Prezydent Joe Biden podjął decyzję dotyczącą prawa łaski, wydając ułaskawienia dla 39 Amerykanów skazanych za przestępstwa pozbawione przemocy oraz zmieniając wyroki dla niemal 1 500 innych osób. Biały Dom określił to jako największą jednorazową akcję łaski w historii prezydentury. Decyzja nastąpiła niedługo po ułaskawieniu własnego syna, Huntera Bidena.
Wiele z osób, które otrzymały ułaskawienie, dawno już odsiedziało wyroki, ale teraz przestępstwo zostanie wymazane z ich akt. Przykładem jest Sherranda Janell Harris, kobieta z Connecticut, skazana za przestępstwa narkotykowe na poziomie federalnym w wieku 24 lat. Obecnie ma 43-lata, pracuje w sektorze finansowym i nieruchomościach, jest głęboko religijna i została opisana jako wzór do naśladowania dla młodych kobiet w swojej społeczności.
Prezydent podkreślił, że ułaskawieni wykazali się "udaną rehabilitacją" i zaangażowaniem w lokalne społeczności. Na liście znajdują się głównie weterani, byli więźniowie, którzy odnieśli życiowy sukces, czy osoby zaangażowane w działalność charytatywną.
Przykłady ułaskawień
Jeden z ułaskawionych to 49-letni mieszkaniec Wirginii, który w wieku 21 lat został skazany za przestępstwo narkotykowe. Po odbyciu kary ukończył studia, zrobił karierę w armii i służbie powietrznej oraz angażuje się w wolontariat wspierający weteranów.
Promocja
Inny to Jimmy Dimora, były komisarz powiatu Cuyahoga w Ohio, który został skazany za jedną z najpoważniejszych afer korupcyjnych w historii stanu. Przez lata prowadził rozbudowany proceder łapówkarski, w ramach którego wraz ze swoim sojusznikiem politycznym zgromadził około 450 000 dolarów. Łapówki przybierały różne formy - od wycieczek do kasyn w Las Vegas i Kanadzie, przez usługi seksualne, po luksusowe prezenty. Po niemal 12 latach spędzonych w więzieniu został zwolniony do aresztu domowego w czerwcu 2023 roku.
Anthony Le to 21-letni mieszkaniec Alabamy, który w 2020 roku został skazany na 10 lat więzienia za posiadanie marihuany z zamiarem dystrybucji oraz nielegalne posiadanie broni związane z przestępstwem narkotykowym.
Malcolm Hartzog to mężczyzna, który już wcześniej skorzystał z łaski - prezydent Barack Obama złagodził mu w 2016 roku wyrok dożywocia. Był oskarżony o próbę dystrybucji narkotyków oraz ich posiadanie z zamiarem sprzedaży.
Paul Daugerdas, były prawnik, został skazany za prowadzenie oszukańczych rajów podatkowych na niewyobrażalną skalę. Jego działania doprowadziły do strat budżetowych przekraczających 1,63 miliarda dolarów, a wygenerowane fałszywe odliczenia sięgnęły 7 miliardów dolarów. Prokuratura określiła go mianem "najbardziej bezwzględnego oszusta podatkowego w historii Stanów Zjednoczonych".
Elaine Lovett, właścicielka firmy rozliczeniowej, została skazana za udział w wielomilionowym oszustwie Medicare. Jej firma wystawiała fałszywe rachunki na kwotę 26 milionów dolarów, żądając zapłaty za usługi, które nigdy nie zostały wykonane.
Shaquan Hemingway to 23-letni mężczyzna, który został zatrzymany w ramach międzystanowej operacji przeciwko handlowi narkotykami. W trakcie tej akcji aresztowano 30 handlarzy, w tym jedną osobę powiązaną z meksykańskim kartelem Jalisco.
Wśród 1 499 złagodzonych wyroków znaleźli się m.in. więźniowie przebywający w areszcie domowym podczas pandemii COVID-19 oraz osoby skazane na podstawie nieaktualnych już przepisów.
Biden zapowiedział, że to nie koniec jego działań w tym zakresie i przewiduje kolejne kroki w nadchodzących tygodniach.
Historyczne tło
Wcześniej Biden był znany z rzadkiego stosowania prawa łaski. Dotychczas wydał jednak kilka kategorycznych ułaskawień, między innymi: pełne ułaskawienie osób skazanych za posiadanie marihuany oraz ułaskawienie wojskowych skazanych ze względu na orientację seksualną.
Warto zauważyć, że poprzedni prezydent Donald Trump w pierwszej kadencji wydał 237 aktów łaski, w tym 143 ułaskawienia i 94 złagodzenia wyroków.
Kontrowersje i przyszłość
Wśród ułaskawionych jest kilka kontrowersyjnych postaci, jednak najwięcej dyskusji wzbudziła decyzja o ułaskawieniu syna Huntera, szczególnie że Biden wcześniej zapowiadał, iż tego nie zrobi. Prezydent tłumaczył to polityczną motywacją postępowań sądowych.
Biden opuszcza Biały Dom 20 stycznia 2025 roku, a jego następca, Donald Trump, już zapowiada własne ułaskawienia dla uczestników ataku na Kapitol 6 stycznia 2021 roku.
rj
