W stanie Michigan potwierdzono trzeci zgon spowodowany przenoszonym przez komary wirusem wschodniego końskiego zapalenia mózgu (EEE - Eastern). Wirusa znaleziono także u komarów w północnej Indianie.
EEE jest jednym z najbardziej śmiercionośnych wirusów przenoszonych przez komary w Stanach Zjednoczonych. Co trzecia osoba zarażona tym wirusem umiera. Jedynym sposobem, aby temu zapobiec, jest unikanie ukąszeń komarów.
Departamenty zdrowia stanów, w których potwierdzono ostatnio wirusa (Michigan, Indiana, Massachusetts, Rhode Island, New Jersey, Connecticut, Karolina Północna), wezwały mieszkańców do ochrony przed komarami, które go przenoszą na człowieka.
Dwa ostanie przypadki śmiertelne wschodniego końskiego zapalenia mózgu potwierdzono w Michigan w powiatach Cass i Van Buren, a wcześniej w Kalamazoo County.
64-letni Gregg McChesney zmarł w sierpniu po dziewięciu dniach od zakażenia wirusem EEE.
„Pod koniec lipca był tutaj na farmie, pomagając mi w ustawianiu kładki w stawie” - powiedział Mark McChesney o swoim starszym bracie.
„Cieszył się doskonałym zdrowiem, był szczęśliwym człowiekiem i w ciągu dziewięciu dni doszło do śmierci mózgu” - dodał. Dopiero kilka dni po śmierci lekarze potwierdzili, że Gregg McChesney został zakażony EEE.
Siedem potwierdzonych przypadków EEE u ludzi w Michigan odnotowano w powiatach Barry i Berrien, a wśród zwierząt w St. Joseph, Genesee i Lapeer. To najgorsza epidemia od 2002 roku.
Objawy wschodniego końskiego zapalenia mózgu pojawiają się zwykle od czterech do dziesięciu dni po ukąszeniu przez komara zakażonego wirusem.
W miejscu ukąszenia nie ma stanu zapalnego.
Pierwsze objawy mogą przypominać grypę: osłabienie, ból głowy, ból mięśni, wymioty oraz gorączka - przeważnie wysoka. Inne objawy to drgawki, nadmierna senność, utrata komunikacji, sztywność karku oraz postępujące niedowłady kończyn. Chory natychmiast musi poddać się hospitalizacji i obserwacji.
W przypadku wschodniego końskiego zapalenia mózgu może dojść do porażenia nerwów czaszkowych i różnorodnych innych objawów ogniskowych. To niezwykle groźna choroba, powodująca trwałe uszkodzenia, niepełnosprawność, a nawet śmierć. Aż jedna trzecia ludzi zakażonych wirusem EEE umiera, u tych, którzy przeżyją dochodzi do łagodnego po ciężkie uszkodzenie mózgu - poinformował Ośrodek Chorób Zakaźnych i Prewencji (CDC).
Bardzo długo wirusa wschodniego końskiego zapalenia mózgu (EEE) utożsamiano wyłącznie z zachorowaniami zwierząt, głównie koni, osłów, czy mułów. Jednak coraz częściej dotyka także ludzi.
Wschodni typ końskiego zapalenia mózgu (EEE - Eastern Equine Encephalitis) występuje przede wszystkim na terenie Karaibów, Kanady i północnych rejonów Ameryki Południowej.
Każdy z trzech grup końskiego zapalenia mózgu (północy, zachodni i wenezuelski) jest wyjątkowo niebezpieczny dla zdrowia ludzi.
Nie ma szczepionki, która chroniłaby nas przed końskim zapaleniem mózgu, a jedynym sposobem ochrony jest stosowanie środków na komary, które będą je od nas odstraszały.
Eksperci ds. zdrowia zalecają mieszkańcom podejmowanie środków zapobiegawczych, w tym nieprzebywanie na zewnątrz o świcie i zmierzchu, kiedy komary są najbardziej aktywne. W stanie Michigan wezwano mieszkańców wszystkich ośmiu powiatów, w których potwierdzono wirusa EEE, do odwołania imprez plenerowych, sportowych zajęć, szczególnie z udziałem dzieci.
„Michigan przeżywa obecnie najgorszy wybuch epidemii wschodniego końskiego zapalenia mózgu od ponad dekady” - powiedział doktor Joneigh Khaldun, dyrektor ds. medycznych Departamentu Zdrowia Publicznego w Michigan.
Jak chronić się przed komarami zakażonymi wschodnim końskim zapaleniem mózgu?
- Zastosuj środki odstraszające owady, które zawierają substancję czynną DEET lub inne produkty zarejestrowane przez federalną Agencję Ochrony Środowiska (EPA). Środki ochrony przed ukąszeniem komarów należy stosować zgodnie ze wskazówkami producenta.
- Noś ubrania z długimi rękawami i długie spodnie na zewnątrz. Zastosuj środek odstraszający owady na ubranie, aby zapobiec ukąszeniom.
- Zadbaj o ochronę okien i drzwi, aby utrzymać komary na zewnątrz.
- Opróżnij zbiorniki wodne w okolicach domów, baseny czy sadzawki. Wszystkie miejsca, gdzie zbiera się stojąca przez kilka dni woda, mogą stanowić potencjalne źródło rozmnażania się komarów.
JT
