Właścicielom zwierząt zalecono, aby nie karmili swoich zwierząt surowym mlekiem ze względu na rozprzestrzenianie się ptasiej grypy wśród krów mlecznych.
Koty należą do zwierząt domowych najbardziej podatnych na wirusa. Odnotowano 13 przypadków śmierci kotów – sześć dzikich i siedem udomowionych. Jednak dr Meghan Davis, była weterynarz specjalizująca się w hodowli bydła mlecznego i profesor nadzwyczajna na Wydziale Zdrowia i Inżynierii Środowiskowej w Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, ostrzega właścicieli psów, aby również zachowali ostrożność. Na największe ryzyko narażone są pracujące zwierzęta żyjące w gospodarstwach rolnych, a ich właściciele powinni starać się trzymać swoje zwierzęta z dala od krów mlecznych i drobiu.
Wysoce zaraźliwa ptasia grypa to zakaźna choroba wirusowa rozprzestrzeniająca się głównie wśród ptaków dzikich i domowych, ale wirus wywołujący ptasią grypę może czasami zostać przeniesiony na ssaki, w tym krowy mleczne, a w niektórych przypadkach na ludzi.
Według Amerykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) od połowy marca wśród bydła mlecznego doszło do obejmującej wiele stanów epidemii wirusa, a dwa przypadki potwierdzono u ludzi.
Davis ostrzega, aby właściciele zwierząt domowych unikali karmienia swoich zwierząt surowym mlekiem, ponieważ spożywanie mleka od zakażonej krowy może spowodować chorobę, nawet jeśli dana osoba lub zwierzę nie mieszka na farmie. „Nie zaleca się, aby ktokolwiek w gospodarstwie domowym spożywał produkty z surowego mleka”.
Genetyczne ślady wirusa ptasiej grypy wykryto w 1 na 5 próbek mleka w sprzedaży detalicznej, ale Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) nie wyraża obaw w przypadku produktów pasteryzowanych. Ślady DNA wirusa nie oznaczają, że mleko zawiera aktywne formy samego wirusa. FDA przeprowadziła dodatkowe badania w celu ustalenia, czy w próbkach znajdował się zakaźny wirus.
„Te dodatkowe badania nie wykazały żadnego żywego, zakaźnego wirusa” – stwierdziła agencja w oświadczeniu z 26 kwietnia. „Wyniki te potwierdzają naszą ocenę, że komercyjne dostawy mleka są bezpieczne”.
Zwierzęta domowe mogą być również narażone na ptasią grypę bezpośrednio przez zakażonego ptaka, w szczególności zwierzęta takie jak koty i psy, które polują, a następnie zjadają ptaki– ostrzega Davis. Właściciele fretek również powinni zachować ostrożność, aby zapewnić bezpieczeństwo swoim zwierzętom. „Wiemy, że fretki są prawdopodobnie bardzo podatne” – dodała.
jm
