Radni z Evanston poprali w głosowaniu projekt wyburzenia historycznej rezydencji Harleya Clarke’a. Władze miejskie będą współpracować z lokalną grupą obywatelską, która zaproponowała, że zapłaci za rozbiórkę zabytkowego 91-letniego budynku.
Evanston Lighthouse Dunes to społeczna grupa skupiająca 41 mieszkańców terenów w okolicy rezydencji Harleya Clarke’a, którym “zależy na wyglądzie ich dzielnicy”. Harley Clarke Mansion jest własnością miasta Evanston i siedzibą Evanston Art Center.
Wstępne memorandum zakładało, że grupa zapłaci $400,000 dolarów za wyburzenie budynku. Po dyskusji na posiedzeniu Rady Miasta podnoszone były głosy, że podatnicy nie powinni ponosić żadnych kosztów i grupa powinna zapłacić za całą rozbiórkę.
Według ostatniego raportu może to być ponad $447,000. To około 10 procent więcej niż 400,000 dolarów, które zadeklarowała Evanston Lighthouse Dunes.
Dochodzą koszta związane z rewitalizacją terenu, w tym ogrodów i wydmy nad jeziorem Michigan. Szacunki z 14 czerwca wskazywała na około $75,000. Radni nie byli pewni, czy to wystarczy.
W związku z tym radni zatwierdzili poprawkę, w której zapisano, że grupa musi pokryć cały koszt projektu wyburzenia i odbudowy terenu rezydencji Harleya Clarke’a, niezależnie od kosztów.
Nicole Kustok, rzeczniczka Evanston Lighthouse Dunes, odpowiedziała: "Nie jesteśmy gotowi zaoferować czeku in blanco. Naszym zamiarem jest pełne sfinansowanie projektu, ale jeśli nie możecie nam powiedzieć, ile to będzie kosztować, może się to nie zdarzyć”.
Radni rozpatrują dwa warianty: wyburzenie budynku lub dekonstrukcję. W przypadku pierwszego materiał z rezydencji trafiłby głównie na wysypisko śmieci.
Dekonstrukcja pociąga za sobą konieczność delikatnego usuwania materiałów, które mogą być ponownie wykorzystane lub poddane recyklingowi, co jest dłuższą i droższą metodą. Zgodnie z szacunkami ofert przedstawionych w czerwcu, dekonstrukcja rezydencji może kosztować prawie $600,000.
Radna Ann Rainey (z 8. okręgu), powiedziała, że dekonstrukcja byłaby prezentem dla lokalnych grup, takich jak Evanston Rebuilding Warehouse.
“Jeśli chcą zabezpieczyć te materiały, to nie powinni otrzymywać zapłaty za ich zabranie" - powiedziała Rainey, dodając, że umożliwienie im wzięcia części rezydencji do ponownego wykorzystania "byłoby niezwykle hojną ofertą”.
Pojawiły się też głosy do przeprowadzenia referendum w sprawie przyszłości rezydencji przy okazji listopadowych wyborów.
Radny Tom Suffredin uważa, że należy sprawdzić, co mieszkańcy Evanston myślą o propozycji zburzenia rezydencji. Suffredin twierdzi, że zwolennicy zachowania 91-letniego budynku chcą zebrać niezbędną liczbę podpisów potrzebnych, by takie pytanie referendalne znalazło się na karcie do głosowania.
Przedstawiciel władz miejskich Devon Reid powiedział, że zwolennicy tego pomysłu muszą zebrać około 1,900 nazwisk lub 8 procent liczby wyborców z Evanston, którzy wzięli udział w ostatnich wyborach na gubernatora.
Harley Clarke Mansion przed zburzeniem uratować chciała grupa Evanston Lakehouse & Gardens, która zaproponowała, że wydzierżawi budynek od miasta na 40 lat, odnowi go i będzie w nim prowadzić zajęcia edukacyjne, w tym z zakresu ekologii.
Jednak wniosek został przez radnych z Evanston odrzucony w kwietniu. Grupa nie miała wystarczających pieniędzy, by przekonać radnych, że może zapłacić za swoje plany. A jej zwolennicy podobno byli niegrzeczni w stosunku do radnych po tym, jak wniosek został odrzucony. Oskarżali nawet radnych, że przekupiono ich, by zburzyli rezydencję Harleya Clarke’a.
Historyczny budynek znajduje się przy 2603 Sheridan Road, niedaleko latarni Grosse Pointe w pobliżu Northwestern University. Budynek został zaprojektowany przez architekta Richarda Powersa w angielskim stylu Tudor Revival jako prywatna rezydencja dla rodziny Harleya Clarke’a.
Położony nad jeziorem Michigan budynek służył jako dom bractwa Sigma Chi w latach 1951-1966, zanim został sprzedany miastu, które wydzierżawiło go Centrum Sztuki w Evanston (Evanston Art Center). Organizacja non-profit wyprowadziła się w 2015 roku po tym, jak koszty utrzymania stały się zbyt duże.
Rezydencja została wpisana do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych w 1976 roku, a status zabytku National Historic Landmark otrzymała w 1998 roku. Zanim dojdzie do rozbiórki certyfikat będzie musiała wydać komisja ds. zabytków miasta Evanston.
JT
