Filadelfia wprowadziła godzinę policyjną dla dzieci i nastolatków w latach pięćdziesiątych, ale w obliczu drugiego roku z rzędu rekordowej ilości zabójstw i narastającej fali brutalnej przestępczości, miasto podwaja swoje wysiłki, aby nocą usuwać nieletnich z ulic.
Nowe rozporządzenie rozszerzyło miejską godzinę policyjną na 16 i 17-latków (wcześniej mogli być poza domem do północy), a policja wzmocniła egzekwowanie przepisów, zabierając więcej dzieci z ulic i nakładając więcej mandatów na rodziców.
W całych Stanach Zjednoczonych coraz więcej lokalnych przywódców i policji opowiada się za wprowadzeniem godziny policyjnej dla nastolatków, aby powstrzymać brutalną przestępczość, która narasta w całym kraju od 2020 roku. Tego lata Chicago rozszerzyło swoje przepisy dotyczące godzin policyjnych dla młodzieży i zwiększyło ich egzekwowanie przez organy ścigania. Inne duże miasta, w tym Los Angeles, Houston i Atlanta, również mają godziny policyjne dla młodzieży.
Choć może to brzmieć jak rozsądny pomysł, aby zabrać dzieci do domu i ograniczyć ich obecność na ulicach w nocy, naukowcy twierdzą, że nie ma dowodów na to, iż godziny policyjne zmniejszają przestępczość. A liderzy lokalnych społeczności obawiają się, że nasilenie kontaktów policji z nastolatkami z trudnych społeczności, zwłaszcza czarnymi nastolatkami, może doprowadzić do większej liczby aresztowań – i większej liczby dzieci wciągniętych do systemu karnego za drobne wykroczenia.
„Istnieje kilka badań dotyczących godzin policyjnych dla nieletnich i niestety ogólny wniosek jest taki, że tak naprawdę nie mają one żadnego wpływu” – mówi Dave Myers, przewodniczący wydziału sądownictwa karnego na University of New Haven. „Są popularne na pierwszy rzut oka. Brzmią dobrze, dobrze wyglądają i są łatwe do wdrożenia, ale jeśli chodzi o wpływ na przestępczość, to go nie mają”.
Czy godziny policyjne są skuteczne w powstrzymaniu przestępczości?
Nie potwierdzają tego liczby dotyczące przestępczości sprzed i po wprowadzeniu nowych przepisów dotyczących godziny policyjnej w Filadelfii. W lipcu 2022 r., kiedy obowiązywała zaktualizowana godzina policyjna, większość przestępstw z użyciem przemocy nie zmniejszyła się w porównaniu z tym samym miesiącem rok wcześniej, a niektóre przestępstwa drastycznie wzrosły. Napady z użyciem broni wzrosły o 72%, inne rodzaje napadów o 40%, a kradzieże samochodów o 29%.
Brian Lemon mówi, że przestępczość zawsze była problemem w jego sąsiedztwie, ale w tym roku on i inni członkowie społeczności zauważyli dramatyczny wzrost przemocy – zwłaszcza ze strony nieletnich.
„To banda małych dzieciaków, na przykład 12-latków” – mówi. „To otwiera oczy, ponieważ widzę o wiele więcej napadów z bronią w ręku i ludzi kradnących samochody z użyciem broni. Wcześniej po prostu wskakiwali do samochodu i nikomu się nie stało, ale teraz ludzie chcą kogoś zabić i zabrać samochód”.
Badania poddają w wątpliwość skuteczność godzin policyjnych dla nieletnich. Badanie przeprowadzone w 2015 r. przez profesorów z University of Virginia i Purdue University dotyczyło wpływu godzin policyjnych dla młodzieży na przemoc z użyciem broni w Waszyngtonie. Ich analiza wykazała, że wpływ na bezpieczeństwo publiczne był „niejednoznaczny”, a nawet sugerował, że godziny policyjne mogą zwiększyć poziom przemocy.
