Urzędnicy miejscy podejmują działania, aby firma Target ponownie rozważyła swoją decyzję o zamknięciu dwóch sklepów na południu miasta, do czego ma dość na początku przyszłego roku, oferując detaliście miliony dolarów ulg w ramach zachęty.
Ale firma Target, która w ubiegłym tygodniu ogłosiła plany zamknięcia sklepów w dzielnicach Morgan Park i Chatham, poinformowała, że w dalszym ciągu popiera podjęcie tej trudnej decyzji, która spotkała się z krytyką ze strony kupujących i lokalnych urzędników.
Miasto wciąż jednak próbuje zmusić Target do zmiany zdania, chociaż urzędnicy przyznają, że szanse na to są niewielkie – powiedział Adam Collins, rzecznik burmistrza Rahma Emanuela.
Emanuel rozmawiał z CEO firmy co najmniej pięć razy odkąd firma powiadomiła miasto o swoich planach w dniu poprzedzającym publiczne ogłoszenie tej decyzji, i zaoferował miliony dolarów pomocy finansowej – powiedział Collins, który odmówił komentarza w sprawie szczegółów oferty złożonej przez miasto.
W środę burmistrz Emanuel podpisał rozporządzenie, które uniemożliwi deweloperom ubieganie się o dofinansowanie z funduszu TIF ich projektów placówek handlowych, jeśli jeden z ich dużych najemców planuje zamknąć sklepy w innej części miasta.
Ruch był odpowiedzią na działania firmy Target – twierdzi Collins. Rada Miasta niedawno zatwierdziła 13 milionów dolarów pomocy dla centrum handlowego w Albany Park, w którym według miasta, miał się znaleźć sklep Target.
Detalista z Minneapolis nie ogłosił publicznie planów powstania sklepu w tym miejscu, ale rozwija i inwestuje w istniejące sklepy w Chicago. Większość niedawno otwartych sklepów znajduje się w śródmieściu, na północnej stronie miasta lub północnych przedmieściach, podobnie, jak dwa nowe sklepy, która firma zamierza otworzyć pod koniec 2022 roku w dzielnicach Rogers Park i Logan Square. Detalista otworzył sklep w Hyde Park w 2016 roku.
Emanuel powiedział, że rozporządzenie ma na celu zapewnienie, że jeśli zamierzasz być chicagowską siecią, musisz być we wszystkich częściach Chicago”.
Dla klientów decyzja o zamknięciu sklepów Target w ich dzielnicach, była szczególnie trudna do zniesienia kiedy obserwowali, jak sieć rozwija swoje lokalizacje w innych częściach miasta.
„Zamykają jedyne dwa sklepy tak daleko na południu, ale mają je co 10 przecznic na północy miasta” – powiedziała 42-letnia Tasha Jackson, jedna z klientek sklepu w Chatham.
Target podjął decyzję po dokonaniu dorocznego przeglądu wyników swoich sklepów. W sklepach przeznaczonych do zamknięcia odnotowano wiele lat spadku i gorszych wyników – poinformowała rzeczniczka firmy, Jacque DeBuse.
To zaskoczyło kupujących w sklepie w Morgan Park, którzy twierdzą, że miejsce wydawało się bardzo popularne, szczególnie biorąc pod uwagę jego dogodną lokalizację tuż przy drodze międzystanowej 57. Old Navy otworzyło swój sklep w tym samym centrum handlowym – Marshfield Plaza – w czwartek. Emanuel nazwał to „kolejnym wkładem w przyszłość tej wielkiej wspólnoty”.
Kenya Lewis twierdzi, że w sklepie było tylu kupujących, że do kas często ustawiały się długie kolejki. „Jeśli zamierzacie twierdzić, że było nierentowne, pokażcie mi liczby” – powiedziała.
Wieści, że sklep w Chatham przeżywał trudności, nie były jednak zaskakujące dla Jackson. Sklep został otwarty w 2002 roku, około sześć lat przed lokalizacją w Morgan Park, i wydawał się być zaniedbany w porównaniu z innymi, bardziej eleganckimi sklepami Target w innych częściach miasta – powiedziała kobieta.
„Jeśli nie wkładają pieniędzy w biznes, sami decydują o jego porażce” – dodała.
Caroline Connors, dyrektor wykonawcza stowarzyszenia biznesowego Morgan Park Beverly Hills Business Association, powiedziała, że ma mieszane uczucia co do potencjalnych zachęt, aby utrzymać otwarte sklepy na południu.
„Nienawidzę dużych opuszczonych przestrzeni, ale jednocześnie uważam, że nasze małe firmy wkładają o wiele więcej do naszych dzielnic” – powiedziała Connors.
Wciąż jednak rozumie atrakcyjność krajowego sprzedawcy detalicznego, takiego jak Target i twierdzi, że sklep był popularny wśród mieszkańców okolicznych rejonów.
Tymczasem kongresmen Bobby Rush, który w ubiegłym tygodniu skrytykował decyzję sprzedawcy o zamknięciu sklepów, postanowił zorganizować spotkanie społeczności w kościele w Chatham w czwartek i zaprosił mieszkańców do dzielenia się pomysłami odnośnie tego, jak przekonać firmę do zrewidowania swojej decyzji.
W środę przedstawiciele firmy Target poinformowali, że jej plany się nie zmieniły. „Teraz koncentrujemy się na pomaganiu członkom naszego zespołu w przeniesieniu się do nowych lokalizacji, a naszym celem jest zagwarantowanie, że nikt nie straci pracy w wyniku tych zamknięć” – poinformowała DeBuse w wysłanym emailu.
