Rodziny korzystające z programu pomocy mieszkaniowej miejskiej agencji Chicago Housing Authority (CHA) zamieszkują wieżowce w centrum miasta, w których cena najmu lokalu przekracza nawet $3,000. Wszystko w ramach "Planu Transformacji", ambitnego programu , z którego miasto płaci czynsz osobom o niskich dochodach.
Za rządów Richarda M. Daleya miasto wydało $19 mln na budowę 40-piętrowego wieżowca Sky55 w ramach rewitalizacji południowej części centrum Chicago (South Loop), gdzie ówczesny burmistrz mieszkał. Teraz za pieniądze podatników miasto próbuje zapełnić budynek, który znajduje się w rękach prywatnych – wynika z analizy opublikowanej przez dziennik „Chicago Sun-Times”.
W 28 apartamentach w wieżowcu przy 1255 S. Michigan Ave. mieszkają ludzie o niskich dochodach w ramach programu Section 8 prowadzonego przez miejski departament mieszkalnictwa (CHA). Cena wynajmu takiego mieszkania, z pięknym widokiem na panoramę miasta, waha się na chicagowskim rynku od $2,730 do $3,199 na miesiąc.
W przypadku dwóch rodzin, które tam obecnie zamieszkają, CHA za pieniądze chicagowskich podatników pokryje całkowity koszt wynajmu, gdyż nie posiadają one żadnego dochodu. Z publicznych pieniędzy zostanie w połowie sfinansowany wynajem dwóch kolejnych apartamentów w wieżowcu Sky55. Miesięczna opłata za użytkowanie ponad 80 pozostałych mieszkań przeznaczonych dla osób o niskich dochodach w ramach Section 8 waha się od $666 do $801. Osoby, którym je przyznano, przeważnie samotnym kobietom, płacą połowę tej sumy.
Jak podliczył dziennik "Chicago Sun-Times", który zajął się tą sprawą, deweloper Sky55, miesięcznie otrzymuje od CHA $21,078 za wynajęcie 28 apartamentów. W ubiegłym roku chicagowski departament mieszkalnictwa płacił $49,176 miesięcznie za 38 mieszkań finansowanych z subwencji i pieniędzy podatników. Wszystko w ramach "Planu Transformacji", w ramach, którego mieszkańcy z niskimi dochodami przenoszeni są z dzielnic o dużej przestępczości do osiedli w innych rejonach miasta.
Przedstawiciele CHA nie zgadzają się z argumentami, że czynsze w wieżowcu Sky55 są wyższe, od tych do które płaci się w budynkach, gdzie mieszkają ludzie z rodzin o niskich dochodach. Wieżowiec przy 1255 S. Michigan Ave., gdzie wynajęto mieszkania w ramach programu Section 8 prowadzonego przez miejski departament mieszkalnictwa (CHA), to tylko jeden przykład z wielu prywatnych projektów korzystających z subsydiów. Przyznawane są one ramach TIF (Tax increment financing) – to metoda finansowania publicznego, wykorzystywana przy rewitalizacji na przykład ubogich dzielnic miasta dotkniętych przestępczością.
Chaoshan Lai budynek typu townhouse przy 14000 South Prairie w dzielnicy Central Station kupił w 2006 roku za $935,000. Znajdują się w nim trzy sypialnie, 3 i pół łazienki i biblioteka. Lai próbował go sprzedać, ale nie mógł znaleźć kupca, ale w 2003 roku przeznaczył go w leasing CHA. Od miasta otrzymywał $3,911 za wynajem domu kobiecie z rodziną, która – jak poinformowała miejska agencja – za nic nie płaciła, bo nie posiadała dochodów. Lai w ten sposób otrzymał od CHA ponad $100,000 w ciągu 2.5 roku. Umowa została już zerwana.
Z publicznego dofinansowania w ramach TIF skorzystali deweloperzy przy budowie 900 domów w ramach University Village, gdzie kiedyś mieściło się targowisko Maxwell Street w okolicach 15th Street na wschód ulicy Halsted. Na projekt miasto przeznaczyło $31 mln. Właściciel jednego z townhouse'ów, Joseph Lee, który sam przeniósł się do Park Ridge, przez dwa latach otrzymywał od CHA $2,479 i jeszcze $721 od pięcioosobowej rodziny.
Z informacji podawanych przez CHA wynika, że 97 procent osób korzystających z mieszkań socjalnych, mieszka w domach z miesięczną opłatą za wynajem od $500 do $1,500.
Jamaine Parish wraz 14-osobową rodziną zamieszkał w jednokondygnacyjnym domu o powierzchni 1,200 stóp kwadratowych w Marquette Park na południowym-zachodzie Chicago. Dom, do którego rodzina wprowadziła się w grudniu, ma siedem sypialni. CHA płaci miesięcznie za wynajem tego domu $1,938, natomiast od Parisha pobiera $479. Ta wielodzietna rodzina wcześniej przez dwa lata mieszkała przy 37th Street i Indianie, także w mieszkaniu od CHA.
Parish płaci za mieszkanie więcej niż 87 procent osób korzystających z programu "voucher housing". Z danych organizacji Better Government Association wynika, że 13 procent rodzin bez dochodów albo o niskich dochodach, w ogóle nic nie płaci za zakwaterowanie przez CHA.
Z analizy "Chicago Sun-Times" wynika, że 467 osób dopłaca miesięczne do mieszkania od CHA $1,000 i więcej, ale zajmują oni lokale w bardzo dobrych lokalizacjach. Podawany jest przykład kobiety, która mieszka na 32. piętrze wieżowca w dzielnicy Loop. Miesięczna opłata to $2,966. Kobieta płaci $2,002; resztę, czyli $964 dopłaca jej CHA – czyli podatnicy. Co ciekawe, w okolicy można było znaleźć wiele mieszkań z miesięczną opłatą $2,000.
Inny przykład z centrum. CHA zapewnia jednemu mężczyźnie mieszkanie w wieżowcu za $2,260 miesięcznie. Takich osób w programie mieszkaniowym CHA jest obecnie co najmniej 1,450. Podatnicy w 100% płacą im za mieszkania.
Program Section 8 kosztuje $47 mln, z czego $35.9 mln pochodzi z funduszy federalnych, resztę płaci miasto Chicago. W przypadku 298 apartamentów, budynków typu townhouse czy jednorodzinnych domów, wynajem kosztował CHA ponad $2,000 na miesiąc. Lokale socjalne w dwóch dzielnicach w centrum (42.dzielnicy i 2.dzielnicy) w 87 procentach finansowane były z pieniędzy podatników.
By zakwalifikować się do programu mieszkaniowego CHA i otrzymać tzw. voucher należy przede wszystkim spełniać wymogi dotyczące zarobków. W przypadku indywidualnej osoby roczny dochód nie może przekraczać $42,600, a dochód czteroosobowej rodziny nie może przekraczać $60,800 na rok.
Osoby, które otrzymają voucher od miasta (miesięczna dopłata do mieszkania) mogą wynająć mieszkanie albo dom na terenie Chicago. Zgodnie ze wskazówkami CHA opłata za wynajem najmniejszego mieszkania (studio) powinna wynosić $784, a domu z ośmioma sypialniami – $2,775. Jednak CHA używając pieniędzy podatników płaci za droższe mieszkania. Dziewięcioosobowa rodzina zajmuje dom z pięcioma sypialniami przy Ohio Street niedaleko Ashland Avenue. CHA przyznało im voucher w wysokości $4,517 miesięcznie; rodzina dopłaca tylko $283.
JT
