Gubernator J.B. Pritzker w środę przedstawił swój pierwszy projekt budżetu na rok fiskalny, który rozpocznie się 1 lipca. Jego założenia nazwał “szczerymi”, chociaż bez natychmiastowych rozwiązań problemów finansowych stanu. Większość propozycji budżetowych gubernatora Pritzkera wymaga akceptacji stanowego Kongresu.
"Nadszedł czas na zmiany" - powiedział gubernator J.B. Pritzker przedstawiając w środę swój pierwszy projekt budżetu. "Pracownicy zasługują na obniżkę podatku dochodowego i ulgi w podatku od nieruchomości. Sprawiedliwy system podatkowy pozwoli nam wyeliminować deficyt strukturalny, który nękał nasz stan przez prawie dwie dekady” - deklarował demokrata, który w styczniu zastąpił na stanowisku republikańskiego gubernatora Bruce’a Raunera.
Projekt ustawy budżetowej, pierwszej przedstawionej przez gubernatora Pritzkera, przewiduje, że dochody budżetu stanu wyniosą $38.9 miliarda, a wydatki - $38.75 mld. Administracja demokratycznego gubernatora oszacowała, że deficyt budżetu stanu wzrośnie do $3.2 mld do wiosny 2020 roku.
Gubernator Pritzker zaproponował "trzy alternatywne opcje budżetowe”, w tym zmniejszenie wydatków stanowego rządu, zwiększenie wpływów do budżetu, w tym z podatku od dochodów przy jednoczesny wprowadzeniu stawki, która będzie “sprawiedliwa dla ubogich i klasy średniej”.
W przypadku trzeciej opcji, plan dotyczący progresywnego podatku dochodowego w stanie będzie wymagał poprawki do konstytucji Illinois. Gubernator tę propozycję nazwał najlepszym rozwiązaniem i wezwał stanowy Kongres do uchwalenia zmian w systemie podatkowym.
"Spodziewam się różnych opinii na temat najlepszego sposobu osiągnięcia sprawiedliwego systemu podatkowego i szczerze powitam każdą rozmowę na ten temat. Poprosiłem już kilku ustawodawców, którzy sprzeciwiają się sprawiedliwemu opodatkowaniu, by zaproponowali lepsze pomysły, poprawki, i mam nadzieję, że podejmą ten temat” - powiedział gubernator Pritzker w przemówieniu budżetowym wygłoszonym w środę przed połączonymi izbami stanowego Kongresu w Springfield.
By zmniejszyć oszacowany na $3.2 mld deficyt w budżecie, Pritzker zaproponował legalizację marihuany do celów rekreacyjnych i powiedział, że dzięki temu powstaną nowe miejsca pracy, a wpływy z „licencji i innych opłat” mogą przynieść $170 milionów.
Ponadto zaproponował zalegalizowanie i opodatkowanie zakładów sportowych, które, jak powiedział, mogą przynieść $200 milionów dolarów; oraz podatek od firm ubezpieczeniowych, który pomoże pokryć koszty systemu ubezpieczeń Medicaid i wygenerować $390 milionów.
W przypadku marihuany stanowy Kongres musi najpierw ją zalegalizować poprzez uchwalenie odpowiedniego ustawodawstwa. Dokładny plan i jego harmonogram pozostaje niejasny.
Gubernator powiedział, że stan może uzyskać dochody z koncesji na marihuanę w nadchodzącym roku finansowym 2019-2020, gdyby ustawa legalizująca konopie indyjskie została uchwalona podczas wiosennej sesji legislacyjnej. Następny rok podatkowy trwa od 1 lipca do 30 czerwca 2020 r.
Pritzker zaproponował zwiększenie o $25 milionów wydatków na szkoły publiczne oraz dodatkowych $100 milionów na wczesną edukację i $69 milionów dla publicznych uniwersytetów i college’ów.
Odnosząc się do zadłużonych na $134 miliardy systemów emerytalnych stanowych pracowników, demokrata opowiedział się za “odpowiedzialnym podejściem”, które obejmuje przefinansowanie niektórych świadczeń emerytalnych.
Gubernator Pritzker w swoim pierwszym przemówieniu budżetowym zapewniał, że zależy mu na ponadpartyjnych działaniach dla dobra stanu “Zrób to z szacunkiem i z uprzejmością" - apelował do demokratycznej większości i republikańskiej mniejszości w stanowym Kongresie.
Komentując przemówienie demokratycznego gubernatora przywódca republikanów w stanowej Izbie Reprezentantów, Jim Durkin, powiedział, że projekt Pritzkera "był w większości skierowany do jego wyborców”. Dał do zrozumienia, że ta wizja naprawy stanowych finansów różni się od postulatów jego partii. "Było dla mnie jasne, że ten budżet nas podzieli” - powiedział. W podobnym tonie wypowiadał się lider republikanów w stanowym Senacie. Bill Brady stwierdził, że pierwszy projekt budżetu gubernatora Pritzkera pokazał, że zasadniczo się nie zgadzają, w tym w sprawie zmiany systemu podatkowego stanu.
Demokratyczny przywódca stanowej Izby Reprezentantów Mike Madigan z kolei obwinił byłego republikańskiego gubernatora Bruce'a Raunera za kryzys budżetowy stanu Illinois i stwierdził, że przemówienie Pritzkera jasno pokazuje, że ten gubernator rozumie obecne wyzwania, przez jakimi stoi Illinois.
JT
