Środa zapowiada się jako jeden z najbardziej intensywnych dni na drogach w całym okresie Święta Dziękczynienia — drugim takim dniem będzie niedziela, kiedy Amerykanie wracają z wyjazdów.
„Przez ostatnie lata wciąż bijemy rekordy, i w tym roku zrobiliśmy to ponownie” — mówi rzeczniczka AAA, Molly Hart.
Według prognoz AAA tegoroczny ruch związany z Thanksgiving osiągnie w Illinois nowy rekord. Ponad 4,1 miliona osób ma podróżować podczas świątecznego okresu — to wzrost o 1,8% w porównaniu z ubiegłym rokiem.
„Przede wszystkim, przy takiej pogodzie, koniecznie miejcie w samochodzie zestaw awaryjny” - podkreśla Hart. „Powinien zawierać telefon i ładowarkę, kable rozruchowe oraz dodatkowe ciepłe ubrania dla wszystkich”.
Największy ruch na drogach — jak przewiduje AAA — przypadnie na godziny od 11 rano do 8 wieczorem.
Wielu mieszkańców regionu zdecydowało się na podróż autem z obawy o problemy z lotami, choć lotniska w dużej mierze wróciły już do normalnej pracy po zakończeniu rządowego shutdownu. To pogoda stała się teraz większym wyzwaniem: wydano alert AccuWeather dotyczący silnego wiatru, a prognozy zapowiadają śnieg, zwłaszcza w momencie, gdy podróżni będą wracać po weekendzie.
Choć na czele środków transportu pozostaje samochód, pociągi również cieszą się dużą popularnością. W środowy poranek podróżni tłoczyli się w holach Union Station, gdzie wielu mieszkańców Chicago wybierało właśnie kolej na świąteczne wyjazdy.
„To całkiem dobry sposób podróżowania” – mówią podróżni. „Nie trzeba przechodzić przez cały ten lotniskowy chaos”.
Amtrak również przygotowuje się na wzmożony ruch - notując około 5-procentowy wzrost liczby pasażerów w porównaniu z ostatnimi latami.
„Prognozy mówią o około 150 tysiącach pasażerów, którzy przejdą przez te hale w trakcie sezonu” - wyjaśnia Martin Sandoval z Amtrak. „Wtorek i środa są bardzo intensywne, a w niedzielę przypada szczyt natężenia ruchu dla większości podróżnych - to wtedy większość podróżnych zaczyna i kończy swoje trasy”.
W skali kraju AAA przewiduje, że aż 90% świątecznych podróżnych wybierze samochód.
Illinois Tollway również zapowiada największe natężenie ruchu właśnie w środę.
