Sędzia federalna z Florydy unieważniła mandat rządu USA dotyczący masek w transporcie publicznym, zadając cios administracji Bidena, gdy w całym kraju trwają walki o politykę związaną z pandemią COVID-19.
Sędzia Kathryn Kimball Mizelle z Tampy stwierdziła, że wydając nakaz, Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom przekroczyły swoje uprawnienia. Według niej CDC nie wyjaśniło odpowiednio przepisów stojących za wprowadzeniem mandatu i nie pozwoliło na publiczne komentarze, naruszając federalne procedury wydawania nowych przepisów.
Pozew został złożony przez Health Freedom Defense Fund, grupę sprzeciwiającą się wprowadzonym ograniczeniom dotyczącym zdrowia publicznego, oraz dwie osoby, które twierdziły, iż noszenie maseczek podczas lotu potęguje ich niepokój i wpływa na ataki paniki.
Do orzeczenia sądu doszło niecały tydzień po przedłużeniu przez CDC mandatu na maseczki o 15 kolejnych dni, w związku ze wzrostem liczby infekcji Covid w całym kraju z powodu bardziej zaraźliwego podwariantu omikronu BA.2.
Chociaż gdy władze stanowe i lokalne w całym kraju zniosły mandat na maskowanie, CDC postanowiło w zeszłym tygodniu utrzymać federalne wymogi dotyczące transportu publicznego do 3 maja. Agencja powiedziała, że potrzebuje czasu, aby ocenić, czy niedawny wzrost zakażeń Covid będzie miał wpływ na zdolności szpitali przyjmowania nowych pacjentów.
Decyzja CDC o przedłużeniu mandatu na transport publiczny stoi w sprzeczności z łagodzeniem przez agencję zaleceń zdrowotnych w większości innych dziedzin życia codziennego. Zgodnie z obecnymi wytycznymi CDC większość Amerykanów mieszka w rejonach, w których nie muszą już nosić masek w restauracjach, barach, sklepach i innych miejscach publicznych.
Agencja niedawno zmieniła wskaźniki, które stanowią podstawę zaleceń dotyczących zdrowia publicznego, kładąc większy nacisk na hospitalizacje, a nie skupiając się głównie na infekcjach. Zakażenia i hospitalizacje spadły o ponad 90% od szczytu zimowej fali zachorowań w styczniu.
Linie lotnicze wielokrotnie zwracały się do administracji Bidena o zniesieniu mandatu maseczkowego, a także innych ograniczeń, takich jak wymóg testów przed odlotem w przypadku podróży zagranicznych.
jm