Małe dzieci często narażone są na infekcje, cieknące nosy czy ból gardła, ale sposób, w jaki myją i dezynfekują ręce, może wpłynąć na to, jak wiele zajęć w przedszkolu będą musiały opuścić.
Naukowcy z Hiszpanii odkryli, że dzieci, które stosowały środki dezynfekujące ręce (hand sanitizer) zamiast mydła i wody, rzadziej opuszczały zajęcia, zapadały na infekcje dróg oddechowych i wymagały przyjmowania antybiotyków.
Naukowcy przebadali 911 dzieci w wieku do 3 lat, które uczęszczały do 24-godzinnych ośrodków opieki w miejscowości Almera w Hiszpanii. Podzielili dzieci, ich rodziny i ośrodki opieki na trzy grupy: jedna grupa używała środków do dezynfekcji rąk, druga mydła i wody, przestrzegając ścisłe wyznaczonych norm dotyczące higieny. Trzecia grupa, tzw. kontrola, stosowała swoje zwyczajowe procedury dotyczące mycia rąk.
Wszystkie trzy grupy uczestniczyły w warsztatach dotyczących higieny rąk przed rozpoczęciem badania. W trakcie ośmiomiesięcznego okresu badania, 911 uczniów zapadło na 5,211 infekcji dróg oddechowych, co spowodowało opuszczenie 5,186 dni opieki przedszkolnej. Grupa stosująca środki do dezynfekcji opuściła 3.25 procent dni, a grupa stosująca wodę i mydło 3.9% dni. Grupa stosująca swoje zwykle procedury mycia rąk, opuściła 4.2% dni.
Autorzy badania stwierdzili również, że grupa stosująca mydło i wodę miała o 21 procent większe ryzyko zachorowania na infekcję dróg oddechowych, np. kator, kaszel czy ból gardła; oraz o 31% wyższe ryzyko przepisania antybiotyków niż w przypadku osób stosujących odkażacze do rąk.
Stwierdzono 23-procentową redukcję ryzyka wystąpienia infekcji dróg oddechowych wśród dzieci stosujących dezynfekcję rąk w porównaniu z osobami z trzeciej grupy, tzw. kontrolnej.
"Myślę, że głównym celem tego artykuły jest skupienie się na naprawdę małych dzieciach w żłobkach i przedszkolach" - powiedział doktor Don Goldmann, emerytowany pracownik naukowy w Institute of Healthcare Improvement. "Myślę, że opiera się to na wcześniejszych opracowaniach, aby potwierdzić opinię, iż można ograniczyć rozprzestrzenienia się zakażeń dróg oddechowych u naprawdę małych dzieci stosując alkohol do dezynfekcji rąk".
Goldmann, który nie był zaangażowany w nowe badanie, powiedział, iż brakowało w nim szczegółów na temat kroków podjętych w celu wdrożenia programu, zarówno w ośrodkach opieki dziennej, jak i w domach.
Janet Haas, dyrektor oddziału epidemiologii w szpitalu Lenox Hill w Nowym Jorku, powiedziała, że różne techniki stosowane przez uczestników są ważne.
"Mycie rąk, które jest sposobem na zapobieganie infekcjom, nie jest już z pewnością niczym nowym" - powiedziała. "Wiemy dużo na temat jego skuteczności. Teraz zwracamy większą uwagę na to, że nie chodzi tylko o mycie rąk, ale o to, jak się myje ręce".
Amerykańskie Centrum Kontroli Chorób i Prewencji sugeruje szorowanie rąk przez co najmniej 20 sekund podczas mycia rąk, sugeruje namydlenie grzbietów dłoni, między palcami oraz pod paznokciami. Każda osoba powinna umyć ręce przed jedzeniem i po wydmuchaniu nosa, kaszląc i kichając.
W kwestii odkażaczy do rąk, CDC sugeruje nałożenie produktu na jedną rękę i wcieranie go na całą powierzchnię dłoni i palców aż do wyschnięcia. CDC zauważa, że środki do dezynfekcji rąk nie są tak skuteczne, gdy ręce są wyraźnie brudne lub tłuste.
"Społeczeństwo może nie być świadome, jak skuteczna jest dezynfekcja rąk" - twierdzi Haas. "Myślę, że wiele osób wciąż myśli o skorzystaniu z nich, kiedy nie ma dostępu do zlewu, wody i mydła, ale w tym badaniu wykazano, że odkażacze często mogą okazać się bardziej skuteczne niż woda i mydło".
Chociaż badania zostały przeprowadzone w Hiszpanii, Haas sądzi, że wyniki mają zastosowanie także w innych miejscach, ponieważ większość krajów rozwiniętych napotyka te same problemy związane z roznoszeniem i rozprzestrzenianiem się zarazków.
Jednakże, niezależnie od wszystkich korzyści wynikających z używania odkażaczy do rąk, zarówno Haas jak i Goldman zauważyli, że trzeba wziąć pod uwagę kwestie bezpieczeństwa w przypadku małych dzieci.
"Muszą być używane pod nadzorem" - powiedziała Haas, dodając, że małe dzieci wkładają ręce do swoich ust i mogą być narażone na działanie alkoholu.
Monitor
