W Illinois weszła w życie ustawa, która ma zapewnić wszystkim dzieciom prawo do bezpłatnej nauki w szkołach publicznych – niezależnie od statusu imigracyjnego ich lub ich rodziców. Nowe przepisy, nazwane „Safe Schools for All Act”, zostały podpisane przez gubernatora JB Pritzkera i mają wzmocnić poczucie bezpieczeństwa w społecznościach imigrantów, zwłaszcza w czasach zaostrzonych działań federalnych służb imigracyjnych.
Co zmienia nowe prawo
Ustawa zakazuje szkołom publicznym odmowy przyjęcia ucznia z powodu statusu imigracyjnego jego samego lub rodziców. Wprowadza również zakaz ujawniania bądź grożenia ujawnieniem takich informacji. Ponadto zobowiązuje placówki do opracowania procedur, które będą regulowały sposób reagowania na próby wejścia funkcjonariuszy organów ścigania do budynku szkolnego.
W styczniu administracja Donalda Trumpa wycofała przepisy z czasów prezydentury Joe Bidena, które chroniły m.in. szkoły i kościoły przed działaniami służb imigracyjnych. Nowe prawo w Illinois ma stanowić tamę dla takich praktyk i wzmocnić ochronę, która na poziomie federalnym staje się niepewna.
Już w 1982 roku Sąd Najwyższy w sprawie Plyler v. Doe orzekł, iż stany nie mogą odmawiać dzieciom prawa do edukacji publicznej z powodu ich statusu imigracyjnego. Mimo to niektóre stany podejmują próby ograniczania tego prawa. W Tennessee w tym roku rozważano ustawę pozwalającą szkołom na odrzucanie uczniów bez legalnego statusu, ale ostatecznie projekt upadł po sprzeciwie organizacji społecznych i mieszkańców.
Głos ustawodawców
Projekt ustawy w Illinois powstał z inicjatywy przedstawicielki stanowej Lilian Jimenez z Chicago oraz senator Kariny Villi z West Chicago. „Wszyscy uczniowie, nauczyciele i rodzice w Illinois muszą wiedzieć, że szkoły są dla nich bezpiecznym miejscem. I za każdym razem będziemy się sprzeciwiać administracji, która chce to prawo osłabić” – mówiła Villa.
Jimenez podkreśliła, że dla rodzin imigranckich edukacja jest drogą do sukcesu. „Dzieci muszą być w szkole, a rodzice nie mogą się bać do niej przychodzić. To właśnie szkoła jest miejscem, gdzie budujemy przyszłość naszych społeczności” – zaznaczyła.
Polityka Chicago Public Schools
Największy w stanie dystrykt szkolny już wcześniej wprowadził zasady chroniące uczniów przed ingerencją służb federalnych. Chicago Public Schools nie zezwala agentom ICE na wejście do budynków szkolnych bez nakazu sądowego podpisanego przez sędziego federalnego. Również dane uczniów nie mogą być udostępniane bez nakazu sądowego lub zgody rodziców.