„Okazuje się, że wbrew celowi, jakim jest poprawa bezpieczeństwa publicznego, godzina policyjna dla nieletnich w Waszyngtonie zwiększa liczbę strzelanin o 69% (w godzinach policyjnych)” – czytamy w badaniu. Badanie z 2016 r. opublikowane przez Campbell Collaboration, niedochodową grupę badawczą zajmującą się wymiarem sprawiedliwości w sprawach karnych, wykazało, że tego rodzaju godziny policyjne nie zmniejszają przestępczości ani wiktymizacji.
Badania pokazują również, że przestępczość nieletnich ma zwykle miejsce w ciągu dnia. Najczęściej osiąga szczyt po godzinach szkolnych i dramatycznie spada w nocy.
Dlaczego więc miasta wciąż stosują tę taktykę?
„Nikt tak naprawdę nie będzie upierał się, że to dobrze, że dzieciaki wychodzą na ulice po 22:00” – mówi Myers z University of New Haven. „Problem polega na tym, że nie przekłada się to na coś, co będzie miało wpływ na przemoc z użyciem broni”.
Obawy dotyczące nadmiernego nadzoru
Paul Elam jest dyrektorem ds. strategii w Michigan Public Health Institute (MPHI), organizacji non-profit, która zajmuje się problematyką przestępczości nieletnich i przemocy w społeczności. Mówi, że godziny policyjne są skierowane do szerokiej części populacji – w celu powstrzymania garstki problematycznych nastolatków, którzy i tak prawdopodobnie będą ignorować godzinę policyjną. „Na przykład, jeśli jesteśmy w społeczności, która ma 100,000 osób, szacuje się, że tylko 30 do 40 nosi broń i popełnia przestępstwa” – mówi Elam. „W ogólnej teorii odstraszania godzina policyjna po prostu nie ma sensu. Nie ma danych ani teorii, które naprawdę wspierałyby to podejście”.
W Filadelfii zasady dotyczące godziny policyjnej spotkały się ze sprzeciwem niektórych grup społecznych. „Powodem, dla którego wielu z nas sprzeciwia się godzinie policyjnej, jest to, że konkretne społeczności są nadmiernie nadzorowane, nie mając żadnego realnego wpływu na przestępczość” - uważa James Aye, który prowadzi organizację młodzieżową w Filadelfii o nazwie Yeah Philly, świadczącą usługi dla nastolatków w mieście narażonych na ubóstwo i przemoc. „Policja ma lepsze rzeczy do roboty niż martwienie się, że niektórzy młodzi ludzie chodzą do i ze sklepu”.
Badania sugerują, że kontakt czarnoskórych nastolatków z policją, nawet z powodu drobnych wykroczeń, takich jak naruszenie godziny policyjnej, może mieć szkodliwe skutki – w tym nadmierne nadzorowanie w późniejszym życiu. Badanie Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa opublikowane w 2021 r. w JAMA Pediatrics wykazało, że kontakt z policją wiąże się z kilkoma szkodliwymi skutkami zdrowotnymi czarnych dzieci i nastolatków, w tym problemami ze zdrowiem psychicznym.
Zamiast funkcjonariuszy policji aresztujących i wyłapujących wszystkie dzieci, które znajdą na ulicy po godzinie policyjnej, eksperci i członkowie społeczności opowiadają się za bardziej bezpośrednią współpracą ze społecznością ze strony organów ścigania, a także bardziej proaktywnymi śledztwami w celu powstrzymania przestępstw z użyciem przemocy. Jest to niezależne od zajmowania się czynnikami społeczno-ekonomicznymi, które odgrywają rolę w przestępczości i przemocy z użyciem broni.
Eksperci twierdzą, że w przypadku dzieci i nastolatków udział w programach społecznościowych lub zajęciach pozaszkolnych zmniejsza prawdopodobieństwo zachowań przestępczych.
jm
