Wirus ptasiej grypy, który obecnie wywołuje epidemię u ptaków i bydła w całych Stanach Zjednoczonych, może przenosić się na ludzi za pośrednictwem naszych kotów.
Wirus A(H5N1), czyli „ptasia grypa H5N1”, jest wysoce patogennym szczepem wirusa grypy A, który zaraża przede wszystkim ptaki, szczególnie drób. Czasami może przenosić się na ludzi i inne zwierzęta. Niedawny wybuch kladu 2.3.4.4.b dotknął 832 stada bydła w 16 stanach, jak pokazują dane CDC, przy czym 10 718 dzikich ptaków i 122 790 926 sztuk drobiu zostało dotkniętych w całym kraju.
W Stanach Zjednoczonych odnotowano również łącznie 58 przypadków ptasiej grypy H5N1 u ludzi, przy czym 32 osoby zostały zarażone w Kalifornii, a inne przypadki wystąpiły w Kolorado, Michigan, Missouri, Oregonie, Teksasie i Waszyngtonie. Wszystkie przypadki w Kalifornii, oprócz jednego, były spowodowane narażeniem na kontakt z bydłem.
Zgodnie z nowym badaniem, w kwietniu 2024 r. w Dakocie Południowej wybuchła również epidemia H5N1, w wyniku której 10 kotów zmarło po wykazaniu objawów neurologicznych i oddechowych. „Sekcja zwłok i badania laboratoryjne dwóch kotów potwierdziły zakażenie kladem H5N1 2.3.4.4b. Sekwencje genomu wirusa są blisko spokrewnione z ostatnimi sekwencjami H5N1 u bydła SD” — napisali badacze w artykule. „Dokładne źródło zakażenia pozostaje niejasne; jednak analiza filogenetyczna sekwencji H5N1 u dwóch kotów ujawnia bliskie pokrewieństwo genetyczne ze szczepami kladu 2.3.4.4b wcześniej wykrytymi u lokalnego bydła, co sugeruje możliwe powiązanie”.
Według artykułu w czasopiśmie Emerging Microbes & Infections, koty mogą zarazić się wirusem H5N1 od ptaków lub bydła i służyć jako rezerwuar do zarażania ludzi. Stwierdzono również, że wirus u kotów z Dakoty Południowej ma mutacje unikalne dla kotów, co oznacza, że wirus jest zdolny do adaptacji do nowych żywicieli.
„Zidentyfikowaliśmy kilka kluczowych mutacji w sekwencji H5N1 u zakażonych kotów, które mogą sugerować adaptację do kotów” – napisali naukowcy. Oznacza to, że wirus może przystosować się do lepszego zakażania ludzi, a potencjalnie po raz pierwszy może przenieść się z kotów na ludzi.
„Zakażone koty rozwijają infekcje systemowe i wydalają wirusa zarówno przez drogi oddechowe, jak i pokarmowe, co potencjalnie stwarza wiele możliwości narażenia ludzi. Ponadto zdolność wirusa do przetrwania i adaptacji u żywicieli ssaków zwiększa ryzyko ewolucji w szczepy o zwiększonej przenoszalności, co stwarza nowe zagrożenie odzwierzęce o poważnych implikacjach dla zdrowia publicznego” — napisali badacze.
„W miarę jak wirusy H5N1 nadal zakażają szeroką gamę żywicieli ptaków i ssaków, w tym coraz większą liczbę przypadków u ludzi, istnieje pilna potrzeba skoordynowanego nadzoru One Health w celu monitorowania rozprzestrzeniania się H5N1 wśród ptaków domowych i dzikich, zwierząt i ludzi”.
jm