W centrum Chicago jest rekordowo dużo pustych, niechcianych przez najemców biur i powierzchni biurowych. Zdaniem dziennikarzy Chicago Tribune to równowartość około pięciu powierzchni całkowitych Willis Towers, a sytuacja może się jeszcze pogorszyć, i to zaledwie w ciągu najbliższych dwóch lat.
2020 rok zakończył się wynikiem złym, ale nie najgorszym. Według firmy CBRE zajmującej się nieruchomościami komercyjnymi, na koniec roku do wynajęcia w downtown było około 21.4 miliona stóp kwadratowych powierzchni. W przeliczeniu daje to około 15.5 proc. całkowitej powierzchni biurowej, którą dysponuje centrum miasta. Na przestrzeni dwóch to niechciany wzrost o prawie 4 proc - z 12.8 proc w 2019 roku. Wolnej powierzchni więc stale przybywa.
Zdaniem ekspertów z CBRE do końca 2021 roku wskaźnik niewykorzystanej powierzchni może osiągnąć poziom 18 proc. Ten problem spotęguje jeszcze jeden element – w przyszłym roku w centrum będzie dostępnych dodatkowo prawie 8 milionów stóp kwadratowych powierzchni. Ten zauważalny wzrost jest spowodowanym wygaśnięciem obecnych umów najmu i oddania do użytku nowych budynków – przede wszystkim Salesforce Tower na terenie Wolf Point i 50-piętrowy BMO Tower obok Union Station. Chicago na chwilę obecną dysponuje biurami, które łącznie zajmują 138 milionów stóp kwadratowych. To drugi co do wielkości rynek komercyjny w kraju, który ustępuje jedynie temu nowojorskiemu.
Eksperci wskazują jednoznacznie, że wszystkiemu winna jest pandemia koronawirusa. W większości budynków w centrum miasta jest obecnie mniej niż 20% pracowników biurowych. Mark Cassata, broker z CBRE widzi jednak światełko w tunelu. Mówi, że wraz ze zwiększającą się liczbą osób zaszczepionych, pracownicy będą wracać do biur, co daje nadzieję na powolną odbudowę rynku nieruchomości komercyjnych. Jest jednak pewna różnica dotycząca kryzysu epidemicznego, w porównaniu z krachem chociażby gospodarczym - ciężko jest przewidzieć co się wydarzy, a mało kto wie, jak reagować. Kolejną niewiadomą jest praca zdalna. Pandemia koronawirusa pozytywnie zweryfikowała pod tym względem wielu pracowników, których fizyczna obecność w miejscu pracy nie jest niezbędna.
fk
