmusiła go do tego Lightfoot, którą Catanzara otwarcie krytykował za mandat szczepionkowy. Inni potencjalni kandydaci na urząd burmistrza to m.in. biznesmen Willie Wilson, Roderick Sawyer i Brian Hopkins - radni miasta Chicago, Stacy Davis Gates - wiceprezes związku nauczycieli z Chicago, była miejska komisarz ds. budownictwa Judy Frydland oraz komisarz powiatu Cook Brandon Johnson.
