W niektórych częściach stanu Illinois od czwartku można skorzystać już z opcji wczesnego głosowania. Obejmuje to powiaty DuPage i Lake, gdzie wyborcy tego dnia ustawiali się w kolejkach jeszcze przed otwarciem.
Mieszkańcy, którzy chcą głosować osobiście, mogą to zrobić w DuPage County Fairgrounds, od godz. 8 rano do 4:30 po południu. Urzędnicy zachęcania do oddania głosów przed oficjalnym dniem wyborów.
W powiecie Lake otwarte było tego dnia tylko jedno miejsce do wczesnego głosowania, a wyborcy ustawiali się w kolejce od samego rana.
"Stałbym nago w morzu koronawirusa, aby zagłosować dzisiaj" - powiedział jeden z wyborców. "To dla mnie symboliczne. Myślę, ze to najważniejsze wybory w historii naszego kraju".
W powiecie Lake czas oczekiwania ze względu na procedury związane z dystansem społecznym wynosił około dwie godziny. Protokoły dopuszczały użycie tylko trzech kabin do głosowania.
W powiecie DuPage mieszkańcy zaczęli się ustawiać w kolejce na godzinę przed oficjalnym otwarciem punktu wczesnego głosowania.
Jedna z osób korzystających z tej opcji stwierdziła, że zdecydowała się głosować wcześniej, ponieważ "nie ufa żadnym innym sposobom, aby oddać swój głos".
W związku z pandemią i wieloma zasadami, których należy przestrzegać, urzędnicy musieli sprowadzić dodatkowy personel i rozpocząć przygotowania z tygodniowym wyprzedzeniem.
"Musieliśmy zwiększyć liczbę sędziów elekcyjnych i kabin, a także sprzętu i wszystkiego, co potrzebujemy" - powiedziała urzędniczka powiatu DuPage, Jean Kaczmarek.
Jednym z etapów tego procesu było zatrudnienie profesjonalnej ekipy sprzątającej, aby zapewnić utrzymanie stanowisk wyborczych w czystości.
"Mamy tutaj profesjonalną ekipę sprzątającą, która sprząta w nocy i będzie przychodzić także w ciągu dnia. Chcemy, aby wszyscy mieli pewność, że jest to tak bezpieczne i higieniczne, jak to tylko możliwe" - powiedział inny urzędnik, Adam Johnson.
Wczesne głosowanie rozpoczęło się także w powiatach Kane, Will i McHenry.
Wolą głosować osobiście
Z powodu pandemii urzędnicy zachęcają ludzi do głosowania pocztą lub korzystania z możliwości wczesnego głosowania i przypominają, że pozostało jeszcze kilka tygodni na oddanie ważnego głosu.
"To dopiero pierwszy dzień, mamy jeszcze 40 dni na oddanie głosów i dostępne są różne opcje głosowania, głosowanie korespondencyjne, składanie wniosków online, wcześniejsze głosowanie w 18 lokalizacjach. To tylko jedna z opcji".
Wyborcy, którzy ustawiali się w kolejkach już w czwartek twierdzą, iż wolą tradycyjny sposób oddania głosów, nawet podczas pandemii.
W Chicago wczesne głosowanie rozpocznie się 1 października w placówce przy Clark i Lake. Inne miejsca zostaną otwarte 14 października.
W każdym punkcie wczesnego głosowania będą również dostępne skrzynki do składania podpisanych i zapieczętowanych kart do głosowania.
Mieszkańcy powiatu Cook będą musieli poczekać do 7 października, by wziąć udział we wczesnym głosowaniu.
JM
