W ciągu ostatniego roku ponad 115,000 Ukraińców przybyło do USA w ramach programu sponsorowania, który administracja Bidena ustanowiła dwa miesiące po rosyjskiej inwazji. To nie jest liczba ostateczna, bo wniosków w tej sprawie wpłynęło dużo więcej. Program „Uniting for Ukraine” cieszy się zainteresowaniem Amerykanów z całych Stanów Zjednoczonych. Do 21 lutego US Citizenship and Immigration Services (USCIS) otrzymał 216,210 wniosków o sponsorowanie ukraińskich uchodźców od osób mieszkających we wszystkich 50 stanach. Oznacza to, że liczba ukraińskich migrantów będzie jeszcze rosła.
Kto pomaga najchętniej?
Dwie trzecie wniosków o sponsoring w ramach programu „Uniting for Ukraine” pochodziło z ośmiu stanów: Nowy Jork (28,974), Illinois (26,191) Kalifornia (24,776), Waszyngton (18,546), Floryda (14,463), Pensylwania (12,177), New Jersey (11,395) i Ohio (7,700). Tylko w ośmiu stanach złożono mniej niż 300 wniosków o sponsorowanie, ale wynika to przeważnie z ich trudno dostępnego położenia.
Program działa nad wyraz dobrze
Amerykański program sponsorowania - Uniting for Ukraine w przeciwieństwie do większości pozostałych programów imigracyjnych, rozpatruje sprawy w ciągu kilku tygodni lub nawet dni. Program pozwala osobom przebywającym w USA na sponsorowanie ukraińskich uchodźców lub członków ich najbliższej rodziny, aby mogli oni wjechać na terytorium USA na zasadzie "humanitarnego zwolnienia warunkowego" – to proces podobny do tego, który zastosowano wobec uchodźców afgańskich ewakuowanych do USA w zeszłym roku. Ukraińcy uciekający przed wojną nie mają statusu uchodźcy, który otwiera drogą do stałego pobytu w USA. Zamiast tego otrzymali oni pozwolenie na życie i pracę w USA przez dwa lata na mocy uprawnienia znanego jako zwolnienie warunkowe.
Wiele osób sponsorujących Ukraińców to członkowie diaspory ukraińskiej w USA, pomagający członkom swoich rodzin i przyjaciołom. W istocie, stany z największą mniejszością ukraińską - Nowy Jork, Kalifornia, Waszyngton i Illinois - są również stanami o największej liczbie ofert sponsorowania. Ale Amerykanie bez powiązań z Ukrainą również zgłosili się do sponsorowania obcych ludzi. Welcome.US - organizacja z siedzibą w Waszyngtonie, „połączyła” ponad 1,500 Ukraińców z amerykańskimi sponsorami poprzez specjalną platformę internetową
Promocja
Ukraińcy przyjeżdżali nie tylko na mocy tego programu
Oprócz przyjazdów w ramach programu, kolejna grupa 156,000 Ukraińców przyjechała do USA po 24 lutego ubiegłego roku w ramach innych ścieżek imigracyjnych, w tym z wizami lub formalnymi statusami uchodźczymi. Z kolei ponad 20,000 Ukraińców zrobiło to poprzez południową granicę z Meksykiem, nie zawsze legalnie. W rzeczywistości to właśnie nagłe przybycie tysięcy ukraińskich uchodźców na południową granicę USA skłoniło administrację Bidena do wprowadzenia polityki sponsoringu. Po uruchomieniu programu, administracja w dużej mierze zaprzestała odprawiania Ukraińców wzdłuż granicy z Meksykiem, ostrzegając, że zostaną oni wydaleni, jeśli będą próbowali nielegalnie wjechać do USA. W następstwie tych zapowiedzi liczba Ukraińców przylatujących do Meksyku gwałtownie spadła. W przeciwieństwie do innych grup uchodźczych, Ukraińcy spotkali się z ciepłym przyjęciem i silnym poparciem dwupartyjnym w USA, w tym ze strony republikanów, którzy tradycyjnie popierają ściślejszą kontrolę imigracji i jej możliwe ograniczanie. Szybkie przybycie wielu Ukraińców spowodowało, że niektórzy aktywiści i niektóre skrajnie prawicowe organizacje pozarządowe oskarżały administrację Bidena o faworyzowanie pewnych grup imigrantów kosztem innych. Urzędnicy administracji Bidena uzasadniali skalę i tempo programu Uniting for Ukraine twierdząc, że w przeciwieństwie do innych populacji, większość Ukraińców zamierza wrócić do domu po zakończeniu wojny - ocena ta została poparta badaniami przeprowadzonymi przez urzędników z Organizacji Narodów Zjednoczonych.
Stany Zjednoczone nie były pierwszym wyborem
W ciągu zaledwie kilku dni ubiegłego roku miliony Ukraińców opuściło swój kraj, a były to głównie kobiety i dzieci, bo mężczyźni w wieku poborowym byli wcielani do wojska. Według Organizacji Narodów Zjednoczonych osiem milionów ukraińskich uchodźców nadal przebywa poza granicami Ukrainy - w takich krajach jak Polska i Niemcy. Kolejne pięć milionów zostało wewnętrznie przesiedlonych na terenie Ukrainy. Chodziło o przeprowadzki z Doniecka czy Ługańska położonych na wschodzie kraju, do miast na zachodzie – jak Lwów czy Łuck, gdzie ostrzeliwane nie są budynki mieszkalne, a najczęściej infrastruktura energetyczna. Ukraińcy, którzy po wojnie przybyli do Polski, otrzymywali i nadal otrzymują numery PESEL, co pozwala im ubiegać się o świadczenia socjalne i daje możliwość legalnej pracy. Teraz, mimo ciężkiej sytuacji na froncie i cięższych niż jeszcze w lecie ostrzałów, liczba nowych uchodźców m.in. w Polsce nie rośnie. Liczby wydawanych numerów PESEL utrzymują się na stałym poziomie i są to przypadki raczej jednostkowe w skali tygodni.
fk
