Epidemia koronawirusa ma to do siebie, że zależnie od jej etapu drastycznie rośnie popyt na niektóre przedmioty – niezbędne przy jej zwalczaniu. Było tak z maseczkami czy pulsoksymetrami. Teraz czas na suchy lód, który jest niezastąpiony przy transporcie szczepionek na koronawirusa, a konkretnie jednej - tej firmy Pfizer.
Ogólne zasady przewożenia szczepionki na COVID-19 są inne niż w przypadku popularnych leków, a także większości pozostałych szczepionek. Preparat wyprodukowany przez Pfizera i BioNtech wymaga utrzymania przez cały czas transportu temperatury minus 94 stopni Fahrenheita. To mniej niż w przypadku innych szczepionek na COVID-19, które wkrótce pojawią się na rynku.
Aby osiągnąć tak niską temperaturę, firma Pfizer swoje szczepionki pakuje do specjalnych walizek, a za ich schładzanie odpowiada suchy lód. Czym jest? To dwutlenek węgla w formie stałej, który z biegiem czasu zmienia się w gaz. Utrzymuje temperaturę minus 109 stopni Fahrenheita przez 36 godzin. Bezpośredni kontakt z dwutlenkiem węgla (CO2) w postaci stałej (suchy lód) może spowodować odmrożenia, dlatego tak ważne jest odpowiednie zabezpieczenie i monitorowanie ładunków. Parujący suchy lód także grozi niebezpieczeństwem. Samoloty, którymi przewożona jest szczepionka mają odpowiednie limity ilościowe.
Wyzwanie logistyczne to jedno, ale głowie muszą stanąć też producenci i dystrybutorzy suchego lodu. Firma „The Polar Ice Company” z zachodniego Chicago jest jedną z tych, które każdego dnia otrzymują setki telefonów w związku z ogromnym zapotrzebowaniem na suchy lód.
„Każdego dnia otrzymujemy różne telefony ze szpitali i klinik, a teraz jeszcze więcej z powodu szczepionki” - powiedział Luis Salgado z Polar Ice Company i dodał, że cały jego zespół przygotowuje do transportu tysiące funtów suchego lodu. Jak sam stwierdził, jest to wykonalne, a firma sprosta zadaniu.
Inni giganci z branży produkujący suchy lód przeżywają drugą młodość. Akcje międzynarodowych spółek, takich jak Air Liquide czy Air Water sukcesywnie rosły od momentu pojawienia się informacji o szczepionce. Teraz, gdy preparat już jest, wartość wspominanych firm zwiększyła się o kilkaset procent.
fk