Różnice rasowe związane z epidemią koronawirusa w USA dotyczą również dzieci - wynika z dwóch raportów rządowych opublikowanych w ubiegły piątek.
Raport opracowany przez Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom dotyczył dzieci z Covid-19, które wymagały hospitalizacji. Okazało się, że dzieci pochodzenia latynoskiego były hospitalizowane osiem razy częściej niż białe, a czarne pięć razy częściej.
Drugie badanie dotyczyło przypadków rzadkiego zespołu związanego z wirusem u dzieci. Okazało się, że prawie trzy czwarte dzieci z tym schorzeniem, było pochodzenia latynoskiego lub czarnego, co znacznie przewyższało ich reprezentację w populacji ogólnej.
Koronawirus ujawnił różnice rasowe w amerykańskim systemie opieki zdrowotnej, a czarni mieszkańcy, osoby pochodzenia latynoskiego i rdzenni Amerykanie byli hospitalizowani i umierali w wyniku Covid-19 znacznie częściej niż inne grupy rasowe.
W międzyczasie wpływ wirusa na dzieci stał się kwestią polityczną. Prezydent Donald Trump i niektórzy urzędnicy jego administracji naciskali na ponowne otwarcie szkół, co umożliwiłoby większej liczbie rodziców na powrót do pracy i ponowne ożywienie gospodarki.
W ubiegłą środę portal społecznościowy Facebook usunął wpis Donalda Trumpa za naruszenie jego polityki przeciwko rozpowszechnianiu fałszywych informacji na temat koronawirusa. Post zawierał link do nagrania Fox News, w którym prezydent mówił, że "dzieci są praktycznie odporne" na wirusa.
Zdecydowana większość przypadków koronawirusa i zgonów dotyczy osób dorosłych i uważa się, że prawdopodobieństwo wystąpienia poważnych objawów u dzieci jest mniejsze. Z prawie 5 milionów przypadków potwierdzonych w USA, około 265,000 dotyczyło dzieci w wieku poniżej 17 lat - czyli około 5%. Z ponad 156,000 zgłoszonych w tym czasie zgonów 77 ofiar to dzieci, około 0.05%.
Ale piątkowe raporty CDC zwracają uwagę, że niektóre dzieci poważnie chorują i umierają - powiedziała Carrie Henning-Smith, naukowiec z University of Minnesota, która koncentruje się na dysproporcjach zdrowotnych.
"Z tych oraz innych badań jasno wynika, że dzieci nie są całkowicie odporne" - powiedziała. "Dzieci mogą przenosić Covid, a także mogą ciężko chorować z tego powodu".
Henning-Smith stwierdziła, że udostępnione badania powinny skłonić lokalnych przywódców do zastanowienia się nad ponownym otwieraniem szkół. "Musimy być naprawdę bardzo ostrożni. Potencjalnie mówimy o narażeniu dzieci na niebezpieczeństwo" - dodała.
Pierwszy raport oparty jest na danych dotyczących szpitali w 14 stanach. Naukowcy wzięli pod uwagę 576 hospitalizacji dzieci w okresie od 1 marca do 25 lipca br. Raport nie zawierał szczegółowych informacji medycznych na temat wszystkich z nich, ale co najmniej 12 wymagało podłączenia do respiratorów. Jedno dziecko zmarło.
Wskaźnik hospitalizacji wśród dzieci pochodzenia latynoskiego wynosił około 16.4 na 100,000 przypadków. Wśród dzieci czarnych było to 10.5 na 100,000, a dzieci białych 2.1 na 100,000 przypadków.
Podobnie jak w przypadku dorosłych, wiele hospitalizowanych dzieci miało inne problemy medyczne, cierpiało z powodu otyłości, przewlekłej choroby płuc i innych, a w kwestii niemowląt czynnikiem był przedwczesny poród. Ofiarą śmiertelną było dziecko cierpiące na kilka innych chorób.
Szereg potencjalnych czynników może wyjaśnić te rozbieżności - uważa dr Cyrus Shahpar z organizacji Resolve to Save Lives.
Większy odsetek latynoskich i czarnoskórych dzieci może trafiać na oddziały ratunkowe w szpitalach z powodu choroby, co może wynikać z braku dostępu do regularnej opieki medycznej czy trudności z opłaceniem rachunków.
Drugi raport CDC dotyczył 570 dzieci, u których zdiagnozowany rzadki stan zapalny związany z koronawirusem. Ośmioro z nich zmarło.
Niektóre dzieci miały objawy przypominające chorobę Kawasakiego, rzadkie schorzenie wieku dziecięcego, które może powodować obrzęk i problemy z sercem. Inne objawy to gorączka, bóle brzucha, wymioty, biegunka, ból karku, wysypka, przekrwione oczy lub ciągłe zmęczenie.
W badaniu wielu pacjentów z tą chorobą miało poważne powikłania, w tym problemy z sercem u uszkodzenie nerek. Prawie dwie trzecie wszystkich przypadków trafiło na oddziały intensywnej terapii, a średni czas pobytu wynosił pięć dni.
Czterdzieści stanów zgłosiło przypadki, a raport dotyczył okresu od połowy lutego do połowy lipca.
Rzadkie powikłania związane z Covid-19 dotyczyło 13% dzieci białych, 33% czarnych i ponad 40% pochodzenia latynoskiego. Ogółem według szacunków dotyczących populacji, mniej więcej połowa dzieci w USA jest białych, około 25% to Latynosi, a 14% czarni.
Naukowcy wciąż badają tę tajemniczą chorobę. Eksperci twierdzą, iż genetyka nie ma nic wspólnego z tym, dlaczego niektóre grupy rasowe i etniczne są bardziej narażone na zarażenie wirusem, poważne zachorowanie lub śmierć z tego powodu, ale nie jest jeszcze jasne, czy genetyka odgrywa rolę w stanie zapalnym wieku dziecięcego - powiedział Shahpar.
JM
