Dwie uczelnie z rejonu Chicago ponownie znalazły się w ścisłej czołówce najlepszych amerykańskich szkół wyższych według rankingu U.S. News & World Report na rok 2026.
Uniwersytet Chicagowski zanotował znaczący awans – z jedenastego miejsca rok temu na szóste w tym roku. Z kolei Northwestern University z Evanston spadł o jedną pozycję i uplasował się na siódmym miejscu ex aequo z Duke University i Johns Hopkins University.
„Na przestrzeni lat ranking Best Colleges stał się kompleksowym narzędziem, które odzwierciedla zmieniające się realia szkolnictwa wyższego i daje kandydatom kluczowy punkt wyjścia do wyboru uczelni odpowiadającej ich potrzebom” – podkreślił w oświadczeniu LaMont Jones, redaktor zarządzający ds. edukacji w U.S. News.
Obie uczelnie borykają się jednak w tym roku z trudnościami finansowymi wynikającymi z ograniczeń federalnych. Uniwersytet Chicagowski ogłosił cięcia w wysokości 100 milionów dolarów, a Northwestern zapowiedział setki zwolnień w związku z utrzymującym się zamrożeniem funduszy federalnych.
W 41. edycji rankingu znalazły się również inne szkoły z Illinois. University of Illinois Urbana-Champaign zajął 36. miejsce (spadek o trzy pozycje), a University of Illinois Chicago – 84. miejsce. Poza pierwszą setką uplasowały się Illinois Institute of Technology (117. miejsce) oraz Loyola University (132. miejsce).
Pierwsza czwórka uczelni – Princeton, Massachusetts Institute of Technology, Harvard i Stanford – pozostała niezmieniona w stosunku do poprzedniego roku.
Ranking U.S. News opiera się na 17 kryteriach, wśród których są m.in. wyniki studentów, wskaźniki ukończenia studiów, wskaźniki retencji, opinie środowiska akademickiego oraz dostępność zasobów finansowych. Jak wyjaśnił Jones, w tegorocznej edycji wprowadzono kilka drobnych modyfikacji, m.in. uwzględnienie liczby godzin zaliczeniowych oraz podniesienie minimalnej liczby studentów w danej grupie. „Dzięki temu ranking lepiej pokazuje stopień inwestycji uczelni w studentów oraz realne wskaźniki ukończenia i kontynuacji nauki” – dodał.
