Publiczny opiekun powiatu Cook pozwał prywatną placówkę psychiatryczną, w której leczone są dzieci znajdujące się pod opieką władz stanowych, nazywając ją „szpitalem z horroru”.
Z pozwu złożonego w sądzie federalnym w ubiegłym tygodniu wynika, że urzędnicy Departamentu ds. dzieci i usług rodzinnych w Illinois (Illinois Department of Children and Family Services) tuszowali sprawy fizycznych i seksualnych nadużyć, do któych dochodziło w Chicago Lakeshore Hospital w stosunku do dzieci znajdujących się pod opieką DCFS.
„Te dzieci najbardziej potrzebują pomocy w Chicago i powiecie Cook” – powiedział adwokat Scott Drury. „Trafiły do szpitala, aby uzyskać pomoc w leczeniu poważnych problemów, na które cierpiały, a zamiast tego spotkały się z molestowaniem, nie tylko ze strony innych pacjentów, ale także personelu”.
Pozew został złożony przez opiekuna publicznego powiatu Cook, Charlesa Golberta, w imieniu siedmiorga dzieci, z których niektóre miały 7 lat w chwili popełnienia wobec nich przestępstwa. Niepokojące roszczenia obejmują zarówno wykorzystywanie seksualne, jak również dzieci otrzymujące niewłaściwe leki w szpitalu położonym na północnej stronie miasta.
„DCFS wiedziało o wszystkich problemach i nadużyciach w tym szpitalu grozy. Jednak DCFS nie zrobiło nic, aby chronić te dzieci” – twierdzi Golbert. „DCFS wspólnie ze szpitalem Lakeshore starało się ukryć te przerażające nadużycia”.
Patricia McClure-Chessier, dyrektor naczelna szpitala, wydała w tej sprawie następujące oświadczenie:
„Przez 50 lat szpital Chicago Lakeshore służył stanowi Illinois jako kotwica w opiece nad zdrowiem psychicznym. Zawsze stawiamy zdrowie i bezpieczeństwo dzieci jako nasz najwyższy priorytet. Jesteśmy jednym z niewielu takich obiektów, które utrzymują działalność w obliczu dramatycznych cięć finansowych i innych zasobów.
Tragiczne jest to, że Cook County Public Guardian zdecydował się oczernić świadczeniodawców opieki zdrowotnej, zamiast zająć się przyczynami tego ogólnokrajowego kryzysu: braku finansowania ze strony stanu, który uniemożliwia dzieciom uzyskanie odpowiedniej opieki we właściwym czasie i we właściwym miejscu. Nasi lekarze wielokrotnie zeznawali w tej sprawie przed członkami Walnego Zgromadzenia. Ten problem jest poza kontrolą szpitala Chicago Lakeshore. Illinois już teraz boryka się z poważnym brakiem dostawców opieki psychiatrycznej, a wypieranie większej liczby placówek z biznesu służy jedynie zaostrzeniu problemu, a nie jego rozwiązaniu.
Chicago Lakeshore Hospital jest jedną z ostatnich dostępnych placówek dla wykorzystywanych i znajdujących się w trudnej sytuacji dzieci. Nasz szpital zawsze współpracował z organami nadzoru w przejrzysty sposób i pracujemy z należytą starannością, aby rozwiązywać wszelkie problemy, które pojawiają się podczas leczenia najtrudniejszych i najbardziej dotkniętych problemami populacji – populacji, których inne szpitale nie mogą lub nie chcą leczyć z powodu niewystarczającego zwrotu kosztów. Mamy szczerą nadzieję, iż organy regulacyjne, decydenci i ustawodawcy wkrótce zdadzą sobie sprawę, że w ich wspólnym interesie leży, abyśmy odnieśli sukces ze względu na dzieci. W międzyczasie będziemy energicznie bronić szpitala, wykorzystując fakty, a nie rażące przekłamania, które zostały przedstawione przed prasą”.
Według Golberta DCFS zostało ostatecznie zmuszone do przeniesienia dzieci znajdujących się w szpitalu.
Departament ds. dzieci i usług rodzinnych w Illinois również wydał oświadczenie o treści: „DCFS angażuje się w ochronę dzieci w Illinois i zapewnienie naszym dzieciom możliwie najlepszych usług. Ponieważ traktujemy wszelkie zarzuty związane z wykorzystywaniem, nie pozwalamy na umieszczanie dzieci w szpitalu Lakeshore od 2018 roku. Wcześniejsze administracje pozostawiły DCFS ze znacznymi ograniczeniami finansowymi i w kwestii zatrudnienia. Zmieniamy ten kurs przy wsparciu administracji Pritzkera. Dzięki dodatkowym środkom z budżetu gubernatora, DCFS zatrudnił ponad 300 dodatkowych pracowników od kwietnia i zaczął wprowadzać radykalne usprawnienia, aby sprostać wyzwaniom, które nękały departament od dziesięcioleci”.
„Dopiero po publicznym oburzeniu, a także decyzji rządu federalnego o zaprzestaniu finansowania tego szpitala, DCFS przestało korzystać z tej placówki psychiatrycznej” – powiedział Drury. „Ważne jest, aby wszyscy wiedzieli, że wnosząc tę sprawę, nie chodzi tylko o siedmioro dzieci, które były molestowane, ale także o endemiczne problemy, które pojawiają się w naszym systemie opieki społecznej w związku z tymi dziećmi” - dodał.
Monitor
