W miniony weekend trzej polscy weterani z Afganistanu uczestniczący w rowerowym Rajdzie Pamięci dotarli do Chicago. W ciągu 44 dni rajdu oddają cześć 44 poległym polskim żołnierzom na misjach zagranicznych w ostatnich latach.
Każdy dzień poświęcony jest jednemu z poległych. Przy Pomniku Tadeusza Kościuszki plutonowy Adam Lewkowski wspominał sierżanta Mariusza Deptułę, który zginął w Afganistanie 23 października 2013 roku w wyniku wybuchu miny pułapki pod jego pojazdem typu Rosomak. Weterani: Adam Lewkowski, Michał Paćko i Sebastian Stępniak w sobotę przejechali spod kościoła pw. św. Trójcy pod pomnik Tadeusza Kościuszki. W niedzielę po mszy świętej na Trójcowie spotkali się z Polonią. Po tym spotkaniu udali się pod Pomnik Katyński oraz Pomnik Żołnierza Polskiego w Niles, aby na cmentarzach św. Wojciecha oraz Maryhill złożyć kwiaty i oddać hołd Polakom poległym w obronie Ojczyzny.
“Zaczynaliśmy w Los Angeles 15 czerwca. Dzisiaj mija 30 dzień rajdu. Jesteśmy w Chicago. Z Los Angeles wyruszyliśmy w kierunku Las Vegas, dalej przez pustynię do Colorado Springs. Na swojej drodze spotkaliśmy duże pożary. Musieliśmy je omijać, co skutkowało wydłużeniem trasy. Z Colorado jadąc między łanami kukurydzy dotarliśmy bezpiecznie do Chicago. Na trasie byliśmy sympatycznie witani zarówno przez Polaków jak i Amerykanów”. Przejeżdżaliśmy średnio 130 kilometrów dziennie. Były dni, kiedy pokonywaliśmy nawet dwieście kilometrów” – powiedział plutonowy Adam Lewkowski.
Plutonowy Adam Lewkowski spadochroniarz 6 Brygady Powietrznodesantowej był ranny w Afganistanie w 2009 roku w wyniku wymiany ognia z Talibami. Plutonowy Michał Paćko został ranny w 2010 roku w wyniku eksplozji miny pułapki pod pojazdem, którym dowodził. Sebastian Stępniak służył w Afganistanie w 2009 roku w 32 dywizjonie rakietowym Obrony Powietrznej.
“Dzięki pozytywnemu podejściu do życia, samozaparciu i aktywności fizycznej udało mi się powrócić do pełnej sprawności” – powiedział inicjator rajdu Michał Paćko.
Głównym organizatorem i sponsorem trwającego 44 dni rajdu jest Dowództwo Generalne Rodzajów Sił Zbrojnych RP oraz 6 Brygada Powietrznodesantowa i 32 Dywizjon Rakietowy.
Tekst i zdjęcia: Andrzej Baraniak/NEWSRP
