Co roku w całym kraju wprowadzane są nowe przepisy mające poprawiać bezpieczeństwo na drogach. Ponieważ jednak system regulacji ruchu drogowego opiera się głównie na decyzjach poszczególnych stanów, poziom ochrony kierowców znacząco różni się w zależności od miejsca zamieszkania. Najnowszy raport Advocates for Highway and Auto Safety pokazuje, że wiele stanów wciąż nie spełnia podstawowych standardów uznawanych za niezbędne dla utrzymania tzw. „bezpiecznych przepisów ruchu drogowego”.
Organizacja co roku ocenia wszystkie stany, przyglądając się ich regulacjom dotyczącym najczęstszych przyczyn zagrożeń na drogach - od jazdy pod wpływem alkoholu lub narkotyków, przez korzystanie z telefonów, po zasady przewożenia dzieci, egzekwowanie ograniczeń prędkości czy karanie za przejazd na czerwonym świetle. Każdy z tych obszarów ma zestaw praw uznawanych za „optymalne”, czyli takich, które według ekspertów realnie poprawiają bezpieczeństwo.
Jeśli stany posiadają optymalne przepisy, które wydają się zapewniać bezpieczeństwo kierowcom w danej kategorii, są oceniane jako „good”. Jeżeli mają kilka, ale wciąż brakuje kluczowych regulacji - dostaje ocenę „caution”. A tam, gdzie zabrakło podstawowych rozwiązań lub obowiązuje tylko jedna z rekomendowanych zasad, pojawia się najsłabsza możliwa nota: „danger”.
Na tej podstawie tworzony jest system punktowy: dwa punkty za ocenę „good”, jeden za „caution”, zero za „danger”. Wynik ośmiu lub więcej punktów oznacza kategorię „good”, od siedmiu do czterech - „caution”, natomiast od trzech do zera - „danger”.
W tegorocznym zestawieniu aż dziewięć stanów trafiło do grupy najwyższego ryzyka, otrzymując ocenę „danger”: Idaho, Michigan, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, Oklahoma, Dakota Południowa i Wyoming. Najgorzej wypadło Missouri, które zdobyło dokładnie zero punktów - jak podkreśla raport, stan ten nie ma obecnie ani jednego przepisu uznanego za optymalny w którejkolwiek kategorii. Montana i Wyoming uplasowały się tuż za nim z jednym punktem, Nebraska i Nevada zdobyły po dwa, a Idaho, Michigan, Oklahoma i Dakota Południowa - po trzy.
Po drugiej stronie skali znalazło się zaledwie kilka regionów. Oregon uznano za najbezpieczniejszy stan w kraju, przyznając mu dziesięć punktów. Wysoko ocenione zostały także Waszyngton, Dystrykt Kolumbii, Maryland, Nowy Jork i Rhode Island - wszystkie zakwalifikowane jako „good”.
Warto odnotować, że Illinois otrzymało ocenę „caution”, co oznacza, że stan posiada część kluczowych regulacji, ale nadal brakuje mu kilku przepisów, które według ekspertów mogłyby wyraźnie podnieść poziom bezpieczeństwa na drogach. To sygnał, że choć nie jest źle, jest jeszcze przestrzeń do poprawy - zwłaszcza w obszarach związanych z młodymi kierowcami oraz zapobieganiem rozproszonej jeździe.
Pełne zestawienie wraz z mapą oraz szczegółową analizą dla każdego stanu można znaleźć w raporcie Advocates for Highway and Auto Safety na 2026 rok.
