“Nie panikuj! Jesteś w ciąży? Jesteś przerażona. Myślisz, że jesteś sama. Nie jesteś” - takie hasła promują w Illinois prawo Safe Haven, które pozwala na pozostawienie nowo narodzonego dziecka w specjalnie wyznaczonych do tego miejscach. W kwietniu w naszym stanie szczególną uwagę zwraca się na problem porzuconych dzieci.
W 2001 Illinois było jednym z pierwszych stanów, które przyjęły prawo Safe Haven (Abandoned Newborn Protection Act) pozwalające na pozostawienie noworodka w specjalnie wyznaczonych do tego miejscach.
Dziecko, które nie ma więcej niż 30 dni, można zostawić w szpitalu, w siedzibie straży pożarnej czy policji, w których przebywają w tym czasie pracownicy, na terenie całego stanu Illinois. Dziecko należy przekazać na ręce pracowników wyznaczonych do tego miejsc, a nie zostawiać je samotnie.
Placówki te oznaczone są specjalnym znakiem Safe Haven. Prawo zwalnia w takim przypadku rodziców od wszelkiej odpowiedzialności. Zachowana jest pełna anonimowość. Nie są zadawane żadne pytania.
Niemowlę najpierw trafia do szpitala na badania, a następnie do adopcji. Zdarzają się przypadki, że dzieci trafią do nowych rodzin już w ciągu kilku godzin.
Bardzo rzadko umieszczane są w sierocińcach, gdyż zainteresowanie adopcją nowo narodzonych dzieci jest bardzo duże. Adopcją zajmuje się stanowy Departament ds. Dzieci i Rodziny (Department of Children and Family Services).
W myśl prawa Safe Haven rodzic, który pozostawił dziecko i nie wrócił po nie w ciągu 60 dni, automatycznie traci wszelkie prawa rodzicielskie. Może jednak zmienić zdanie w ciągu tych 60 dni i złożyć petycję w sądzie ws. odzyskania opieki nad dzieckiem.
Od czasu przyjęcia ustawy Abandoned Newborn Protection Act 126 niemowląt otrzymało bezpieczne schronienie w całym stanie. Najwięcej przypadków miało miejsce w Chicago i powiecie Cook.
Średnia wieku rodziców, którzy pozostawili swoje dzieci to 13 do 41 lat, najczęściej są to matki w wieku od 18 do 24 lat. Około połowa tych dzieci była biała, podczas gdy ok. 6 procent czarnoskórych. W tym samym okresie na terenie stanu znaleziono ponad 80 porzuconych dzieci. Tylko połowa przeżyła.
Zdaniem przedstawicieli organizacji non-profit Save Abandoned Babies, która doprowadziła do wprowadzenia w naszym stanie prawa Safe Haven, wielu ludzi ciągle o nim nie wie, bo wciąż zdarzają się okrutne przypadki porzucania nowo narodzonych dzieci.
Fundacja udziela wsparcia i pomocy kobietom, których okoliczności zmuszają do porzucenia dziecka po jego urodzeniu.
Każda taka osoba może zadzwonić pod numer telefonu 312-440-0229 w godz. od 9.00 rano do 5.00 po południu. Wszelkie informacje na temat prawa Safe Haven można też znaleźć na stronie internetowej www.SaveAbandonedBabies.org. Czynna jest także całodobowa infolinia 1-888-510-2229.
Podobne prawo istnieje we wszystkich stanach. Jako pierwszy “safe haven law” wprowadził w 1999 roku Teksas. Od tego czasu prawo zostało uchwalone we wszystkich stanach. Mogą jednak pojawiać się różnice dotyczące wieku dzieci czy miejsc, w którym można jest pozostawiać do adopcji. Organizacja National Safe Haven Alliance koordynuje działania w cały kraju. Więcej informacji na stronie www.safehavenalliance.org
JT
