Średnia cena krajowa zwykłej benzyny w Stanach Zjednoczonych spadła poniżej 4 dolarów za galon po raz pierwszy od 20 lipca. Według AAA w dniu wyborów galon kosztował średnio 4,14 dolara, a 10 listopada już 3,97 dolara. Za spadkiem cen na stacjach stoi tańsza ropa. Po wygranej demokratów w wyborach do Kongresu i wypowiedziach Donalda Trumpa o szansie na zakończenie wojny z Iranem inwestorzy uznali, że ryzyko kolejnych ataków i zakłóceń w dostawach ropy zmalało.
Według Reutersa ropa Brent potaniała w ciągu tygodnia o 16 proc. To jej największy tygodniowy spadek od początku pandemii. Potaniała również amerykańska ropa WTI, która w poniedziałek zakończyła sesję na poziomie 86,85 dolara za baryłkę. Kierowcy odczuli spadek cen ropy na stacjach, choć benzyna wciąż jest o ponad 30 proc. droższa niż w lutym, gdy Stany Zjednoczone i Izrael rozpoczęły wojnę z Iranem.
Po wyborach rośnie presja w sprawie Iranu
Tuż przed wyborami Donald Trump powiedział NBC News, że nie planuje kolejnego ataku na Iran. Po wyborczym zwycięstwie demokratów inwestorzy zaczęli liczyć się z tym, że administracji będzie trudniej kontynuować wojnę. Zdaniem analityków ING demokratyczna większość w obu izbach może oznaczać większy nadzór Kongresu nad działaniami administracji i utrudnić finansowanie operacji wojskowych. O politycznym koszcie wojny otwarcie mówił też wiceprezydent JD Vance, który uznał ją za przyczynę porażki republikanów.
Presję na administrację widać również w sprawie sekretarza obrony Pete’a Hegsetha. Republikański kongresmen Thomas Massie wystąpił z wnioskiem o jego impeachment. Wśród zarzutów znalazło się prowadzenie działań wojennych przeciwko Iranowi bez zgody Kongresu. Hegseth odrzuca zarzuty, a Trump publicznie go popiera. Wystąpienie Massiego pokazuje jednak, że sprzeciw wobec sposobu prowadzenia wojny słychać także w partii prezydenta.
Właśnie w tych okolicznościach Trump oświadczył na początku tygodnia, że z militarnego punktu widzenia sprawa Iranu jest właściwie zakończona. Mówił też o szansie na zakończenie wojny w drodze rozmów, choć zostawił sobie możliwość ponownego użycia siły. Dla rynku ropy był to kolejny sygnał, że ryzyko dużej amerykańskiej operacji zmalało. W rejonie cieśniny Ormuz nadal jednak dochodziło do ataków na statki.
Ropy jest więcej, a popyt słabnie
Na ceny wpływa również sytuacja na rynku. Wysokie ceny ograniczyły popyt, a kraje OPEC zwiększyły wydobycie, przede wszystkim za sprawą Arabii Saudyjskiej, Kuwejtu i Iraku. Według szacunków JPMorgan w październiku światowa podaż przewyższała popyt o około 1,4 mln baryłek dziennie. Irak poinformował też o porozumieniu z USA w sprawie eksportu ropy przez Ormuz szlakiem biegnącym w pobliżu Omanu. Przy większej podaży i słabszym popycie obawy o dostawy mają mniejszy wpływ na ceny.
Ostrożnie z optymizmem
Analitycy ING oceniają, że ceny ropy mogły spaść zbyt szybko. Jednym z czynników, które mogą hamować dalszą przecenę, jest uzupełnianie zapasów. Amerykańska strategiczna rezerwa ropy skurczyła się do najniższego poziomu od 1982 roku, a zakupy na jej odbudowę zwiększyłyby popyt. Wciąż wiele zależy też od przebiegu rozmów z Iranem i bezpieczeństwa żeglugi w Zatoce Perskiej.
Spadek cen na stacjach objął również olej napędowy. Według danych przytoczonych przez NBC News od dnia wyborów jego średnia cena spadła z 6,28 do 6,15 dolara za galon, choć nadal jest o ponad 70 proc. wyższa niż na początku roku. Dla kierowców tańsza benzyna oznacza oszczędność już przy tankowaniu. W przypadku diesla znaczenie ma przede wszystkim to, czy niższe ceny utrzymają się na tyle długo, by odczuły je firmy przewożące towary.
