Po raz pierwszy w historii Chicago ulica w centrum została nazwana imieniem Afroamerykanki. Od wtorku Congress Parkway został przemianowany na Ida B. Wells Drive.
Decyzję w tej sprawie radni podjęli w lipcu ubiegłego roku. Wraz ze zmianą nazwy ulicy pojawiło się nowe skrzyżowanie Wells Street i Wells Drive.
Nowa ulica Ida B. Wells Drive to odcinek od wschodniego krańca Grant Park do autostrady Eisenhowera. Na zachodnim krańcu przecina się z Wells Street.
Na miejscu już pojawiły się nowe tabliczki, a Google Maps naniosło już zmiany na mapie.
Aby uniknąć zamieszania na tych dwóch ulicach (Wells Street i Wells Drive) rzecznik prasowy chicagowskiego departamentu transportu Michael Claffey radzi biznesom dodatkowe informowanie klientów. "Myślimy, że z czasem ludzie przyzwyczają się do zmiany nazwy" - powiedział.
Przez 25 lat Sonny Dervishi, szef kuchni z włoskiej restauracji "Tutto Italiano", mówił klientom, którzy zamawiali posiłki przez telefon, że lokal mieści się przy skrzyżowaniu Congress i Wells. Od wtorku przyzwyczaja się do zmiany: "Wells Street i Wells Drive". Jego zdaniem adres będzie mylący głównie dla turystów. Jeden z klientów zaoferował rozwiązanie, by zamiast Wells Drive używać nazwy Ida Drive.
Ida Bell Wells-Barnett urodziła się w 1862 roku w Holly Springs, Missisipi w rodzinie niewolników. W latach 80. XIX wieku wyjechała do Memphis, Tennessee, gdzie była nauczycielką i współwłaścicielką gazety Memphis Free Speech and Headlight.
W swoich artykułach ujawniała między innymi przypadki dokonywanych linczów na czarnoskórych mieszkańcach Stanów Zjednoczonych. W związku z ciągłymi pogróżkami w 1894 roku Ida Bell Wells wyjechała do Chicago, gdzie kontynuowała pracę dziennikarską. Była także aktywistką społeczną, walczącą o prawa obywatelskie dla Afroamerykanów i kobiet. Zmarła 25 marca 1931 roku w Chicago.
JT
