Badania pokazują, że dochody i umiejętność czytania i pisania ze zrozumieniem są ze sobą silnie powiązane. Dane Narodowego Centrum Statystyk Edukacyjnych pokazują, że 20% dorosłych w Illinois to „funkcjonalni analfabeci”. W najbardziej wysuniętym na południe stanu powiecie Alexander odsetek ten wynosi aż 35 procent, w powiecie Pulaski 26%, a w powiatach Cook i Kane po 25%. Najniższe wskaźniki uzyskały powiaty: Monroe – 9% (płd-zach. IL), Woodford- 11% (centralne IL), McLean i Tazewell – po 12% (centralne IL).
Zacznijmy od wyjaśnienia „funkcjonalnego analfabetyzmu”: Osoby nim dotknięte potrafią czytać i pisać, zdarza się, że mają nawet ukończone szkoły na wyższym poziomie, a mimo wszystko nie rozumieją czytanego tekstu, nie są w stanie dokonać prostych obliczeń, lub obsłużyć technicznych urządzeń. Słowa i zdania są niezrozumiałe: mogą przeczytać instrukcję obsługi, czy ulotkę medyczną, ale nie rozumieją jej treści; potrafią przeczytać rozkład jazdy autobusów lub pociągów, ale nie są w stanie powiedzieć, o której i skąd jaki odjeżdża. Nie należy mylić tego pojęcia a analfabetyzmem, czyli brakiem umiejętności pisania i czytania, analfabetyzmem wtórnym, w którym umiejętności te zanikają, czy analfabetyzmem cyfrowym, związanym z korzystaniem na przykład z komputera i internetu.
Według National Center for Education Statistics aż jedna piąta dorosłych mieszkańców Illinois to analfabeci funkcjonalni. Oznacza to, że nie mogą zrozumieć znaczenia zdań, zlokalizować informacji na stronach ani wypełnić prostych formularzy, co wpływa na ich zdolność do wykonywania wielu zawodów. W powiecie Cook sytuacja jest jeszcze poważniejsza, bo aż 25% dorosłych to analfabeci funkcjonalni.
Edukacja nie gwarantuje ucieczki przed ubóstwem ani zapobiegania mu, ale badania wykazały spory związek między wykształceniem a stanem posiadania. W Chicago wskaźniki ubóstwa spadają wraz ze wzrostem poziomu edukacji: wskaźnik ten jest ponad czterokrotnie wyższy dla osób, które nie skończyły szkoły średniej, niż ich rówieśników z tytułem licencjata.
Umiejętność czytania i pisania wśród dorosłych w Illinois
Narodowe Centrum Statystyk Edukacyjnych przeprowadziło analizę poziomu umiejętności czytania i pisania wśród dorosłych w wieku od 16 do 74 lat we wszystkich stanach i powiatach w całym kraju.
Test umiejętności czytania i pisania u dorosłych różni się od podobnego testu uczniów szkół średnich przeprowadzanego przez Radę Edukacji stanu Illinois w teście SAT. Jednak niedawny wysoki odsetek osób kończących szkoły średnie pomimo coraz słabszej umiejętności czytania zrodził pytania o przygotowanie absolwentów tych szkół do podjęcia studiów wyższych lub rozpoczęcia pracy.
Według raportu stanowej Rady Edukacji w 2023 r. w szkołach publicznych Chicago, największym okręgu szkolnym w Cook County i Illinois, zaledwie 22% uczniów 11. klasy było biegłych w czytaniu, a 19% w matematyce. Jednocześnie ta sama rada podała, że w 2023 r. odsetek osób kończących licea wyniósł 82,9%.
Podobna rozbieżność występuje w dwóch okręgach szkół publicznych w powiecie Alexander. W jednym okręgu zaledwie 16% uczniów 11. klasy spełniło wymagania w zakresie czytania egzaminu SAT. W innym żaden uczeń nie osiągnął wymaganych standardów. A mimo to w pierwszym okręgu szkołę średnią skończyło 86,1% uczniów, a w drugim przypadku 75%. Podobne rozbieżności pojawiają się w wielu innych okręgach szkolnych stanu Illinois.
Jak Cook County wypada na tle innych, podobnej wielkości powiatów w kraju
Wśród powiatów amerykańskich, w których znajdują się miasta o liczbie mieszkańców przekraczającej 1 milion, odsetek dorosłych, którzy uzyskali ocenę „funkcjonalnie niepiśmienni” w Cook jest wyższy niż w ośmiu innych i niższy niż w czterech.
Powiat Bronx, jeden z pięciu tworzących Nowy Jork, odnotował najwyższy odsetek - 50% stanowili analfabeci funkcjonalni. Wśród powiatów z najgorszymi wynikami najlepszy wskaźnik miało Maricopa County w Arizonie – 22%. Cook jest więc bliżej „lepszego” końca tej listy.
Chociaż poziom umiejętności czytania i pisania wśród dorosłych w Cook i Kane jest porównywalnie lepszy niż w innych powiatach z dużymi miastami w USA, nadal skandaliczny jest fakt, że 1 na 4 dorosłych w tych rejonach jest analfabetami funkcjonalnymi, ponieważ obniża to dostęp do lepiej płatnych stanowisk pracy i wiąże się z mniejszym prawdopodobieństwem zatrudnienia – co jest jednym z najważniejszych czynników warunkujących ubóstwo.
W Chicago dalszy poziom wykształcenia poza szkołą średnią okazał się dla wielu uczniów problemem.
Z badania przeprowadzonego przez Konsorcjum ds. Badań Szkolnych Uniwersytetu Chicago wynika, że absolwenci Chicago Public Schools mają trudności z ukończeniem studiów w czasie krótszym niż sześć lat. CPS musi pomagać uczniom w ukończeniu szkoły średniej, ale dyplom jej ukończenia powinien oznaczać, że uczeń potrafi czytać i liczyć. A tak często nie jest.
na podst. illinoispolicy.org
rj