Coraz trudniej o dobrą pracę, a znalezienie nowego zatrudnienia coraz częściej wiąże się z koniecznością akceptacji mniejszych zarobków. Najnowsze dane pokazują wyraźną zmianę na amerykańskim rynku pracy: wielu pracowników, którzy jeszcze niedawno dyktowali warunki, dziś musi godzić się na mniej korzystne oferty, by w ogóle wrócić do zatrudnienia.
Według badania platformy ZipRecruiter ponad jedna czwarta osób (27%), które niedawno znalazły nową pracę, zaakceptowała niższe wynagrodzenie niż w poprzednim miejscu zatrudnienia. Kolejne 16% nie odnotowało żadnej zmiany w płacy. Oba te wskaźniki wzrosły w porównaniu z poprzednim kwartałem, co wyraźnie sugeruje, że pozycja negocjacyjna pracowników słabnie.
Jeszcze bardziej wymowne są powody tych decyzji. Aż 65% osób, które zgodziły się na obniżkę pensji, wskazało, że było bez pracy i potrzebowało jakiegokolwiek źródła dochodu. Na początku 2025 roku odsetek ten wynosił 54%, co pokazuje, jak szybko zmienia się sytuacja. W praktyce oznacza to, że dla wielu Amerykanów priorytetem przestaje być wysokość wynagrodzenia, a staje się nim stabilność i powrót do regularnych wpływów.
Zmianę widać również w podejściu do negocjacji. Pod koniec roku tylko 30% pracowników próbowało negocjować warunki zatrudnienia - mniej niż wcześniej, gdy odsetek ten wynosił 36%. To kolejny sygnał, że rynek pracy przestał sprzyjać kandydatom. W warunkach niepewności i wydłużającego się bezrobocia wielu z nich rezygnuje z walki o lepsze warunki, aby nie stracić szansy na zatrudnienie.
Jeszcze kilka lat temu sytuacja wyglądała zupełnie inaczej. Po pandemii rynek pracy przeżywał boom, wynagrodzenia rosły, a zmiana pracy często oznaczała znaczną podwyżkę. Dziś te realia odchodzą w przeszłość. W 2025 roku tempo zatrudnienia wyraźnie spowolniło, a nowe miejsca pracy koncentrowały się głównie w sektorze ochrony zdrowia. Choć stopa bezrobocia pozostaje stosunkowo niska i wynosi około 4,4%, znalezienie pracy zajmuje coraz więcej czasu.
W lutym aż jedna czwarta osób bezrobotnych - około 1,9 miliona Amerykanów - poszukiwała pracy przez co najmniej pół roku. To o około 400 tysięcy więcej niż rok wcześniej. Wydłużający się czas poszukiwań dodatkowo osłabia pozycję kandydatów i skłania ich do większych ustępstw.
Zmiana pracy przestaje się też opłacać tak, jak kiedyś. Dane firmy ADP pokazują, że wzrost wynagrodzeń dla osób pozostających w tej samej pracy wyniósł w lutym 4,5% rok do roku. Dla tych, którzy zmienili pracę, było to 6,3%. Różnica, czyli tzw. premia za zmianę pracy, wynosi dziś zaledwie 1,8%. Dla porównania, w kwietniu 2022 roku sięgała aż 8,4%.
To oznacza, że zmiana pracodawcy nie daje już tak wyraźnej przewagi finansowej jak wcześniej. Jak zauważają ekonomiści, wynika to z faktu, że zatrudnienie rośnie tylko w wybranych sektorach, a nie w całej gospodarce. W efekcie pracownicy mają mniej możliwości wyboru i rzadziej mogą liczyć na znaczące podwyżki.
Coraz mniej osób doświadcza też jakiegokolwiek wzrostu wynagrodzenia przy zmianie pracy. Pod koniec 2025 roku tylko 56% nowo zatrudnionych otrzymało wyższą pensję niż wcześniej. Dwa lata wcześniej było to aż 70%. Ten spadek dobrze oddaje szerszy trend: ostrożność zastępuje dynamikę, a stabilność zaczyna wygrywać z ambicją szybkiego awansu.
Rynek pracy wysyła przy tym mieszane sygnały. Z jednej strony liczba ofert pracy wzrosła na początku roku do blisko 7 milionów, a liczba nowych wniosków o zasiłek dla bezrobotnych pozostaje niska. Z drugiej jednak strony pracodawcy niespodziewanie zlikwidowali w ostatnim miesiącu 92 tysiące miejsc pracy, co pokazuje, że gospodarka nadal znajduje się pod presją.
W rezultacie amerykański rynek pracy wchodzi w nową fazę — mniej dynamiczną, bardziej wymagającą i zdecydowanie mniej korzystną dla pracowników niż jeszcze niedawno. Dla wielu osób znalezienie pracy przestało oznaczać krok naprzód. Coraz częściej to po prostu sposób na przetrwanie.
